乾隆看着奏折，心里却想着香妃，他知道太后一定会对香妃不利，可又无从下手打探太后的想法，思前想后，还是只能问陈瑛麟，于是对王进保说：“把陈瑛麟叫过来。”
王进保愣了一下，问：“皇上，是召陈姑娘侍寝，还是宣陈姑娘觐见？”
乾隆随手将奏折砸到王进保的头上，吼道：“谁跟你说侍寝？朕看上过她吗？朕让你把她叫过来，就现在！立刻！马上！你听不懂吗？”
“奴才知错，奴才这就去。”王进保将地上的奏折捡起，放回乾隆的桌案上，急急忙忙地去传唤陈瑛麟。
瑛麟自上次与乾隆共乘一车、向乾隆透露了太后将对香妃不利的事之后，就料定乾隆迟早会召见，只等口谕到，便来到养心殿。
乾隆支开了养心殿的宫人，问：“上次你说香妃可能有危险，是什么危险？你天天在太后那里，都知道些什么？”
“这……”瑛麟做出一副难以启齿的样子，答道：“皇上，太后待奴婢不薄，奴婢怎么能轻易背叛太后？”
“太后能给你的好处，不就是做永璇的福晋吗？你若能帮朕救香妃，满朝文武，朕任你挑选！”
瑛麟笑问：“那如果奴婢选皇上呢？”
乾隆淡淡地说：“朕已经说了是‘满朝文武’，朕不在这个选择范围之内。”
“奴婢不过是跟皇上开玩笑，皇上还当真了。”
“朕，没有心情跟你开玩笑。”乾隆的神情很严肃，或者可以说是很冷酷。
瑛麟也收敛了笑容，举着手帕行了个礼，道：“皇上恕罪，并非奴婢戏弄，您都知道，奴婢天天跟太后在一起，那您这样公然召见奴婢，奴婢回去，太后肯定要问我来这里做了什么。奴婢总不能说，是皇上怕太后害香妃，要打探消息？皇上与奴婢这样单独说话，奴婢能掩人耳目的说法，只能说您青睐奴婢，不然我该如何圆场，如何下次给您通风报信呢？”
“小丫头，有两下子！”乾隆笑了笑，带着那种赞赏的目光，问：“现在可以切入正题了吗？”
瑛麟点点头，答道：“皇上，您知道香妃有个叫坎曼尔的陪嫁侍女吗？您上次带香妃出门时，她也跟随，在路上被香妃驱逐过一次，回宫后又死皮赖脸求香妃原谅，后来又回了宝月楼。”
乾隆想了想，也想不起来，道：“香妃的侍女，名字都不太好记，你说重点！”
瑛麟便说：“奴婢在寿康宫，看到过坎曼尔私自拜见太后，太后还给了她一样东西。”
乾隆关切地问：“什么东西？”
瑛麟又有些迟疑，攥着帕子不敢开口。
“你快说！”乾隆催促着。
“我不知道那是什么，但我觉得，那就是……就是一种慢性毒药。”
乾隆大吃一惊，问：“太后要毒死香妃？”
“我不确定那个药是不是要用来对付谁，但我能感觉到，那个坎曼尔，她好像特别恨香妃娘娘。”
乾隆站了起来，走下台阶。
瑛麟问：“皇上要去哪？”
“朕要去救香妃，朕要杀了那个什么叫做坎曼尔的宫女！”
“皇上！”瑛麟拉住了乾隆，焦急地说：“您不能这样，杀人也得有个理由吧？再说了，都说是慢性毒药，一时半会肯定死不了！”
乾隆站在原地，又沉思起来。
瑛麟笑道：“奴婢倒是有一个主意！”
“说！”
“如今正值盛夏，您可以带香妃去圆明园避暑，然后把她的侍女都撇在宫里，这样名正言顺。然后您再慢慢地查明真相。”
乾隆点点头，叹道：“这个方法听起来可行。”
瑛麟总算舒缓了一口气，双手松开了乾隆的衣袖。
乾隆忽然问：“你没有骗朕吧？”
“奴婢还没有这个胆量。”
“谅你也不敢！”乾隆看着陈瑛麟，那目光好像是在说笑，也好像很认真，道：“朕喜欢聪明的女人，也讨厌聪明的女人，你如果骗了朕，你会死得很惨。”
瑛麟拍着自己的胸口，眨巴着眼睛，怕怕地说：“皇上，你这样说话会吓到我的，我还是个小孩子，听不懂那么多。”
“这样最好。”乾隆的笑容若隐若现。
瑛麟从养心殿回到寿康宫，果然太后询问乾隆召见的原因。
瑛麟答道：“皇上也没跟奴婢说什么要紧的话，但是他是单独和奴婢两个人待着的。上次皇上和奴婢坐一辆马车，后宫那些人都指手画脚的，这次恐怕看奴婢不顺眼的人更多了。不知道的人，还以为皇上看上奴婢了呢！”
“这听起来还真是稀奇，自从香妃进了宫，皇上心里、眼里压根就看不到别人，这选秀又没选你，怎么会现在突然间又对你感兴趣？”太后上下打量了一下瑛麟，摇了摇头，问：“你觉得，皇上对你，有几个意思？”
瑛麟答道：“奴婢不好说。”
太后又问：“怎么个不好说？”
瑛麟道：“奴婢觉得，皇上并没有真的看上奴婢，单独待着的时候，一点也看不出来。可是在人前就不一样了，好像皇上就是为了让后宫的人误会一样。奴婢猜想，皇上可能害怕香妃成为众矢之的，这样对奴婢，可能是为了保护香妃。”
