那小姑娘领命，少时摆上两张食案，取了桂花米糕、酒酿丸子并奶卷子等小点心上来，我拉宁安相对坐了，勉强吃了点东西，胃里又疼起来，宁安看了，劝我道：“定云仙师跑的时候，也留了书在晖之先生那里。前时咱们去查将军府上，晖之托小的把仙师留的药带回来，现在正用得着！”
我心里暗想宁安什么都帮我想着，还万事想在我前头，心里着实感激！阿云留给我的那瓶，早让我给砸了，现在不用宁安手里的，看来是真不行了。
江上雪纷纷扬扬地下着，我吃了药，洗漱一番，躺在里间，却怎么都睡不着：这船行得十分稳当，可我却向来容易晕船，素来又没水性，小时候戏水掉河里，还亏我徐温干爷爷救我上来的。如今头是重重的，心里堵着许多事，哪里睡的着！便叫宁安给我换了雪狐裘，自己小心翼翼来到前舱，打着米白小伞，站在甲板上看江景。天穹如墨，星子隐去，天上只有一轮孤月。绵绵白雪飘洒在辽阔水道上，隐入暗夜涛涛的江波之中，江风劲吹，那雪扑面遮眼，一时隔岸的风景都隐隐绰绰看不真切了。正看着，有一只白鸽飞来，停在船弦上，我取了绑在鸽腿上的字条，上面只有一行字：臣张琪报：太监刘行深欲拒捕，不成，伏诛。曹林郁后事已妥，问是否抚恤？
我看了一回江景，懒得理会张琪的密报。心却又飞回唐宫里了。我想着这个时候，曼曼定是和我一样，听着簌簌的雪声打在梅枝上，有些睡不着了吧？阿紊是睡的着的，玉涴一定在照镜子，说不定那晚妆她还不舍得卸呢——我的妃子里，她最年长，她总说怕看自己卸妆的老样儿。还有钟后，猜她就在念佛，就她心事多，我一猜就中！定云呢？今晚她在哪儿啊？还有从慧，他还那么小……
我想着想着，心里就难受不已！回身进内，铺了纸笔就给后妃写手诏——宁安早笼了一盆火上来，又在我手边把紫金小手炉也放好了。我写了一时，拿几个老冯备的七彩锦盒子装好，心里却禁不住恨起来——真是时乖运蹇！杜子远他们费了死力，前时也看了多回，我的病竟一点不见轻！我才三十几岁，竟就要留这些交待了！心里，美人恩重，儿女都小，还有花花江山，实在放不下呀……
也许病了就容易胡想，我咳了会子，手也打颤了，给定云的手诏就不写了，从自己身上，取了她那块紫晶和我随常手帕一起，放在一只青绿的锦盒里面，把她那只放在手边，其它的几个拿黄绫大盒封了，递给宁安道：“加急送回去吧，交待和别人的一样，可都别急着开！”
李宁安正要出去办事呢，我叫住他道：“等等！宁安，你先别忙！朕有句话问你：曹林郁是什么人，他为何要自尽呢？”
宁安平时机警过人，此刻怔怔地愣了一愣，眼泪立时落下，望定了我沉声道：“皇上还是疑我了！曹林郁是我手下内卫军的人。他本已打败了所有的贼人，就算云仙师的徒弟和一同出来的小宫女没保住，可他的过失也可以补救。何以他非要死呢？他是归我管的，皇上怀疑，他用命来保的人是我！怀疑我也参与了……”
“朕没有……朕……”我有些后悔失言，他打小跟我的，我哪里忍心疑他呢？一时噎住不言，拿丝绢掩口猛咳了一阵子。
不料李宁安轻轻撂下盒子，转到我身后，双手按住我的肩膀，强大的内家功力随着他的气劲由我肩头涌入，他默默下泪，柔声对我道：“君王之疑一旦种下，怕就不会轻易解开了。曹林郁，他原来是禁军的一个将士，因盏花娘娘的事，他也给划在处死的名单上，是我见他英伟过人，天生神力，不忍他死，才违规将他纳入内卫的。他也十分感激我，答应以后但有差派，一定竭力为我效命！大约他认为，这次他是大过，对不起我了吧！我也知道，我违制用他，此举已触逆鳞。可是这么多年，李宁安所有的荣耀都是皇上赐的。只有这自小练的童子功是自己的。今日拿它献给皇上御寒，您那些妃娘娘们，也好不用拆看这些手诏了！您要是嫌不夠，把宁安的命也取了吧！”
“宁安！你浑说！…你和旁人不一样！我要你的命做什么！文小何虽原是刘太监的爱徒，可我连他都不怪，我要你的命做什么！若没了你，朕就是没毛的凤凰，还哪里来的威风？”我本想自运劲力将他的内功顶回去，可现在我哪有这种本领！只得硬着头皮听他摆布，想着这么多年与他的相处，感情实在再深不过，一时我也动了情，对他的口吻也软和下来，叹道：“朕现在，原本的病也怕是好不了了，况身上又给下了毒，那毒，宫里没人查得出，也自然没人能解！我要你的功力有什么用？……你说得那么伤心，是怪朕没给你想着吧？其实朕早想过了，这些年朕也厚赐你不少宝贝，私邸我也曾送了你的！你放心！皇陵再大，也就是冷冰冰的一堆土。我怎么也不会临死拉你去的。等朕…等我出了事，你也别在宫里讨嫌了。我看景遂平时是敬重你的，你去他跟前告病辞官，带几个得意的徒弟出去，做个潇洒老爷不好么？”
“皇上……”宁安此时一脸疲态，收了功法，有些柔弱地跪在我的案前，泣声道：“没了皇上，宁安也不知道心往哪儿放了…自然潇洒不起来！您现在身边人多了，小何、清书、竹墨都比我能干，萧将军又贴身护卫着你，根本不需要我在你身边碍事了…皇上啊，皇上，你要真出事了，就让小的先下去迎着你，别让人家占了先……”
我越听越急，说得这么伤感，好像我撑不过今夜似的！我…我还怕死着呢！不找到儿子，不见到那个道人，不把马楚拿下来，不…反正，反正我且舍不得死呢！我下位来，用尽力气把宁安拽起来——那轻铠怎么那么沉！见他那么忠心，我心里其实很欣慰，心情也好了一些。拉起他来，我平心静气跟他交心：“你给我起来！净说这些话做什么？宁安，朕得个忠臣不容易…你只想想汉国的刘承祐，临末了，竟是给他的忠臣郭允明杀死的。由忠到奸只在一瞬，而郭允明也为此自尽了，你说他算忠的还是算奸呢？不过，只要有了你，我这辈子不用担心会在末路之时给自己人捅死了！所以你千万不能死，千万不能！朕也不放你潇洒了，朕得把你留给景遂！在留给景遂以前，你就还留只眼睛给我管着内卫军，再就好好的陪我下下棋，闲来咱一起钓钓鱼、听李家明说笑话找乐子，你还有好多好多事儿可以陪我做呢……”