“启禀老佛爷，奴才失察，不过奴才真的不知道慎刑司的奴才这么没有用，连个人犯都看不好。”李莲英哭丧着脸。
“李大总管，我看是某些人太有用，下手太快了吧！”我笑嘻嘻地挖苦道。
“珍主子，您不知道情况，这慎刑司就喜欢自作主张，把人都拷打死了，比如上次小主宫中的麝月姑娘，可是受了不少皮肉之苦呀。”李莲英狡黠地嘿嘿笑道。
“对了，本宫怎么把这个有用的人证给忘了，小李子，上一次寇连才被人欺骗上书致死一案你记得吗，不是说麝月在寇连才出事之前见过寇连才的吗，后来怎么把她放了？”慈禧眼皮一跳，脱口而出道。
我一听慌了神，急忙摇手傻笑道：“老佛爷，您忘了，麝月那案子已经结案了。”
“不对，似乎那案子是皇后提议搁置的，皇后，你说说，是什么原因？”没想到慈禧更加怀疑，转首询问静芬。
静芬像中了奖一般乐得几乎跳起来，径直禀报道：“皇额娘，其实上回麝月那个案子儿臣并没有审明白，只不过是文廷式借机要挟儿臣。”
“什么？还有这种事？文廷式一个外臣，竟然敢胆大到要挟一国之母？快说说，他是怎么要挟的？“慈禧铁青了脸，质问静芬道。
”这个？“静芬一时间语塞，话刚进到喉咙口又收住了。李莲英急忙给皇后使了个眼色，然后谦卑地笑道：”老佛爷，其实有一件事奴才一直不敢说。“
”什么事？那么神秘？‘慈禧斜了斜凤目。“启禀老佛爷，如今京城上下都传遍了一件事，不知老佛爷有没有听说过。”李莲英故作神秘道。
“什么事？”慈禧盯着李莲英道。“其实，甲午年的卖官大案，真正的幕后首犯是珍主子。”李莲英小心地慢慢吐出字来。
“李莲英，你不要胡扯，甲午年那案子大家都明白，是慧皇妃勾结娘家富察氏干的，当时大家都在场。”大公主横竖柳眉道。
“公主殿下，这个世上，无奇不有，有些事，不一定是真事。”李莲英得意道。
“是呀，所以珍妃和文廷式这个案子并不像外界传说和我们想的那样，我觉得一定是有人故意陷害！”大公主激愤道。
“公主殿下，珍主子的景仁宫龙鱼混杂，只恐怕连珍主子自己都分不清吧，现在外面都传遍了，鲁伯阳那案子，珍主子收了人家四万两金子，慧皇妃只是按照朝廷捐官的流程办事，没想到却成了替罪羊！”李莲英阴险地诡笑着。
“李莲英，你胡说什么，珍妃怎么可能收那么多贿赂，如果有，那钱呢？”大公主反问道。
这个，要问问景仁宫的宫女阿元了。”李莲英见大公主上钩，鬼魅地向崔玉贵做了个手势。
“来人，把阿元和麝月押上来！”崔玉贵虎起了眼睛。储秀宫外传来阵阵的反抗声音
“放开我们！”“是阿元和麝月？”我大吃了一惊，忙不迭回头一看，却把我笑倒了，原来，麝月穿着我的粉红大氅，梳着小两把头，湿漉漉地被五花大绑。
“放肆！大胆的奴婢，竟敢冒穿皇妃的服饰，你该当何罪？”皇后静芬发作了起来。
“回皇后主子的话，这都要怪李总管的人连脸都不看，只会往河里扔人！”麝月嘟着嘴抱怨道。
“哈哈哈，李莲英，这就是你做的好事？”大公主讽刺般地看着李莲英。
“老佛爷，主子们请息怒，请看另一个丫头。”崔玉贵转了转眼珠子，上前打千道。
众人的目光移向了浓眉大眼的阿元。”这个丫头不是侍卫画中的那个人吗？“慈禧诧异道。
”老佛爷火眼金睛，就是这个丫头，崔玉贵，你说，上回寇连才上书之前，除了麝月，还见过一个宫女，她是谁？“李莲英朝崔玉贵努了努嘴。
崔玉贵立即张嘴道：”老佛爷，没错，宫人指认的人，就是她！“
”这下真相大白了，皇额娘，看来，寇连才上书，文廷式辞官，还有康有为的妖书，都是珍妃和文廷式内外勾结的阴谋，皇额娘，没想到，珍妃造反的传言还真有根据！“静芬装作恍然大悟到。
”静芬，你不要再扯谎了，有什么事，你冲朕来，不要专门对着珍儿。”许久没啃声的光绪也毅然发作了起来。
“这人证小如子已死，现在珍妃说什么也没用了，来人，把珍妃和文廷式都分别关进死囚，等待秋后处斩吧。”慈禧冷冷地哼道。
“皇额娘，我大清开国以来，还没有妃子被打入死牢的，您要三思呀。”大公主苦苦劝道。
”别说了，哀家差点就被气死了，皇帝也不孝顺！太不像话了。“慈禧气的直跺脚。
