永琪忍不住抱住胡嫱，流下泪来，哭着说着：“嫱儿，对不起，我对不起你，是我对不起你。”
“五阿哥和这位姑娘很熟？”
永琪听到这声音有些熟悉，突然意识到，方才给胡嫱舀水的人是青岚。
他忙站起，恭敬地对青岚一拜，道：“永琪给兰贵人请安。”
青岚笑道：“这种地方，五阿哥就不必多礼了。”
永琪答道：“这位姑娘，名叫胡嫱，是懿泽以前在宫中的好姐妹，如今犯了错，被贬到这里，我来看看。”
青岚有些惊讶，问：“她也是懿泽的好姐妹？”
永琪点点头，再看胡嫱，她好像不认识永琪一样，永琪不晓得她是来宁寿宫之前变成这样的，还是来了之后变成这样的。
永琪吩咐宁寿宫的管事太监要关照胡嫱，让卓贵给了几个管事太监每人一锭银子，才离开宁寿宫。
永琪来到养心殿，想向乾隆求情，刚开口叫了一句：“皇阿玛……”
乾隆便止住道：“你要是为胡嫱求情的话，趁早出去！连亲娘都不顾，朕没有你这种不孝的儿子！”
“事有蹊跷，胡嫱实在没有理由害额娘啊！求皇阿玛明查！”永琪深深向乾隆叩首。
乾隆冷笑道：“宫里没理由的事多了！她兴许是受人指使，兴许是真的脑子不清楚！不管起因是什么，她一个人偷偷跑到永和宫，若不是恰巧颖妃探望，她那簪子就扎到你额娘脖子上了！人赃并获，这事她赖不掉。朕若不是看着皇后和你的面上，早就把她处死了！”
永琪陈情道：“儿臣以为，此事另有隐情，请皇阿玛给儿臣一点时间，儿臣定能查个水落石出！”
乾隆懒懒地说：“又没人拦着你，想查便查，没必要请示朕。”
永琪躬身一拜，又求情道：“胡嫱身子弱，在事情没查明之前，能不能先放她出来？”
乾隆答道：“不能，等你查完了再说。”
“可是这样下去，胡嫱会被折磨死的！”
“你再求情，她现在就会死。”
永琪跪在地上，不知所然。
乾隆又冷笑着，道：“胡嫱这几年兴风作浪，早就忘了自己只是一个出身卑贱的山村野姑！就算死在冷宫，也是她咎由自取！”
永琪知道，乾隆一直为香妃离开的事记恨胡嫱，是他难以劝动的，他无可奈何地退了出来，在门外看到了陈瑛麟。
瑛麟在门外已经等了许久，永琪出来后，王进保才进去通报瑛麟求见。
瑛麟向永琪行了礼。
永琪问：“你不是在行宫陪太后吗？”
瑛麟笑道：“太后惦记皇上，让我来给皇上送些东西。”
永琪点点头，问：“太后还好吗？我这些日子忙，毫无闲暇，若得空了，我就去给她老人家请安。”
瑛麟道：“王爷费心惦记，太后挺好的，前日下了雪，太后带着和贵人跟行宫的宫人们赏雪，可开心了。”
“那就好。”永琪笑笑。
王进保出来叫道：“宣陈姑娘觐见。”
瑛麟举起手帕，又向永琪行了礼，然后进殿面圣去了。
永琪自还家来。
瑛麟面圣后，并没有立刻回行宫，而是顺道到荣王府来探望懿泽。
懿泽带着绵脩出来见瑛麟。
瑛麟先逗着绵脩耍玩了一会，又对懿泽说：“我有话单独与你讲。”
懿泽让孟冬抱着绵脩下去，自己单独陪瑛麟走了出来。
不等瑛麟开口，懿泽就先拒绝道：“你若还是想跟我说你们天下会的什么大事，就不必白费力气了，我是不会掺和的。”
瑛麟笑问：“你如何就知道我要说这个？”
懿泽答道：“是你告诉我的，你是带着目的来京的。香妃、和贵人的事，你在皇上和太后两边都没少挑拨吧？如今太后被皇上搁在圆明园这么久，你已经算是成功了一半了。我听说，前一阵皇上亲自去过行宫一趟，结果没见着太后就又回来了，恐怕也是你从中作梗吧？”
瑛麟笑道：“我只是让皇上知道，敏敏夫人当街拦皇上的车队之前，太后派人去送过礼物罢了！”
懿泽点点头，感叹道：“难怪皇上与太后又僵持这么久！”
瑛麟又说：“那件事，本来就是太后挑唆的，我只是实话实说而已，我虽然别有用心，却从不诬陷别人。”
懿泽神情严肃地说：“你要做什么，我也管不着。但是有一点，我必须提醒你，你若是敢动永琪，我可不会袖手旁观。”
