我极力配合晖之，立时封了金陵八门，搜寻刺客踪影！慕容排查各处，六天后，在清风驿东边三十里的一条河里，发现了使臣的头颅——发间辽国皇族特有的金镶玉大龙宝簪不见了！刺客，要轻装简行，急于回去向幕后之人覆命，这是一定的！刺客是个高手，可高手也有来处和去处，高手也要吃要睡，总会留痕迹的——晖之和手下，查遍了那日出现在清风驿的所有唐国人——辽国人早走光了，当时也不好去盘查人家！结果发现，其中有个向使臣贡献鹿茸的老者十分可疑！
早不出现，晚不出现，偏偏使臣最后留宿那晚的大宴上在厨下出现！且根据晖之整理的名册，我方派出的人的民籍都能寻见，只有这个老者殷老，连个名字都查不实！
当时接受贡献的人，是使臣自带的宦官，我总不能追到辽国去找他来问吧！如此一来，事情更可疑了！那个宦官听得懂老者的话——那个老者会契丹语！
晖之转头查使臣最后见的人：经仔细寻问，使臣最后见的是几个乐伎。都是从宫里乐坊选出的美女，事后也没有少一人——好色的使臣正在盛年，留了一个叫春奴的陪寝，春奴留在营帐中，使臣如厕后，回转途中死在帐门口，接着大家开始哄闹起来，使臣断头，头颅不见的消息传到春奴耳朵里，春奴吓瘫了，缩在榻上什么也说不出来！
厕所的瓦棚顶上，可见刺客的足印，但使臣是在帐门口遇刺的，没人见过这刺客！可能刺客是在使臣走在路上的瞬间，迅速出手，割下了使臣的首级！多快的身手！这么好的身手，一个老头……刺客不是姚道长或谭国师，世上像他们这样的人有几个？我听了奏报，怀疑刺客是年轻人假扮的！必要信息知道的太少了，无从寻起啊！
但是依我看来，这刺客无非三种身份：一，吴越所派；二，契丹内斗；三，周国人所派！哼，等着吧！是狐狸早晚要露尾巴的！
江南秋七月的风光是绝好的，天气不冷不热，秋高气爽，最宜出游。朕的大公主灵若，不满于在宫里当金丝雀，非闹着要去玩儿！李玉涴不乐意，可她这日偏偏约了耿道人对弈——定云这些年磨掉了好些性子，李妃因为上次建议我挪从慧去仙居观的事，心里有愧，后来反而也和道人要好起来——定云原是宫里人缘最差的，现在成了宫里人缘最好的人了——曼曼原来和她最不合，现在竟然和她勾肩搭背，还对外号称她俩是“挚友”；紊紊和她好的像一个人，水清最亲紊紊，常说定云和紊紊都没架子，是最好的人！当然也向着她，钟后从不轻易夸别人，可现在也说她好；李妃年纪大了，可能是与世无争，也可能是心中有愧，也对道人友善起来！
当下耿道人三两句话就答应灵若出游，定云还说要跨着她的小驴子陪着灵若出游呢！十九岁的灵若大了，已经出落成一个大美人！不怎么听她母亲的话，自定云被我从泰州追回算起，灵儿她总共和定云不知说过十次话没有？却不知怎的，她就最听定云的话！当下就跟着道人跑出宫城，出去玩了！
定云和灵若在街上走着，很快就有人认出了定云！阿云热情地和拦她的几个人打了招呼，问他们家里的病人好了吗？那些人对她拜谢不已！
定云的指甲还没留出来，便把紫粉藏在胭脂盒里，从地上扬了一坯土，制了“粪壤银”，带着灵若在街上大手大脚花销一番！两人在吃食摊子坐了大嚼一回的时候，见有个小伙在对面设台打擂。道人拉了灵儿的手，放下吃的去凑热闹！道人从包袱里拿出绿拂尘，对灵儿说：“灵儿，瞧你姨我的！”
听灵儿说，这个道人飞身上去，那个小伙嫌她是女的，还说她是半老徐娘，不值一打！台下的看客闹起来，这道人在顶门上聚了剑气，挥了拂尘打了几个花架子，打得煞是好看！灵儿都看呆了！结果才打了三个回合，那个小伙跪在地上求她饶命，哭着下了台！
守擂的下去了，耿先生没有下去！有那些不信邪的，上来和她动手，一个个都败下去了！