”老佛爷，这些事都是奴才一个人主谋的，不干皇上什么事。“我默默地跪下回奏道。
”珍儿，你不要昏了头胡说，这些事如果没有朕，怎么会发生，皇爸爸，你就惩罚儿臣吧！“光绪骤然间捂住了我的嘴，代我叩头道。
”起来，皇帝，这叫什么样子，如今皇额娘也不想管别的，只要还这件事一个真相。“慈禧哼了一声，皱着眉斥责道。
”皇爸爸，李莲英他们讲的不一定是真相，也许事情根本就是反过来的。“光绪壮着胆子昂起头道。
“皇帝，你别急嘛，本宫也没说小李子调查的就一定是真的，你们说是不是啊？‘慈禧转了面孔，对众人说道。
”可是老佛爷，奴才们就只能查到这些了，其实珍主子犯这样的事，奴才们也不情愿是真的，只不过没有证据证明珍主子一定没罪呀。“李莲英支支吾吾道。
”回禀老佛爷，我家主子可以证明无罪。“这时，被五花大绑的阿元突然一头跪下朗声说道。
众人的目光一下子都集中到阿元的身上。
”小丫头片子，你有什么证据证明你家小主无罪？“慈禧出人意料地没有生气，而是饶有兴趣地问道。
”回老佛爷，问题就出在今个儿早上，我们家小主险些被扔进护城河，那人儿一定是李总管派的，不过我们事先防着了这一招，让麝月姐姐假扮了小主，才会有惊无险！“阿元细细回答道。
”哎呀，阿元，你还纠结这种事，这明明是你们珍小主搞得恶作剧，咱怎么会存心害你家小主呢，可能是你家小主得罪了什么人，被报复的吧？“李莲英狡猾滴闪烁其词。
”李莲英，刚刚你亲口承认的是你指示手下对珍妃下毒手，怎么现在又变卦了？”大公主愤怒地指着李莲英呵斥道。
“公主殿下，刚刚事情没弄清楚，老奴不敢不招认。”李莲英露出了无赖的脸色。
“好了好了，你们都不用再吵了，本宫只想知道，现在该怎么办？”慈禧一拍青玉案道。
““老佛爷，阿元和麝月作为卖官案，寇连才案和文廷式杀人案三个案子的嫌疑者，因该立即押送慎刑司严加拷问。”崔玉贵面露杀气，狠狠地盯着阿元和麝月。
”老佛爷，不能用刑，否则又是屈打成招，我看还是问问皇后主子吧，毕竟，上一个案子是皇后主子决定按下的，至于皇后主子被什么事威胁，做出如此选择，奴才觉得很是可疑！“我猴急般辩解道。
”珍儿，你！“静芬也急红了眼，却空张着嘴不敢说话。
”皇后，上回寇连才的案子的确是你奏明本宫结案的，究竟是什么事让你这么做，有没有人威胁你？“慈禧威严地问道。
”回皇爸爸，文廷式的确托人威胁过儿臣。“静芬的额头留下了豆大的汗珠，喃喃回到。
”威胁你什么？“慈禧狐疑道。
”威胁儿臣如果不放过珍妃，他就策动皇上废后。“静芬突然直接对着众人讲到。
”老佛爷，了不得了，文廷式一个外臣，竟敢这么猖狂，就凭这一条罪，就是死罪呀。“李莲英浑身发抖地跪下道。
”皇后主子，你究竟做了什么亏心事，珍儿还是给你留了面子的，请你不要再诬陷文先生！“我被静芬所表现出的无赖逻辑搞得心头火气，不禁脱口而出道。
”老佛爷，谅文廷式一个小臣，就敢把手伸进宫内，绝对没有那么简单，奴才认为这其中必然有一个极大的阴谋，请老佛爷下旨立即盘查文廷式的老师翁同龢和他的学生弟子们。“李莲英来了精神，丝毫不保留地乱叫道。
”大胆奴才，这是朝廷的政事，你竟然敢公然乱出主意祸乱朝廷，来人，把他拿下！“光绪顿时龙颜大怒，指着李莲英的鼻子骂道。
在场的宫人都吓得跪地不起。”皇帝，你失态了。“慈禧的眼神喂喂向光绪移了移，光绪便像熄了火一般低着头退到了一边。
”李莲英，你说的这些话怎么跟今个儿早朝礼亲王、端郡王、怀塔布、刚毅一伙说的一样，是谁让你这么做得？’慈禧变了脸盯着李莲英。
“奴才奴才只是出于义愤。”李莲英战战兢兢道。“呸！”慈禧勃然大怒，立了起来：“你给本宫少说几句这些没用的，小心本宫废了你！”
“是是是，奴才错了。”李莲英吓得面无人色。
“好了，今天先散了，从明日开始，在慎刑司审案，本宫要亲自把这三个答案审清楚，你们都回去准备吧，来人，把珍妃和她的阿元、麝月先押进慎刑司，明日再问话！”慈禧有些疲惫地向众人挥了挥手，众人请了安，闷闷不乐地不欢而散。
