朱元投降周国后，我军士气一落千丈，刘仁赡将军病重！寿州被围了这么长时间，城里弹尽粮绝，能跑的都跑了，城里饿死好些民众。景达的兵将挖的甬道被李重进所截，粮食迟迟运不进来！这种情况下刘将军还打下了周军的南寨，真可谓孤臣勇将令人钦佩之极！刘将军趁周军不备，冲出寿州，一举击败周军五百多人，周军的辎重也被烧了！可谁知这对我们最紧要的关头，周主幡然醒悟，竟又杀回来了，与李重进合兵一处，袭破了我军各寨，景达五万援军，折了三万不说，杨守忠、许文稹和边镐，都被周军俘虏了，刚有的一点希望再次破灭，没出息的景达吃了几个败仗，连寿州城都没进，便听了陈觉的话，两人狼狈不堪地溜回了金陵！
回来路上，景达带着剩下的两万人马自瓜步渡江，到距六合二十里处扎下营栅防守。赵匡胤人马只有不足两千，怕被我军看出虚实，竟故意没有迎击我军。过了几天，景达领兵杀到六合，赵匡胤突然出击，我军又损失五千余人！景达带幸存的万余人登舟回朝，可军队为了逃命，毫无军纪，上船撤离的时候，又和湖南的时候一样，因抢船还淹死了几千士卒。景达、陈觉五万精卒而去，数千人马回来，唐国精锐，至此已经基本耗尽！
景达没敢上殿见我，找了个幕客回禀了败迹，又躲在府里称病了！亲兄弟，我能拿他怎么样？唉！败了败了！心里再不甘，只能认了！
周主劝降刘仁赡将军，他此举当然是徒劳的，刘仁赡一面推辞，一面固守城池，又自恃神箭，向着周主的胡床连射三箭皆不中，老将军扼腕痛惜，长叹不已！
然而，曾经为了守城连自己的儿子都忍痛处死的刘仁赡，终究没有逃出命数——他病危的时候，副使孙羽、周廷构等人代他签署了降表——寿州还是失守了！周主入了寿州城，亲口加封了弥留的刘仁赡将军，然而刘仁赡此时已不能说话——一个雨沙漫天的日子，金陵皇宫里，我也听说了刘将军去世的消息，而我也痛哭流涕地真心哀悼刘将军，加封他为太师！可这又有什么用呢？我只得泪眼惺忪地接受这个残酷的事实：寿州丢了，我朝的战神刘仁赡，去了！
周主料理了这件事，接着摧枯拉朽般将我军拼死夺到的城池又打了个七零八落。我大唐国将遭受建国以来最严重的灾难——几近灭国！——可是，周主他一世枭雄，终究也怕生病，回来打了几场仗，坚持了三个多月，他病势复起，又匆匆回周国去了。
和上回一样，人走了，人马没走！好在我军趁周主走不到两个月时间，还是有所收获的！我军濠州监军郭廷谓是个能臣！以前他守濠州的时候，周军的谍者悄悄给他送免死铁券，郭将军拒绝了，他又怕城里的小商小贩们因生活不如意散逸在外，会泄露我军机密，竟将这些人统一收容在一间大寺庙里，每日给吃给住叫人看起来，这些人则帮忙整修守城器具——这样一来周兵就无从刺探濠州城的虚实了。周军把浮桥从正阳移到涡口，郭廷谓对上级黄仁谦进言，说此浮桥是濠州和寿州仁心腹大患！这个夏日久雨，淮河涨水，正是天赐良机！我们派二千舟师，利用我军水战优势，截断浮桥，杀尽周军，焚他军粮，直达寿州！黄仁谦最终同意了，郭廷谓轻舟偷袭，周军浮桥被烧，军粮器械荡然无存，我军终于打了个大胜仗！郭廷谓也因此立即升任了武殿使！周军退守定远，郭将军又乘胜追到定远，打得周将武行德丢了大军只身跑了！后来郭将军被升为濠州团练使，返回濠州防守。他便又招募乡勇万余人和原有的五千人马一起每日认真训练，将士们口中衔枚，依山设伏，把来犯的周兵打得大败！后来紫金山一战，许多人都去降周，濠州也想去，被郭将军劝住了。郭将军天天衣不卸甲，时时刻刻准备迎敌！到了今年秋天，周兵又来了！郭将军又率领千余位死士队夜袭周军战车及营帐，周军又死了好多人！但是周军随后又急攻濠州，郭将军看着南边大哭了一场，等不着援军，只能被迫投降了。
