隔壁的陈府，晚间时，陈可斋将两个女儿都叫到了书房，问：“我听说，皇上今天去了天下会，你们知道吗？”

　　瑛麟答道：“我已经和他照过面，说过话了。”

　　瑛凤道：“父亲，我的人刚刚听到太后正在向乾隆皇帝建议，要在我们入京选秀时留下我们。”

　　陈可斋点点头，道：“我已经猜到如此了。”

　　陈可斋在书房内左右踱步，沉思着。

　　瑛麟看出陈可斋略有愁容，宽慰一般笑道：“父亲不必过于担忧，其实入宫也没有什么，我们都应付得来。”

　　陈可斋摇了摇头，道：“我只有你们两个，你们不能都陷进去，至少得留下一个。到时候，瑛凤就称病，错过这次选秀吧！历年来，因病错过选秀时间的人也不少，待下一次选秀，又得三年，三年的时间，也差不多了。”

　　瑛凤似乎有些不满之态，问：“父亲，我们两个从小所学的东西，我一样都不差，父亲这样决定，就因为我是庶出吗？”

　　“是的。”陈可斋回答的很诚恳，道：“但介意你是庶出的人不是我，是太后。满人一向看不上我们这些汉人，庶出比嫡出更难在宫中立足。”

　　瑛凤扭头望着窗外，强行让眼泪回到眼眶，然后一言不发。

　　瑛麟轻轻的笑着，问：“姐姐，此番入京选秀，谁去了都只不过是个人质，要舔着刀尖过日子，姐姐何必跟我抢着去送死呢？”

　　瑛凤冷冷答道：“我自有道理，不需与你多说！”

　　陈可斋望着瑛凤、瑛麟，郑重其事的说：“你们两个给我听着，我没有轻视谁，也没有让谁去送死，做这样的决定只是顺应时势罢了。瑛麟进京后，要随时给我汇报京师的一切，瑛凤继续留在天下会打理，我命中无子，只有你们两个女儿，你们必须里应外合、同心协力，才能成事，我安排谁做什么，谁就去做什么，不许争！明白吗？”

　　瑛凤、瑛麟只好异口同声的回答：“是！”

　　次日，乾隆专程请太后在沁芳园中游园，而没有叫茜琳，是为了弥补一下上次忽视太后的亏欠。

　　永琪、琅玦、胡嫱等还是像尾巴一样跟随在后面。

　　永琪看乾隆脸上多有疲惫之色，不解的问：“皇阿玛，我们到杭州之后，停顿下来，不再赶路，大家都恢复了气力，怎么您这两日反而不如在路上时精神好了？”

　　乾隆搀扶着太后，随口答道：“朕也说不好，自住了这园子，夜里总睡不好。你这两日都在忙着做什么呢？”

　　永琪微微笑着，答道：“儿臣住在懿泽小时候住过的屋子里，忍不住就去寻觅她过去留下的痕迹。虽然这趟出门以来，也时常和她书信往来，她总在信中说一切安好，我却还是担心。”

　　乾隆笑道：“你果然是头一次做阿玛，紧张成这样！”

　　太后听了，回头看了永琪一眼，问：“你可寻觅到什么了？”

　　永琪摇了摇头，答道：“不知是懿泽小时候就太爱清静，还是迁入京城时搬的太干净，她屋子里几乎看不出任何生活过的印记。”

　　太后笑了笑，又问：“公主这两日又在忙什么呢？”

　　琅玦又一次经过了上次“柳暗花明又一村”的那块做屏障用的大石壁，正盯着石头发呆，竟不曾听见太后的问话。

　　胡嫱忙撞了琅玦一下，琅玦一脸迷茫的看着胡嫱。

　　胡嫱当着太后的面，不好提醒一遍太后的问话，只好替琅玦回答道：“回太后，公主是第一次出远门，难免被江南风光吸引，这两日都忙着看景致了。”

　　太后笑道：“胡嫱在宫中的时候，成天的陪着香妃，被香妃带了出来，却天天陪着四公主，别人不知道，还当你是公主的丫鬟呢。”

　　胡嫱亦笑道：“奴婢得香妃娘娘和四公主青睐，是奴婢的福分。”

　　太后点点头，又问：“胡嫱年纪应该不小了吧？”

　　胡嫱答道：“回太后，奴婢今年十八岁。”

　　“未出阁的姑娘，这个年纪是真不小了。哀家看着，你与公主如此亲密，倒不如等公主招驸马的时候，你也陪嫁过去，给驸马做个妾室，长长久久的服侍公主，也算全了你们的情谊。”太后说着，颇有深意的回头看了胡嫱一眼。

　　胡嫱怕怕的低下了头，她知道太后不是在安排她的归宿，而是在警示她。她已经接受过为太后办事，做了知情人，就必须把这件事效力到底，若不然，她的下场一定会很惨。

　　永琪却信以为真，有些心惊，只是不敢说话，他不知道自己在担心什么，他是一个有家室的人、一个即将做父亲的人，而且他是真的很在意懿泽、在意孩子，那么胡嫱将来嫁到哪、嫁给谁，又与他有什么关系呢？