瑛麟无奈地摇了摇头，似笑非笑，道：“我可怜的姐姐，他在外面那样不顾一切护着另一个女人，你却在这儿一味地护着他。可悲！可悲！”
懿泽听了，很是不快：“你总说永琪在外面这样、那样，却不能一次性把话讲清楚，老在这里故弄玄虚，到底安得什么心？”
瑛麟冷笑道：“我安得什么心？你自己进宫去，到宁寿宫走一趟，那儿多了一个人，你见了就会明白。”
夜深人静了，懿泽独坐在窗下，静静想着瑛麟说的话，尤其是那句“他在外面那样不顾一切护着另一个女人”，让懿泽心中久久不能平静。
孟冬打着灯笼走了进来，随口说：“绵脩已经睡着了，王爷又一个人在书房歇着了，看来，他心里还是很有芥蒂，多半是在疑心你与长春宫的关系。”
懿泽没有应声，只管出神。
孟冬走到懿泽身旁，问：“伤口重新上药包扎一下吧？”
懿泽便伸出手臂。
孟冬细细地用药水清理伤口，又撒上药沫，重新包好，叹道：“这么深，不晓得多久才能长好，恐怕要留疤。你不让御医来，我们府上的药也没有特别好的，这样恐怕会耽误。”
懿泽还是安静地想着自己的事。
孟冬见她心不在焉，只好收了医药盒子，往一边放去。
懿泽琢磨着瑛麟说过的话，心里总也不自在，忍不住告诉了孟冬：“你知道瑛麟今天来，对我说了什么吗？”
孟冬停住，回头看了懿泽一眼。
懿泽道：“她说，永琪在外边有一个相好的女人，其实，她以前也这么说过，只是我没信，现在她又说，我仔细想想，她好像没有必要骗我，你觉得，我该不该信？”
孟冬似乎并不觉得惊讶，笑着问：“那……她有没有跟你说……这人是谁？”
“没有。”懿泽双手托住下巴，答道：“她只是说宁寿宫多了一个人，让我去看看。”
孟冬笑道：“那就去看看，这种事情，不好妄自猜测，总要眼见为实。”
懿泽有些犹豫，又说：“可是，永琪常说，夫妻间应当相互信任，我听了这么一句话，就跑去看，是不是显得特别不信任他？”
孟冬笑着摇了摇头，她觉得，懿泽还是太单纯了。
懿泽又自言自语道：“可是不去，我心里又总会想着这个事。”
孟冬笑道：“你就当是去看兰贵人吧！何必以为自己是去做别的呢？”
懿泽觉得这是个合理的借口，笑着点点头。
孟冬问：“你这次要打宫门光明正大地去吗？”
懿泽答道：“那是自然，我去宁寿宫要见许多人，不走宫门走哪里？”
次日，懿泽早早起来梳洗，收拾了一些准备送给青岚的东西，就让人备了马车，带孟冬入宫去了。
永琪刚睡醒，还没起身，卓贵便跑来藤琴书屋，告诉永琪道：“芜蔓居那边传来消息说，侧福晋一早就进宫去了！孟冬姑娘还特意跟奴才露了口风，说他们是要去宁寿宫给兰贵人送东西的！”
“宁寿宫？”永琪惊了一下，猛地坐了起来，他目光闪烁着，预感到不会发生什么好事。
卓贵又说：“王爷可能还不知道，昨个陈姑娘来府上了，跟侧福晋还单独聊了好大一会儿！”
永琪坐了起来，大概想明白了这是怎么一回事。
卓贵揣测道：“陈姑娘替太后办事，出门时间是很紧张的，还专程往这里绕一趟，一定是在养心殿外面听到了王爷跟皇上求情的事。”
永琪低头沉思，心中没了主意，他不能确定瑛麟都跟懿泽说了什么，可瑛麟和懿泽毕竟是表姐妹，瑛麟已经知道他和胡嫱的私情，懿泽就很有可能会知道。
卓贵道：“王爷，其实，就你和嫱格格那点事，早就满城风雨了！也就是侧福晋实诚，还能瞒这么久。陈姑娘常在太后和皇上身边，消息灵通得很，不可能是昨天才知道，一定是因为看到你昨天为嫱格格求情的样子，连自己生身母亲的性命都抛开了，心里看不过，才告诉了侧福晋。”
永琪目光扫过卓贵，问：“是不是你也看不过？”
卓贵撇撇嘴，答道：“奴才不敢，奴才只是想告诉王爷，该来的总会来的，你不可能瞒侧福晋一辈子。”
永琪解释道：“我不是有意非瞒着懿泽不可，我是真的有心要和嫱儿断得一干二净，才觉得没有必要让她知道罢了！”
“算了吧！您都断了几次了，断得了吗？还‘嫱儿嫱儿’的，谁信啊？”卓贵低着头，时不时地瞥永琪一眼，半分畏惧，半分不屑。