碧彤笑问：“王爷何不求皇上，收了她，做个侍妾，也没什么大不了的。”

　　永琪放下了窗帘，违心地驳回道：“瞎说什么？我们不过是讨论香妃的事情而已！别忘了你答应过我的，不得在懿泽面前提起这件事。”

　　碧彤笑道：“王爷不想让懿泽知道，无非就是怕她吃醋。我还真有点想不明白，懿泽的心胸究竟是怎样的？她都能容下我压她一头做嫡福晋，还能容不下一个地位比她低的侍妾吗？”

　　永琪当然不会告诉碧彤，在她进门之前，他曾意欲与懿泽私奔的事。

　　他心里明白，娶碧彤是懿泽同意的、甚至也可以说是懿泽要求的，而他也从不曾爱过碧彤，是无愧于懿泽的。

　　可是胡嫱不同，懿泽绝对容忍不下永琪心里还住着另一个女子。

　　胡思乱想之间，永琪又想起方才令贵妃生子差点把命给搭上，忽而想到懿泽生子时，自己并不在眼前，心里又是一阵酸，问：“懿泽生孩子的时候，是不是也特别痛？”

　　碧彤懒懒地答道：“没生过，不知道。”

　　回到荣王府，永琪先来到了芜蔓居。

　　碧彤心中不快，没有再继续陪永琪一起，先行回了琴瑟馆。

　　金钿看到永琪，喜出望外，问：“王爷回来了，我们小姐自己在屋里坐了好半天了，也不见人，也不吃东西。”

　　“不吃东西怎么行呢？”永琪说着话，担忧地走近房门。

　　孟冬走出，看到永琪，吓了一跳，她忙关了门，拦住问：“王爷要做什么？”

　　永琪答道：“我来看看懿泽。”

　　孟冬推辞道：“侧福晋现在不想见王爷，王爷回去吧！”

　　“我刚才听说，她今天都没怎么没吃东西，我不放心，让我见见她。”永琪说着，就去推门。

　　孟冬拦不住，被永琪推开了一扇，放眼一看，屋里空无一人。

　　孟冬忙又把门关住。

　　永琪问：“懿泽呢？怎么连绵脩也不在？”

　　孟冬嚷道：“我已经说了，她今天不想见你，你都在心里把她定成杀人凶手了，你还来见她干嘛？”

　　这一句又警醒了永琪，想起嬿翎的事。

　　永琪道：“我如果认为懿泽是凶手，早就把她缉拿归案了，还会等到现在？”

　　孟冬不满地问：“既然你知道她不是凶手，为什么最近都冷落她，还故意和碧彤福晋一起气她？她被你气得心疼病都犯了几回了，你知道吗？”

　　永琪带着些许情绪，回应道：“这件事，我不想跟你讨论，她如果问我，我会亲自跟她讲。现在请你先告诉我，她在哪里？”

　　孟冬又蒙了，她指责永琪，不过就是在找借口分散永琪的注意力而已，不想永琪又回归了原本的问题。

　　这个情形，孟冬实在很难隐瞒懿泽不在家的事实。

　　突然门开了，懿泽抱着绵脩出现在屋里。

　　孟冬又吓了一跳，永琪也有些怕怕地后退了一步。

　　懿泽才刚回到房中，并不知方才的事，只管佯装平常地问：“你们在吵嚷什么？把绵脩都吵醒了。”

　　永琪瞪大了眼睛，看着懿泽和绵脩，满脸疑虑地问：“懿泽，你……你刚才一直在屋里吗？”

　　懿泽冷笑道：“我不在屋里待着，还能跟着王爷和福晋去碍眼吗？”

　　“我不是这个意思……”永琪还没说完，又被懿泽关在门外。

　　孟冬看着这一幕，浑身都是冷汗。

　　永琪脑袋懵懵的，问：“我刚才明明看着屋里没人的，难道……难道我看错了？”

　　孟冬一身冷汗，不自在地笑道：“福晋一直在屋里呢，肯定是王爷看错了，再说了，王爷又没进去，有些角落也看不到啊。”

　　永琪半信半疑着，又离开了芜蔓居。

　　孟冬赶紧进屋，对懿泽说：“下次麻烦你不要突然消失、突然出现好不好？我真的没有本事招架得了！刚才差点就被发现了！”

　　懿泽茫然地问：“发现什么？”

　　孟冬无奈地摇了摇头，叹道：“我遇到你，算是倒了八辈子霉！迟早不是被你吓死，就是被你气死！”

　　懿泽好像明白了。

　　次日，下了早朝，永琪单独求见乾隆，劝谏乾隆道：“皇阿玛专宠香妃的事，其实不止后宫，前朝也颇有异议，这样下去，对皇阿玛不利，香妃娘娘更会危机重重！”

　　乾隆瞪着眼睛，问：“连你也要劝朕废除香妃对吗？朕还是一国之君吗？朕的事情，自己都做主不了了，还得看着你们一个个指手画脚？”

　　永琪道：“正因为您是一国之君，所以您的一举一动都得为天下臣民做表率，皇阿玛从小就教导儿臣，要先为国，后虑家，最后才是个人荣辱，您现在这样做，家国的和谐何在啊？”

