皇后闭上了眼睛，眼泪从脸颊流到了下颚。

　　她不能自已，她失去了伴随她最久的好姐妹，也是她入宫后唯一相信的好姐妹。

　　孟冬忙去扶皇后。

　　皇后却将孟冬推到在地，大喝一声：“走开！”

　　孟冬跌在地上，不敢出声。

　　皇后一步一晃地走回，眼泪像断了线的珠子，她好像风中一朵摇曳的玫瑰，带着刺，显得那么孤独。

　　孟冬知道自己已经犯错，她站起，慢慢走到皇后身边，跪下请罪。

　　皇后坐下，问：“你告诉我，你都做了些什么？”

　　孟冬低头答道：“奴婢将怡嫔病故的消息，透漏给了三阿哥的侍妾。”

　　皇后又问：“你为什么这么做？”

　　孟冬答道：“奴婢和萧姑姑一直怀疑，是纯贵妃借怡嫔之手害了嘉贵妃。怡嫔的死让奴婢更加这样认为。三阿哥心机重而多疑，知道得一定不少，而且知道了新的消息，一定会有所行动。有眼线报知三阿哥准备入宫时，奴婢又让人去告诉六阿哥，说纯贵妃心情不好。六阿哥在宫内，自然会比三阿哥先到，因为六阿哥比较单纯，三阿哥与纯贵妃不太可能当着他的面去讨论命案，所以，只要他俩单独到院子里私聊，就一定有不可告人的事，而且这样，我们的眼线也有机会看到他们的神情。后来他俩果然到了院中窃窃私语，这证实了奴婢的猜测。”

　　“就只有这些？”皇后显然不信。

　　“奴婢只做了这些。”

　　“模仿三阿哥字迹的那张纸呢？不是你拿上来得吗？难道它出现在本宫面前，不是有心人设计的吗？”

　　孟冬很肯定地答道：“奴婢在呈上怡嫔那些笔墨之前，真的不知道里面还夹带了别的，奴婢也不知那是何人所写。”

　　皇后又质问：“那皇上为什么会知道本宫在查案？这也是巧合吗？”

　　孟冬辩解道：“娘娘要查宫中所有识字之人的字迹，这本来就是一个很大的动作，皇宫上下到处都是眼线，露馅是一件轻而易举的事啊！”

　　“你那么聪明，本宫下令搜查的时候，你怎么不告诉本宫会很容易露馅呢？”皇后的目光越来越锋利。

　　孟冬无法回答。

　　“还是你本来就想借本宫的手，替四阿哥伸冤？”

　　孟冬不敢说话。

　　“又是一个吃里扒外的狼！”皇后随手拿起茶盅，砸到孟冬的头上。

　　孟冬没敢躲，她的额头开始发红，渐渐变成紫色，还是一直跪在原地。

　　过了一小会儿，孟冬才向皇后辩解道：“娘娘，奴婢虽有私心，可是想要真相大白却是整个后宫的心声，您想要袒护的人，她的的确确是凶手啊！”

　　“就算是那又怎么样？”皇后走到孟冬身旁，看着孟冬的眼睛，问：“你进宫才多久？你了解什么？嘉妃做过多少坏事，你知道吗？她死十次都不为过！文蔷呢？她只做了一件坏事，就是报复嘉贵妃，却为了这件事惶惶不可终日。你知道她这辈子过得有多心酸？你知道她流过多少眼泪吗？”

　　孟冬默然。

　　皇后望着门口被夜风卷起的门帘，出着神，沉默了一会，轻声地说了一句：“你走吧！”

　　孟冬吃了一惊，抬头望着皇后。

　　皇后很平静，又一次重复道：“明天，你就离开翊坤宫。”

　　“娘娘要我去哪里？”孟冬的眼中闪烁着泪光。

　　“你这么能干，不愁有好的去处。我不想再看见你，你走吧！”皇后的语气里吗，丝毫不再带有感情。

　　次日一早，天降大雨。

　　萧韫对皇后说：“下雨天是留客天，娘娘要不要考虑再留孟冬一留？”