郭廷谓上表向我表明情势所迫，不得不降，然后再开城投降——我一见他也有难处，准了他降，保他家眷。可是他此时也是铁了心降周，劝他不要降周的忠臣李延邹被他杀害了！
郭廷谓之后，又有不少人望风而降，随着时光的流逝，原已夺回的数州，又给周主拿了回去。周主也再顾不得第二任皇后的劝阻，拖着个病身子又回军唐国，很快兵锋又一次逼近了东都扬州！
贾崇和萧阙还在扬州呢！那可是我朝的东都，许多皇室先祖的陵寝可就在那儿呢！我忧心如焚，实在坐不住了！左思右想，我做出了一个决定——这又是一个对于黎民百姓而言十分阴损的决定！
贾崇一见周军又来了，一反常态立刻焚了营帐，带着侍卫营的人撤离了，萧阙呢？领着手下的将士在扬州城外拼了几阵，最后力战殉了职。
我召见了跑回来的贾崇，问他为什么由当初扣阁进谏的大忠良变成了一个带头逃跑的懦夫？我气急败坏地问他，问他对得起贾尉迟这个外号吗？可是贾老也很冤！他坚持了那么久，却等来了朱元的背叛、军纪的涣散和人心不附，他说，这一回，他就是真的尉迟恭，现在也撑不住了！我心里也觉得对不住贾老和萧阙，所以我善待了萧阙的妻子感化与爱女瑢娘，而对贾老也只是让他流放抚州。萧阙亡，贾崇跑，万一周军全面夺了扬州，周国的实力必将大增！
我望着贾老一步步艰难转身离开清晖殿，望着他苍老衰迈的身影没入此时无边狂雨之中，不禁心里一凛，心疼如绞，咬牙忍过后，我望向身边，吩咐了刚回来的宁安几句！李宁安自打小时候跟我开始，绝大多数时间都不出远差，可这次，环顾四下，我所托之人，只有他了！
我与宁安口头约定，要他前往扬州，传朕密旨，周军即将入城，一旦进城，难免玉石俱焚！要扬州士庶携带家眷逃离扬州，奔回金陵，金陵已作妥善安排，足以安顿出逃义民重新安居！
可想而知，宁安亲传的未行诸纸端的那旨意，一定可以骗出很多人——而这些人一旦遵旨渡江走了，则他们的产业，都会在宁安手下的安排下，立即烧成一片焦土。整个扬州，官府民宅，无一幸免。实在走不了的，得病瘫了的，只得留在空城里自生自灭！更惨的是，金陵，也根本没地儿安置他们，这件事，根本就是个巨大的骗局——这都是我一手主导的，没问过任何人——自唐末到杨吴，扬州繁华人尽皆知，我父子两代苦心经营数十载，难道我就愿意见到这繁华化为飞灰？可是，可是我没有办法！我不能、也不愿将这繁华盛景拱手送予柴荣！
诛尽杨氏，火焚东都，不知道从什么时候起，我这个自诩仁义有德的君主，却变得冷酷阴狠，活成一个连自己也不认识的人——每每午夜梦回，我都要问自己，我这是怎么了，我为什么这么坏啊？！
时光转眼到了这年冬天十二月，事情办完，李宁安从扬州回来了；我困于心魔，这五个多月以来一直过得浑浑噩噩的，而定云呢？她更不好！她自周国回来，并没能见到我——她被宋国老假托先皇的旨意给关进燕云馆里了！
大战败局已定，听见了这个消息，我猛地意识到：宋齐丘和他的人，终于要对我下手了！