陆星至飞奔将贺兰离洛放在后山的桃树下，为了不让孟聿淮察觉，自己便以身诱饵保护离洛。一朵桃花落在贺兰离洛的身上，没过多久离洛就在桃树下消失了，桃花吊坠散发出光芒，凝聚的一魄寄身于那朵桃花上随风飘入溪流，吊坠碎裂成几瓣留在了草地上。

　　陆星至发现了孟聿淮等人的踪迹，便故意制造出声响让他们察觉，然后朝着另一座山头跑去，孟聿淮等人追了许久，见人已经不见踪影了，便放弃寻找，转而去寻其他村民的下落，“那么多活人，我就不信他们一丝马脚都不会露，给我继续去贺兰府周围搜！”

　　陆星至见人没有追上来，便从隐秘的小路下山去桃树下看贺兰离洛的情况，然而等他到时，贺兰离洛已经不见踪影，只留下了一个破裂的桃花吊坠。他小心翼翼将那几瓣碎块收集起来，放到了娘亲送给自己的荷包里，细心地将荷包揣到了怀里。

　　陆星至记起老爷临走时说的话，“总有一天小姐会回来的。也许她现在是离开这里，到别的地方去了。可是万一被那帮歹人捉了去可怎么办？我还是再去看看吧！”说着又悄悄跟踪孟聿淮，确定小姐不在他们手里以后，他才辗转去了地下堡。

　　地下堡原本是桃花源用来储存粮食的地方，自从当年陶渊明来过此处后，其他村外之人也曾悄悄潜入到桃花源的地界，尽管这些人被赶出去以后，桃花源的入口做了隐秘的加固处理，村长还是担心将来有一天有大事发生，这才将地下堡扩建成了隐蔽之所。里面设施俱全，每年的粮食仍然在这里存储，所以即使他们在这里待上三个月，吃食也是足够的。

　　孟聿淮带着人在桃花源寻了三天三夜，只要是房屋建筑统统进去搜查，竟然没有寻到一个人影，也没有在这里搜寻到任何的财宝，搜到的粮食也是寥寥无几，如果继续待在这里，先饿死的估计就是他们自己。尽管心中带着怨气，但还是带着众人离开了。

　　孟聿淮在走之前反复叮嘱众人不要将此事说出去，每个人都身负人命，如果这件事被他人知晓，必定会被当做杀人犯来处死，众人听到孟聿淮的恐吓，纷纷点头表示不会将此事说出去。至于桓温的死讯，孟聿淮早已想出理由，到时有人问起，所有人的回答都只会是：“桓温将军和一名士兵在山上搜寻村民时，被滚落的乱石砸中掩埋其中了。”

　　众人顺着原路出了山洞后，孟聿淮偷偷在入口处做了一个隐秘的记号。他没有立即带着那些士兵回去，而是去了另一个地方。众人虽有疑惑，但是面对命令他们也只有执行的份。众人走到一处隐秘的山洞，孟聿淮带着他们进去后让他们将里面的粮草运回荆州衙门。

　　在衙门焦急等待的章太守听到众人回来的消息，急忙跑到门口去迎接。见队伍之中没有桓温将军，章太守便问孟聿淮：“孟将军，为何桓温将军没有同你们一同回来呢？”孟聿淮拿着原来想好的理由便将章太守敷衍了过去。继而转移了话题，“章太守，交州的粮草我已经运回来了。你速速将这些粮草分发给灾民。”

　　新来的粮草拯救了整个荆州的灾民，还传出了赞颂孟聿淮辛苦运粮，拯救灾民的佳话，一时之间，孟聿淮的事迹在荆州被人反复传唱，最后还传到了远在千里之外的安帝耳朵里，司马道子上书请求犒赏孟聿淮，朝中大臣纷纷附和。安帝心中有所疑惑，明明派去的是桓温，怎么传来的消息竟是一个未曾听说的将士呢。但是救灾及时，本该受赏，安帝表示孟聿淮回朝后会当面嘉奖他。

　　陆星至在桃花源暗自巡查一日后发现孟聿淮等人已经离开了，便将众人都召集出来，拿着贺兰家的印信前去府邸，按动机关，再次将桃花源的入口封住了。这一次他还多加盖了几层封印，只要无人出去，这里便不会再有人进来。剩下的事情就是处理目前的残局，然后等待小姐回来执掌大局。

　　孟聿淮此时此刻已经成了荆州乃至京城的红人，茶摊酒肆无一不在歌颂孟聿淮的能力出众，就连建康城的皇亲贵胄都在打听孟聿淮是何许人也，都想把自己的女儿嫁给这个将来事业大成的人。

　　章太守之前对桓温失踪的事情一直都有所怀疑，桓温死亡的消息传书给都城后也是没有半点回信，再加上孟聿淮的事情莫名其妙被传得沸沸扬扬，他对孟聿淮的怀疑又加重了几分。于是暗自派亲信飞鸿前去查明真相。

　　几天后飞鸿传来消息，山脚确实有乱石堆积，不可能人力所为，如果桓温将军真被埋在此处，尸首挖不出来，就算桓温将军真的是被杀死的，那也只能是死无对证。至于孟聿淮的事情是有人故意放出来的，最开始是有人教那些村民说的，后来一传十，十传百便传开了，那几个先传的人已经不见踪影了，恐怕此事也将无解。

　　章太守看着信件上的内容，心中愤懑不已，“此等小人，坏事做尽，竟配被百姓传颂！我要上书给朝廷，向陛下揭露这小人的可恶行径。”

　　荆州的灾情逐渐转好，城外的灾民越来越少，眼见百姓生活即将回归如初。这时却传来章太守却上吊自杀死在府中的消息。章太守在荆州作为一方好官，深受百姓爱戴，此时出了事，百姓们纷纷要求衙门将章太守的死因说清楚。

　　一天后，衙门贴出公示：章太守在荆州受灾之时，协同府中士兵贪污赈灾粮，并将粮草高价卖与交州地界的奸商，以谋难银。因良心未泯，遂留下忏悔遗书，在太守府书房上吊自杀。

　　众人虽心中疑惑，但是天灾当前，贪官留墨这种事情只会招来民愤，一时之间章太守便成为众矢之的，尽管人已逝去，也还是被人招恨。

　　皇帝听闻此事勃然大怒，下令让孟聿淮彻查此事，将一干人等全部严惩。孟聿淮得了圣谕，将有关人等全部押入牢狱，严刑拷打，还将章府全部查抄，财物充公，男子全部发配边关，女子纳入奴籍，门上也贴了封条。

　　五日后所有囚犯被押到集市东门，七名囚犯的脸均被打得血肉模糊，不辨面貌，令人疑惑的是那七个人到死竟也没有发出叫喊之声就被砍了脑袋，血柱喷溅，抽搐的尸身曝于烈日之下很快就没了反应。众人看完纷纷散去，临走时也不忘唾上一口，骂上一句。只有远处的飞鸿留下眼泪，他暗自发誓，一定要为太守伸冤昭雪。自此贪污之事便彻底结案，无人再提。

　　灾情处理完后，孟聿淮便回了都城受赏，一时间风光无两，受到众人追捧，孟家那破败的门槛被踩踏地更破败了。