　　皇后翻阅着书，随口冷冷地答道：“她不是客，没必要留。”

　　孟冬接到驱逐令，也没有办法厚颜继续拖着，只得收拾了衣物，打包成一个包袱，然后挎着包袱，从她住了许久的居室走了出来。

　　豆大的雨滴，打湿了她的头发和衣服。

　　快要走到翊坤宫门口的时候，冬儿追了出来，叫住了孟冬，递给孟冬一把雨伞，并嘱咐道：“别把自己淋坏了，生病了还得自己想办法。”

　　“谢谢。”孟冬微笑着，拿走了伞，离开了翊坤宫。

　　大雨滂沱中，孟冬走到了一条小河边，她看到河中自己的倒影，也是湿淋淋的。

　　她问河中的自己：“为什么还要帮他完成心愿呢？他已经是别人的丈夫了。”

　　“孟冬。”

　　孟冬听到一声熟悉的呼唤，她回头，看到了懿泽。

　　懿泽问：“听说，你也被皇后赶出来了？”

　　孟冬点点头。

　　懿泽带孟冬回到了自己的房间，找了一件自己干净的衣服给孟冬换上，又把自己的暖炉递到孟冬怀里取暖，问：“你准备去哪里？”

　　“我不知道，但肯定不是留在这里。”

　　“我知道，你不屑与令妃为伍，也不会劝你留在这里。”

　　孟冬看着懿泽，想起上次来延禧宫，是随皇后一起来兴师问罪的。

　　那天令妃对懿泽处处维护，孟冬很是看不过去，反问道：“你怎么就愿意与令妃这种人结交？她做过那么多损人利己的事，包括对你，你竟然还能在这里住得悠然自得！”

　　“我与她之间只有利益，没有感情。你若不屑，我不想解释太多。”懿泽想了一想，也挖苦孟冬道：“你对皇后忠心耿耿，下场也不比我好嘛！”

　　孟冬摇了摇头，道：“不，我没有你说得那么忠心，我隐瞒了一件事。”

　　懿泽好奇地问：“什么事？”

　　孟冬停顿了一下，低声问：“你这里安全吗？”

　　懿泽听了，摇了摇头，拉着孟冬到延禧宫内的一个亭子里。

　　这亭子四面通风，没有任何障碍物，也就没有了任何遮掩耳目的屏障，在后宫，大约只有这样的地方最安全。

　　孟冬道：“是柏常在求赐怡嫔生前笔墨，才让我注意到怡嫔笔墨的，然后我们才有机会看到那张含有‘牛黄’的字条。我以前听说过，柏常在成天都在练字作画，我猜，她临摹过不少名家书法，应该比较擅长模仿别人字迹。所以，‘牛黄’字条，极有可能是柏常在伪造然后夹带进去的。她是怡嫔的亲妹妹，要在遗物中做手脚太容易了！而且，柏常在后来并没有得到怡嫔笔墨，却没有再次来求赐，十足证明，她的目的根本不是求赐笔墨。可是，我始终没有把这件事告诉皇后，不仅没说，还公然建议皇后大动干戈去追查字迹的主人，实在是有愧于皇后。”

　　懿泽摇了摇头，感叹道：“虽说这次你们这些事，我事先都不知道。可是嘉贵妃和怡嫔的命案被重审，却正好洗白了我。倒让我觉得，好像是我害死了纯贵妃和三阿哥母子一样，心里挺难受的。”

　　“你不必这样想，这件事，分明是柏常在为姐报仇，与你有什么关系？”孟冬靠着亭子的围栏，道：“柏常在常年在钟粹宫，对纯贵妃与三阿哥之间的矛盾，应该非常清楚，所以把控得很准。她利用矛盾、引起误会、制造证据、转嫁罪名、母债子偿，让纯贵妃有口难辩，连死去都心怀愧疚。柏常在这个报复的方式，真的是够狠！”

　　懿泽想起一件事，在孟冬耳边轻声说：“还有一件事，恐怕你不知道，令妃告诉过我，怡嫔和太医吴谨有私情，被纯贵妃抓住了把柄，不然怡嫔也不会听纯贵妃的话。”