　　乾隆猛地拍着桌子，呵斥道：“一国之君就不是人吗？朕是一个男人，喜欢一个女人不行吗？凭什么要求朕把最爱的女人送走，然后留下一群朕根本不想看到的泼妇？”

　　“如果您真心喜欢香妃娘娘，那总得为她考虑一下后路吧？后妃们的作为，您都看到了，您这样下去，会把香妃娘娘逼得无路可走！”

　　“朕作为一国之君，如果连心爱的女人都保护不了，还做这个皇帝做什么？如果让你放弃懿泽，你会吗？”

　　永琪辩解道：“儿臣当然不会，那是因为，懿泽也心仪儿臣，我们之间是相互的！可是，香妃娘娘根本就不愿意做您的妃子，您又何必一厢情愿，强人所难，还引得朝野上下流言四起呢？”

　　几封奏折摔到了永琪的头上，永琪没有躲，他知道乾隆心里有火必须发出来，因此站在原地不动。

　　不一会儿，永琪头上便开始发青。

　　乾隆指着永琪，只说了一个字：“滚！”

　　永琪来到杏花春馆前的菜圃，胡嫱已经在那里了。

　　胡嫱一眼就看到永琪头上一块紫，还有些肿起来了，不自觉就伸手去摸永琪的额头，问：“你这是怎么了？皇上打你了？”

　　“抱歉，我没能劝动皇阿玛。”永琪轻轻地叹着气。

　　胡嫱也叹着气，道：“香妃那边的情况也不太好，她听说了后妃们集体对她有敌意的事，半点反应都没有。”

　　“皇阿玛的妃嫔，大多都是王公大臣的掌上明珠，在宫中受了这么大的委屈，用不了多久，朝臣们就会按捺不住，群起抗议的。”永琪无奈地摇了摇头，分析着局势，满脸愁容。

　　“这些道理，你都跟皇上分析过了吗？”

　　“皇阿玛心如明镜，他什么都明白，但是明白了也没什么用，他放不下……”

　　胡嫱问：“放不下香妃？”

　　永琪答道：“放不下香妃，也放不下颜面。他早就习惯了一呼百应，阿谀奉承，当皇帝久了，让他变得很自负。所以，他受不了有人公然反对他，尤其是一群人一起反对，如果他顺从了，他会觉得自己很窝囊！”

　　“那我们该怎么办？”胡嫱盯着永琪，她心里好像没有了一点主意。

　　永琪也看着胡嫱，两个人对视的眼神都怪怪的。

　　永琪忽然又开始不安起来，忙把目光转到别处，答道：“我再想想办法，你先回去吧！”

　　说罢，永琪又速速地离开，走了几步，又回过头来，说：“后宫太复杂，你不要只想着救别人，更要保护好自己。”

　　“如果我保护不好自己，你会保护我吗？”胡嫱痴痴地看着永琪，眼神中充满期待。

　　“会……但我需要保护的人有点多，你……你不能完全依靠我，我有时候可能顾及不上。”

　　胡嫱点点头，勉强笑笑。

　　看着胡嫱的笑容，永琪似乎得到了一点安慰，也似乎更觉得难受。

　　乾隆在四宜书屋批阅奏折，看到一份奏折提到了后妃共谏废除香妃之事，言辞凿凿地列出香妃诸多罪行，表彰众后妃之举。

　　乾隆心中一阵不快，将这奏折放到一旁。

　　不一会，乾隆又看到一份相似的奏折，其中直言香妃是红颜祸水，无异于妲己、褒姒，谏言应处死香妃。

　　乾隆心中不忿，将桌案上的奏折挨个检查，看到了一份又一份这样的奏折，一怒之下，他将桌上的奏折一起推了出去，在地上摔得七零八落。

　　王进保在门外，启奏道：“皇上，陈姑娘求见。”

　　“宣。”

　　陈瑛麟走入殿中，手里托着一盘点心，向乾隆跪拜道：“奴婢见过皇上，太后见皇上日夜操劳国事，担忧龙体，特命奴婢送些点心过来，聊表关怀之意。”

　　乾隆冷笑了几声，没有应答。

　　瑛麟只管站了起来，走上前把点心放在桌上，随手捡起地上的一份奏折，看了几眼。

　　乾隆问：“谁准你看奏折的？”

　　“奴婢只是想替皇上捡起来，桌上堆得挤不下，都掉地上了，怪乱的！”瑛麟陪笑着，将地上的奏折一份一份捡起，又整理整齐放在桌上。

　　整理完毕，瑛麟又说：“皇上，令贵妃的脸色一直不太好，太医说，是血一直补不上来，很虚，十五阿哥也没取名字，娘娘心情也不好，怕是病情又要反复了。”

　　乾隆听了，拿起笔，在纸上写了两个字“永琰”，朝外喊道：“进保，把这张纸送到令妃那里。”

　　王进保忙走了进来，双手接过纸，又退了出去。

　　瑛麟笑问：“奴婢听说，皇上小时候在圆明园住过几年，那现在每次来到这里，有没有亲切之感？”

　　乾隆点点头，忽然忆起许多儿时旧事，又想起钱氏，抬头对瑛麟说：“朕带你出去走走。”

　　于是，乾隆携瑛麟一起到园中散步，并不许人跟着。