　　午后，胡嫱饭后有些发困，倦怠的歪在床边，也没有脱鞋，只是囫囵的随意歪着，反复思索着太后的神情和言语，感到很闹心，不知过了多久，朦胧中似乎有了一丝睡意，却突然听到几声轻轻的扣门声，随即传来了琅玦的声音：“胡嫱，你在里面吗？”

　　胡嫱下床走了出来，见只有琅玦一人，那样子像是悄悄过来的，便问：“公主有什么事？”

　　琅玦双手揉着帕子，低头红着脸，支支吾吾的说：“我……我想请你帮个忙。”

　　胡嫱笑道：“有事就只管吩咐，今天怎么突然客气起来了？”

　　琅玦尴尬的笑了一笑。

　　胡嫱问：“是跟福将军有关吗？”

　　琅玦点点头，红着脸说：“你别笑话我，我……我想了很久了，我不信他是铁石心肠的人，我想再试一次，如果他还是对我不理不睬，那我就死心了。”

　　“公主想怎么做？”

　　琅玦拉着胡嫱的手，一起走到沁芳园中那个“柳暗花明又一村”的大石壁后面，望着大石壁说：“就是这里。”

　　胡嫱问：“公主要约将军在这里见面？”

　　琅玦答道：“我知道，按照规矩，我和他是不能单独见面的，我想他也许就是碍于规矩，不敢面对我。这两天游园的时候，我都把每一处看完了，整个园子，只有这里最隐蔽。”

　　“万一被人发现了怎么办？”胡嫱有些担心的样子。

　　琅玦道：“我也怕被人发现，可是胡嫱你知道吗？这些日子，我每天都很难过，我每天都想见到他，可是每次见到他，都和没见到他没有任何区别。如果在外面我不抓紧机会，等回去，我就更不可能有机会了。我已经到了该被指婚的年纪，今天太后又说了那些话，我想我真的没有多少时间了！”

　　“那……我要怎么做？”

　　琅玦笑道：“他每天晚上睡前都会在园子里整个巡视一遍，等他走到你那里附近时，你就告诉他，我会在这里等他，他若不来，我就等一夜。这一带没有房屋，晚上都是黑乎乎的，他如果担心我的安危，就一定会来。他如果来了，就说明他心里有我。”

　　胡嫱听了，皱起眉头，犹豫道：“可是……夜里没有人的地方，会真的很危险啊！”

　　“有人的地方我怎么能单独跟他见面说心里话呢？上次香妃和他就说了那么一会会，下面议论成什么样子？我还是个姑娘家，总得在乎名节。沁芳园好歹也是陈府的地盘，能有多危险？”琅玦握住胡嫱的手，摇晃着胡嫱的胳膊，恳切的说：“求你了，你就别担心我了，我憋在心里的话不说出来，迟早要憋出病来，那对我才是真的危险！”

　　胡嫱无奈，只好点头答应。

　　果然，入夜后，福灵安就在沁芳园内到处巡逻，给各处站岗的侍卫交待事情，胡嫱一直站在窗口往外看，远远看到福灵安往这边走来，她便走了出来。

　　“福将军。”胡嫱叫住了福灵安。

　　福灵安走到胡嫱身旁，问：“嫱格格有什么吩咐？”

　　胡嫱笑问：“将军每晚巡逻，就只查看有房屋的地方吗？那些没有房屋的地方，不去看看吗？”

　　福灵安答道：“夜间巡逻是为了门户安全，自然是重在有人居住的地方，没有房屋的地方，没有必然查看。”

　　胡嫱道：“可是不住人的地方，不代表那里没有人啊。”

　　福灵安听得出胡嫱另有所指，问：“不知嫱格格说的是哪一处？”

　　“沁芳园有一个大石壁，是园中最大的屏障之景，有人让我告诉你，会在大石壁后面等你一夜。”胡嫱说罢，便回屋去了。

　　福灵安也转身离开，继续去下一处巡逻。

　　夜渐深，胡嫱又来到茜琳的住处，请人通报求见。

　　茜琳听说是胡嫱来了，忙亲自迎接了出来，问：“你这么晚过来，有什么事吗？”

　　胡嫱一脸苦相的说：“白天我把手镯掉在园子里了，那是我娘的遗物，本来想明天再去找，可是我担心的睡不着，还是想立刻找回来，但园子里许多地方晚上都没人，我一个人去害怕，想看看娘娘这里有没有多余的人手能陪我去？”

　　茜琳笑道：“我陪你去吧！”

　　“那怎么行？都这么晚了！”

　　“反正我也睡不着，就当是散步吧！你丢了这么重要的东西，还是多些人帮忙，早点找到的好。”茜琳陪着胡嫱，慢慢走了出来，莱丽和祖慕热蒂手持灯笼跟在她们身后。

　　她们走在园中，茜琳问：“大概是掉在哪里了，你心里有数吗？”

　　胡嫱答道：“白天走过的路线我都记得，肯定就在这条路上。”

　　茜琳和两个侍女都沿途四处张望着看，走了好几条道，都没有发现手镯的踪迹。

　　胡嫱挠着头，往一旁看着，自言自语道：“怎么会找不到呢？”

　　两个侍女的灯笼稍微往一旁照了照，茜琳和胡嫱所站之处有些昏暗，不知怎么就背撞到了背，只听茜琳一声大叫，莱丽和祖慕热蒂忙持灯笼伸过头来，看到茜琳掉进了一个隐在草丛中的大坑。