　　孟冬瞬间想到：皇后召吴谨入宫，吴谨不但告诉皇后牛黄过量可中毒，还特意说明这种方法不易被发现，并且后来又提醒皇后人去检验怡嫔是否中毒，太医院还集体证明嘉贵妃死前药渣就已经丢失……为嘉贵妃最后诊治的人不就是吴谨吗？用牛黄毒死嘉贵妃的人，不是怡嫔，而是吴谨！配药的人当然最有机会在药里面做手脚。

　　“看来，促成皇上皇后重审命案……太医院也有份。是柏常在和吴太医里应外合，替怡嫔报仇，还利用了我？”孟冬一下子把之前想不通的地方都想明白了。

　　“想不到吧？你也有被利用的时候，而且替人办了事还不自知。”懿泽又嘲笑孟冬一阵，叹道：“不过，柏常在这么能干，却也只是个常在。”

　　孟冬笑道：“这有什么？她自己不想爬上去罢了！我想，她一定是觉得站得低比较安全。就像我，我也不愿意往高处爬。”

　　“那你想去哪里？”

　　孟冬摇了摇头。

　　“如果……如果我能够走出后宫，你愿不愿意跟着我走？”懿泽深情看着孟冬，这个在人间唯一知道她真实身份的人。

　　孟冬笑问：“你是不是怕我把你的秘密泄露出去，所以要把我留在你身边，好监视我的一举一动？”

　　懿泽瞪着孟冬，玩笑着说：“那我还不如杀了你，多省事！”

　　“看来，你已经对五福晋这个位置势在必得了。”孟冬想了想，她最不想的，就是一直陷在这个深宫里，于是答道：“好吧，如果你与五阿哥成亲，能搬出皇宫自立门户，我就跟你走。”

　　懿泽开心地笑了，她很庆幸，她又挽回了这个最了解自己的好朋友。

　　十四阿哥出世了！

　　整个后宫都在相互传递着这么一个好消息，乾隆最心爱的宠妃，令妃终于在第二胎时生下了一个皇子。

　　宫人都纷纷开始猜测，皇后的位置越来越岌岌可危。

　　纯贵妃死后，皇后又少了一个羽翼，而且皇贵妃和贵妃的位置都空无一人，皇后的后位和令妃的妃位之间似乎只是一步之遥。

　　之前令妃最大的劣势，就是有宠而无子，而十四阿哥出世，让令妃从实力上彻底赶上了皇后。

　　乾隆听说令妃生下十四阿哥，立刻放下手中的公务，快速赶到延禧宫来。

　　延禧宫中道喜的妃嫔命妇，满满地站了一屋子，大小礼盒进献的贺礼，乌压压地堆了一院子。

　　不过，乾隆才没有兴趣看那些，直奔令妃身边，细细地拭去令妃额头上的汗珠，安慰道：“爱妃，你受苦了。”

　　“能为皇上诞下皇嗣，是臣妾的福气。”令妃会心一笑，向一旁吩咐道：“把小阿哥抱过来给皇上瞧瞧。”

　　乾隆抬头看到有人抱来孩子，忙接了过来抱在怀里，笑盈盈地看着，正要夸赞，忽然发现，原来方才递给自己孩子的人，是懿泽。

　　令妃含情脉脉地向乾隆陈情：“皇上，因为算的日子还没到，臣妾疏于防备，没想到，今日突然腹痛难忍，多亏懿泽把臣妾扶回床上，为臣妾揉腰镇痛……”

　　乾隆心如明镜，笑着点点头，道：“朕记得了，来日自会嘉奖。延禧宫的宫女，都有赏赐，但是，爱妃最功不可没。”

　　乾隆站起，将孩子又交还给懿泽，对陈进忠说：“传朕旨意，令妃魏佳氏，贤良淑德，为皇室延绵后嗣，劳苦功高，即日起，晋为令贵妃。”

　　令妃晋封贵妃的消息立刻传遍六宫，也传到皇后耳中。

　　后宫又是一片沸腾之声，纷纷预言着，令贵妃有朝一日会取代皇后。