连打了五六个，赢了三十几缗钱，定云便要下去，这时有个乞丐模样，胡子拉茬的高挑汉子，飞身掠上台来——据灵若说，这个人约二十五岁上下，其它五官记不清了，头发乱蓬蓬的，勉强梳了个髻，发上别一根断木筷子，穿一身脏兮兮的褐色旧袍，宽肩细腰，只记得他眼极亮、鼻梁甚挺就是了，那人上台报名道：“在下舒州田英，敢问女侠尊姓大名？”
耿道人豪迈地一拱手：“好说！在下是金陵耿氏定云道人！”
台下一片哗然，认识定云的人都大声为她助起威来！灵若一向文静，此时一反常态，喊得最为响亮！
田英蔑然看了一眼台下，道：“万一在下失手，把女侠您打死了呢？还是先签生死契好了！”
定云朗声大笑，拉下发上玉簪别在腰间，散下长发，道：“不用，若打不过，我会跑的！我看英雄眼蓄精光，身携锐气，为何不去投军呢？”
“哼，屡战无获，白送性命，当这样的兵，还不如在家种田！看招吧！”
这汉子的招法，与凡夫大有不同，不用兵器，只赤手空拳，拳风十分刚猛，招招直迫对方，定云眼看要败，却用轻功腾挪几下，拂尘飘飞，汉子也没占到什么便宜！谁知那汉，出手绝快，又不知自哪里掏出什么星子般细小的东西，连发了七八个！可是，太奇了！众人一眼不眨地看着，眼前竟没有了紫衣道姑的身影！
当下灵若在台下着急，田英收了势翩然着地，却有什么东西从他身上掉出来！他在台上说道：“打来一顿饭钱也好啊！打输了您别跑没影啊。您倒是现个身，给我做个见证呐！”
定云道人散了身前紫雾，闪身已到他跟前，俯身捡起那人身上掉的一根摔残了的金镶玉簪，笑道：“壮士歇手！我输了！修补这个，是我长项，我可以代劳！”
田英脸一红，夺过簪子：“不用！女侠若承认输了，只要借我一顿饭钱！”
定云反手将拂尘丢给灵若，“何用那么麻烦！本先生可以请你这后生吃几顿，顺便，介绍一个朋友给好汉认识！”
我坐在流杯宫听灵若给我说到这儿，心里不觉一寒：不知所踪的刺客，竟真的还在金陵！我含怒问灵若：“那个田英后来去哪儿了？那根金镶玉大龙宝簪，制法独特，是辽国皇室专有的！他…他一定就是钦犯！”
“父皇！不可能的，您一定是弄错了！我已经留他当公主府的护院了！”
“胡闹！”我大怒，喊过宁安：“你带兵围了太宁公主府，捉拿刺杀辽国使臣的凶犯田英！”
灵若丹凤眼一眯，走上前伸过手来牵我那玄色火珠龙袍的袍袖：“父皇！慢点！我曾答应过人家，不论他以前犯了什么错，本公主都饶过他的！总不能第一件事情就言而无信吧！”
我柔声嗔道：“你胡闹，就怪父皇母妃太纵着你了！那耿道人也是！胡闹惯了，竟把你也给带坏了！”
灵若拉着我的袖子撒娇：“父皇！您找他问问就成！可千万别害了他！他是个人才，灵儿瞧着，比萧将军武功还强十倍！”
我在灵儿面前总是很快心软，口气已柔的不能再柔：“瞎胡闹！他是敌国的人！什么舒州人，全是骗你们的！”
灵儿撅了撅红润的唇，细声细语道：“父皇，他没骗我和耿娘娘！我们在太白楼落座之后……”
他告诉我们，他本是周国剑客，母亲本是唐国舒州人！父亲是周国的一个医士，早已亡故。早年全家落户在周国。他今年二十六岁，为增进武艺，在四方游历，曾在吴越莫干山从一世外高人学剑多年。去年，因老母生病，接家书催他回家相见。他回家伺候好了老母，走在大街上，见周国的荆大将军贴出榜文：今晚三更，谁能至将军府取吾枕头，明日献之，赏钱三百缗！田英手头紧，便上去揭了榜。晚上，他伺机潜进将军府，趁将军及夫人熟睡之机，用鸳鸯绦自房梁上坠落，绦上银钩轻轻钩住枕头，小心取了，再于梁上轻身遁走至屋顶，步瓦而下离开了荆将军府！第二天去献枕头，亲眼面见了荆将军！那荆将军含笑把田英夸了一阵，将他请进内堂，求他前来江南，割取辽国使臣头颅来验，介时赏钱三千缗！
田英见如今世道乱，心想还是挣钱最要紧！于是就和荆将军商量，大老远揣首级回周境不现实，自己成功后，可以找一个希罕物为凭证，代替首级！荆大将军谙熟契丹服制，就指出要使臣头上的大龙宝簪为凭！田英答应了。荆大将军又说：“壮士你一人前去，恐有不测！吾将派心腹暗中跟随于你！若你忠诚可靠，前程勿忧；若你见异思迁，则必身首异处！”
