眼下的大宣，外表看着浮华，内里却如一根朽木。官员腐败，权臣拉帮结派，几个皇子更是各自为政，府中藏污纳垢，纵容自己手下的官员们欺压百姓，掠夺民脂民膏收为己用。

　　宣景帝一心只顾自己的皇位，对皇子之间的勾心斗角视而不见，整个朝堂乌烟瘴气，早就让人看不下去。

　　一些有心为国效命的有志之士，每每谈及这些事情都是满脸失望愤慨，既气宣景帝的无能和皇子们的腐败，又气自己无力改变这一切。

　　眼下，大宣的天就要变了。他敢断定，匈奴单于欲立赫连钦为驸马的消息一传出，肯定会有人不遗余力说服宣景帝促成此事。

　　一旦宣景帝答应，西南军势必会与宣景帝离心，届时一旦京城大乱，最有实力的西南军也不会挺身而出为宣景帝护驾。而隐藏在斗争下的幕后黑手的目的也就达成了。

　　这对大宣来说，或许是一场浩劫，但也并非没有益处。经过涤荡后的朝堂，总会变得比现在更清明，经过众人甄选后的君王，也必定比只会强取豪夺的人要更懂得如何治理天下。

　　只愿一切能如他所愿，所有的事情都能照他和赫连钦之前说好的顺利进行。等到尘埃落定之后，他们还能像以前一样把酒谈天，共商天下大计。

　　正想得出神时，一阵轻巧的脚步声突然从外面传来。肖常修闻声转头，便见一个俏丽的人影于疏枝星梅间迤逦而来，鹅黄衣裳，朱颜云鬓，风姿娉婷，正是他的夫人徐氏三娘。

　　“夫人，你怎么来了？”

　　肖常修的唇角立时扬起，快步朝她迎去。

　　徐三娘闻声，亦跟着笑起来，边走边柔声道：“夫君可忙完了？外面来了位赵大人，说是来探病的，要我打发了么？”

　　肖常修几步走到她面前，抬手抓住眼前柔荑笑道：“这种递话的功夫不是婢女和小厮们做的么？夫人为何亲自跑来了？不嫌外面冷么？”

　　徐三娘嗔怪地看他一眼，嘴角含笑道：“夫君不是向皇上告了病假么？若是让外人看到你好好地呆在屋里却不去上朝，不是要被问罪了？”

　　肖常修立时一笑，一本正经地揖道：“夫人教训得是，是为夫疏忽了。”

　　徐三娘懒得同他贫嘴，只道：“那赵大人还在外面候着着？夫君可要见他？若是不见，我便去帮你打发了吧。”

　　肖常修赶紧拉住她的手，一叠连声道：“见见见，当然要见，像他这样耿直的愣头青可世间少有呢？昨日去面圣时还在皇上面前同我吵起来了。”

　　徐三娘听得微微诧异，双眼温和而信赖地看着他道：“既是这样，那夫君为何还在见他？若他将你装病的事在皇上面前揭发，不是更糟糕么？”

　　肖常修摇摇头，抬手从路旁摘了一枝斜伸的梅花别在徐三娘鬓边，靠近她亲昵地道：“你看你，我几时会做这般没把握的事？那赵毅虽心直口快，却是个正直之人……”

　　两人边说着话儿边顺着园中小路朝前院走去，到外间的花厅，便见赵毅像热锅上的蚂蚁一般，正前后地不停地踱着步，听到肖常修进来的声音，这才急急地转头朝他看去。

　　“肖大人！”

　　年轻的礼部侍郎慌忙朝他冲过来，待到近前后，又觉出自己失态，忙在肖常修面前站定，有些拘束地道：“听说肖大人病了？身体可有大碍？请大夫看过了么？”

　　肖常修神清气爽地从他身边越过，直接走到桌边坐下给自己倒了杯茶，朝他笑道：“赵大人看我现在这样子，还觉得我是生病了么？”

　　赵毅将他从头到脚打量了一遍，发现他身上穿着一身家常便服，脸色红润，神态也极正常，实在不像生病的模样。

　　他悚然一惊！

　　“那肖大人为何称病告假，还不上早朝？难道不怕皇上怪罪么？”

　　肖常修一听，立刻将手竖在唇边做了个噤声的手势，还吩咐道：“既然如此，那就拜托赵大人不要大声嚷嚷，若是让旁人听去，便真的成了欺君之罪了。”

　　赵毅被他戏耍还不自知，只征征地在原地看着他。

　　但他并未在此事上纠结太久，而是在为今日早朝上的事着急，马上又走过来道：“肖大人难道没听说么？皇上今日已经上午召了六部尚书进宫，据说是为了商议赫连钭军去匈奴和亲一事，听礼部的谢大人说，此事多半已成定局。赫连将军一代名将，就要被派去匈奴当驸马了！”

　　肖常修闻言眉头一皱，却未显得太惊讶，似乎对这个结果早有预料。

　　看他丝毫不吃惊，赵毅忍不住又急促地道：“事到如今，肖大人还想袖手旁观么？西北的局势没有人比你和我更清楚，若是匈奴要开战的话，我们此次定不会重蹈覆辙，有赫连将军和沈将军主持大局，匈奴定会大败的！”

　　肖常修将面前的杯子端起来呷了一口，又轻轻放下，斟酌片刻道：“赵大人，你以为，皇上现在最在意的是什么？”

　　赵毅被他问得愣了下，有些茫然道：“皇上最在意的，自然是天下苍生黎明百姓了？难道还会有其它么？”

　　肖常修勾唇一笑，一边晃着茶壶一边道：“赵大人，我问的不是场面话，也不需要你像在做殿试的考题那样，深思熟虑，句句斟酌，我要的是实话，你为官这一年看到的情景，果真如此么？”

　　这回赵毅终于沉默下来。他不再头脑发热，只想着今日来找肖常修的目的，也不再像抓耳捞腮，为赫连钦即将与莫雅公主和亲的事而担忧。

　　他镇定下来略一思量，道：“如今朝中形势不容乐观，各方势力分庭抗衡，百姓被苛征赋税所累，权贵们却搜刮民脂民膏纵情享乐，皇上，实在有负天下苍生。”

　　听他说出实情，坐在对面的肖常修不禁笑了笑，像集市上的拐子婆一样，诱惑地朝赵毅勾了勾手指。