“保护香妃？”太后点点头，这个理由可以成立，但在太后了解的范围里，乾隆从来没有这样的保护意识，也从不曾保护过谁，他每一次专宠，都做得特别明显。
瑛麟答道：“那如果不是为了保护香妃，皇上还能是真的看上奴婢吗？奴婢的姿色，是无论如何都不可能比上香妃的啊！”
太后笑了笑，她没有反驳瑛麟的这种猜测，但心里显然已经有了另一种猜测。
送嫁了琅玦之后，乾隆果然下令去圆明园行宫避暑，但为了掩人耳目，他不能只带香妃一人，因此将太后、皇后、令贵妃、舒妃、庆妃、颖妃、婉嫔、豫嫔、林贵人、慎贵人、伊贵人、瑞贵人等都列入去圆明园的名册中，并且以圆明园原有宫人为由，限定妃嫔每人只能随行两名贴身宫女，以减少出行车辆负荷。
于是，香妃只带了莱丽、祖慕热蒂，而将坎曼尔留在了宫中。
宫人们前脚伴随圣驾离开紫禁城，奔赴圆明园，乾隆的亲信们后脚就搜查了宝月楼的每一个角落，并没有找到任何可疑的东西，忙报知乾隆。
乾隆生怕宫人们有遗漏，又亲自去了一趟宝月楼，还是没有什么发现，他有些怀疑陈瑛麟之前说的话有假。
乾隆着人暗暗观察着宝月楼的动静，吩咐一旦有情况就立刻来禀报。
但是，宝月楼一直都没有什么消息传出，反而是住在圆明园的香妃，常常身体不适，又查不出明确的病因，这让乾隆很是忧心。
他又渐渐相信瑛麟说过的话，认为香妃一定是中毒了，中了一种慢性的、难以被觉察的毒。
乾隆无法弄清楚香妃所中何毒，只好再次来找瑛麟，希望能有所收获。
瑛麟陪伴太后，住在圆明园的接秀山房中。
乾隆带着王进保，刚走到接秀山房南面的揽翠亭，王进保指着前面说：“皇上，您看，那站着看鱼的，不就是陈姑娘吗？”
乾隆望去，果见瑛麟站在福海东岸的观鱼台上，他便吩咐王进保：“你站在这等朕，不要过去了。”
乾隆独自步行到瑛麟身边，道：“朕有话问你……”
一语未完，瑛麟却打断了乾隆的话，告知道：“坎曼尔现在太后那里，皇上立刻过去，兴许能逮个正着！”
乾隆听罢，不再多问，立刻向前继续走。
瑛麟朝王进保招手，王进保赶紧跟上了乾隆。
乾隆刚走到接秀山房正殿外，正遇太后带人从里面走出，乾隆恍惚看见一个人影往后门处走了。
可惜，太后等人挡住了乾隆的去路，乾隆没有机会看清溜走的人是谁。
太后笑问：“皇帝什么时候有了如此神秘的癖好？来看哀家，都不让人通报，是想直接踏门而入，好查一查哀家背着你做了什么吗？”
乾隆笑道：“皇额娘言重了，儿子不敢。儿子只是想看看，皇额娘在这里是不是住得惯，怕行宫的人准备不周，委屈了皇额娘。”
太后道：“皇帝多虑了，哀家好得很。反倒是令贵妃，哀家方才听人说，她从昨夜起就有些不适，正准备去看看，皇帝要不要一同前往？”
乾隆许久心思都在香妃身上，早就忘了令贵妃还在孕中的事了，他还没来得及回复太后，行宫的太监毛团却突然跑来了，向乾隆报道：“皇上，香妃娘娘突然昏倒了！”
不及多想，乾隆已经走在了去蓬岛瑶台的路上，王进保、毛团跟在身后。
太后无奈地叹气，却并不忙着去看令贵妃，反而带着宫人们跟在乾隆身后，也去看香妃。
蓬岛瑶台是茜琳在圆明园行宫暂居之所，在福海中间的岛屿上。
乾隆安排茜琳住在此处，就是要表明香妃在自己心中众星拱月的位置。
御医杨开泰为香妃把脉后，向乾隆启奏道：“皇上，娘娘并无大碍，可能是累着了，臣开几服药，调理一下，应无大碍。”
乾隆心中有些狐疑，问：“你确定累能把人累成这样？”
杨开泰道：“香妃娘娘的脉象很细，本就是受不了颠簸之人，搬到行宫，住处各项安置，难免劳神，于别人可能算不得什么，于香妃娘娘就算是劳累了。”
乾隆摇了摇头，他明知，前一阵带香妃从京城一路坐马车到杭州，又从杭州返回，一路上休息的时候并不多，也没把香妃给累晕了。
这紫禁城离圆明园才多少路程，来行宫后安置都是下人在做，香妃不过看着而已，说累未免太荒谬了。
他觉得香妃就是中毒，希望御医能诊出中毒之症，但碍于太后，不能直接说明，心中很是急躁，又吩咐道：“你再去仔细诊治诊治。”
杨开泰又看诊了一遍，向乾隆行礼道：“皇上，臣才疏学浅，看不出别的问题。”
乾隆瞪着杨开泰，没有说话。
太后淡淡地说：“皇帝若觉得杨太医医术不够精湛，不如换一个人看看，或许能看出点什么。”
乾隆问王进保：“现在圆明园都哪个太医在？”
王进保答道：“还有一位陈太医，刚在令贵妃娘娘那里诊治。”
乾隆一心都在香妃身上，也不曾想起问令贵妃如何、是否需要继续诊治，就随口说：“那就宣陈太医！”