荆的心腹是谁？他是一无所知！于是，他连夜起程，赶奔唐国，假扮老者，混在清风驿等机会！
我听了灵儿所言，心里有数了。已猜到周将姓荆的，料必是他国晋王柴荣的心腹荆罕儒！费心设计杀害契丹使臣，令我朝多年对契丹的经营一瞬瓦解，这恐怕只是第一步！
我眼梢瞟了一眼灵若，见她眉飞色舞，全无一点公主样子，倒越发像那个道人，便冷脸说她：“他连军都不去投，分明看我唐国不起，怎么可能甘心做你的护院呢？眼下必是跑了！”
“父皇！那是因为我使了个激将法！”
我们三个在太白楼，耿娘娘竟一口就把我俩的身份给说了，那个田英竟也一点都不惊讶，说他早年见过吴越主钱弘俶，还救过废主弘倧的命！我俩官不算最大的！
接着耿娘娘同田英喝了好些酒，那汉子喝不了多少，定云娘娘脸色都不带变的，可他一个大男人早醉了！耿娘娘用指头蘸了酒，把田英的醉样画下来，和他那是一模一样！我借机就请田英留在唐国，要不就立马把画像画在纸上，把他交官拿办！
田英大笑道，他要存心逃，我们有画像也追不到他的！可他说，他崇拜耿女侠，想留下来跟她学画！这个田英醉中还曾说不少大话，狂言自己在吴越时，才十几岁就奉他师父所派，下山保护过废主钱弘倧，一人一把剑单挑胡进思派的十五名刺客！
灵若高兴地吹嘘道：“我接口道，你的武艺也没啥了不起的，我哥可能就比你强！只不过，他是燕王，你敢打吗？”
田英顺口就接道：“我连娘娘都敢打，别说王爷了！不过，荆将军还欠我三千缗！”
“父皇！于是我就承诺他了，我说，田好汉！你奉周人之命杀害辽使，在唐国已犯死罪！本公主呢，念你是我的朋友，赦免于你！条件是你留在唐国，做我太宁公主的护院，我以公主身份，赐你赏钱一万缗，外加五百两银子！我还派人去周国你的下处，把你老娘接过来！”灵若单膝点地，难得谦恭温驯地求我：“父皇！求您了，把他老娘接过来，他和周国就没什么关系了！要知道，他爷爷辈的亲人都是汉国一派的，他爷爷做了慕容彦超的军医，三年前，那慕容将军兵败，夫妇投井自尽之前，慕容彦超手刃了包括他爷爷在内的好多人，他在周国境内，半个亲人也没了！”
“灵若！你一个女孩子家知道什么！朕不在乎这个田英是哪国人，他是周国人派的，朕心里也有数！你竟还承诺人家，说可以去周国接他的老母！你知不知道！上一回，我们子民以船舶到周国去买米，人家都不让！田英一旦不回周国，那荆罕儒一定会杀他老娘！这个人连自己的娘都舍得下，怎么会是什么‘好汉’！灵儿啊！朕现在担心的是契丹人！”我急了，紧皱着眉头，举目看向绝美的闺女，此刻的我，只是一个父亲，一点帝王的架子也没了：“灵儿！我的心肝儿！你真的忍心叫契丹和周国勾连，一同来打你父皇？使臣可是辽主耶律璟的舅舅！耶律璟现已和咱断交了！现在抓到了田英，正好把他交待给辽主，只要他改了心意，以后人家万一攻打我国，我还可以用他为援……”
“父皇啊！您看女儿的面子上，就睁只眼闭只眼！就当我和耿娘娘从不认识田英，就当他仍然还在逃……”我的灵若竟然哽咽起来，语气已是哀求，她美目流转，看向一旁的玉涴，可李妃一言不发，还递个眼色，甚至是劝阻于她！灵若不顾玉涴，求我道：“爹！这个姓田的汉子真是个好汉！你千万莫杀他，也别把他交给辽主！这样的人可不常有啊！儿臣求你了！”
“哼！好汉…哼…好汉…”我喃喃重复了几遍，心里暗笑：跟着耿道人出宫才几回？竟带回这种江湖习气！不对！那田英必有什么过人之处牢牢地吸引住朕那不谙世事的娇女，就像当年的耿道人一样！
我沉着脸站起身来，看向灵儿通身穿戴的极品衣饰，这些都是玉涴的心，也是我的心！我心一软，决定给田英一个机会：“你别闹了！如何处置他，等我见了他再说吧！”