“阿元、麝月，慎刑司阴凉荒芜，你们一定要照顾好你们的主子。”光绪背着手，暗暗吩咐了阿元和麝月，深情地给了我一个微笑便走了。
第二天下起了大雪，漫天的雪花铺天盖地，显得格外疯狂。
“小主，你没事吧，给你手炉，你看着屋檐外，雪这么大，不会是像窦娥冤那样吧？”麝月将暖暖的手炉握在我手中，用手掌在我直愣愣的眼神前乱晃。
“小主，您在想出去的办法吗？”阿元登着两只稚气的大眼睛盯着我。
我会心地一笑：“傻丫头，现在还有什么希望，人家卯足了劲想判我们罪，三个案子连在了一起，成了连环大案，我只希望，文先生能够没事。”
“小主，其实您不必这么悲观呀，阿元我昨日碰到了一件怪事，也许对我们有帮助！”阿元乐天派般地笑道。
“嗯？阿元，你又有什么新的发现？”麝月眼睛一闪一亮。
阿元莞尔笑道：‘麝月姐姐你真识货，知道阿元是弓无虚发的。“
”好了，阿元，别瞎促我们了，快说吧。“我摸了摸阿元的脸蛋笑嘻嘻道。
”小主，就在昨天李莲英的走狗们错把麝月姐姐当做小主扔进护城河之前，那班人看见我，喊了一句小朵，还跟我打招呼，我也昏头昏脑地就跟他们笑了脸，没想到，他们就顺手从我身后把麝月姐姐抬走了。“阿元摇头晃脑道。
”小朵是谁，那帮人怎么会这样称呼你呢？难道你认识他们？“麝月迷糊道。
”不，我根本不认识他们呀。“阿元苦笑道。
”看来那帮李莲英的狗腿子是把你当做另一个人了。“麝月恍然大悟道。
”难道有一个与阿元长得一模一样的宫女冒充了阿元，做出这么多的大案来？“我的脑中突然把从前的一系列疑问都联系在了一起。
”对呀，小主，我们只要抓到这个冒充阿元的小朵，那么您，文先生的冤屈就都可以洗雪了。“麝月欣喜若狂道。
”但是，这又谈何容易，李莲英和静芬会那么呆，还把人证留在宫里吗？“我苦恼道。
”小主，您就放心吧，那帮笨蛋上回露了马脚，阿元就有办法追根追低，帮您和文先生脱罪！“阿元乐呵呵地做了个鬼脸。
”可是现在我们都被关在慎刑司，谁能够出去帮我们抓到那个小朵呢？“麝月哭丧着脸。
”麝月姐姐你放心，明天你就明白了。“阿元安慰道。
东方露出鱼肚白，慎刑司提出了我们，在慈禧皇太后的銮驾前面跪下请安。慈禧冷冷地瞧着我们，静芬则是鄙夷地斜着眼睛，光绪紧张地坐在另一端，一个劲地搓手。
”好，小李子、崔玉贵，你们作为后宫的正副总管，就代本宫问话，好好审这个案子。“慈禧缓缓吩咐道。
”喳！“李莲英和崔玉贵欣喜若狂地打千回应道。
”好，先说说卖官那个案子，后宫的账本上回都查过了，最后在荣禧堂发现了慧皇妃贪墨的罪证，李莲英，你告景仁宫是卖官的主谋，有什么证据吗？“光绪冷冷地看着李莲英问话道。
”这个，奴才也是听外面的风传，说是珍主子卖了一个上海道的官职，得了四万两金子。“李莲英低着头死皮赖脸答道。
”原来如此，李莲英，原来你根本没有证据，只是听道听途说。“光绪发怒道。
”皇上，这不是奴才敢告珍主子，是珍主子宫里的阿元自己说的。“李莲英装作很委屈的样子。
”阿元何在？“慈禧转过头点名道。”奴婢在，回老佛爷的话，奴婢可以证明，自己从来没有控告过我家主子。“阿元跪上前来一五一十说道。
”李莲英，有谁看到阿元来控告她的主子的？“慈禧没好气地问道。”这个，奴才有照片为证！“李莲英竟然递上了一张从马蹄袖里拿出的照片。
慈禧戴上眼镜仔细一瞧，比对道：”阿元，这照片上的人不就是你吗？你自己和李莲英照的照片不会自己不知道吧？“
”回老佛爷，那人不是奴婢。“阿元断定道。”阿元，你招认吧，这上面的就是你！“李莲英张牙舞爪道。
阿元嘻嘻一笑，嘚瑟道：”李总管，这照片是什么时候拍的？“
”哼哼，这谁记得，总之就是你就行了！“李莲英怪笑道。
”李大总管，阿元是景仁宫的宫女，要是能被李总管招去拍照，必然有我家主子的允许才行，你查查，有记录吗？“
”阿元，你个小丫头片子，别想赖，你是偷跑出来的！“李莲英恼羞成怒道。
”阿元更是笑得合不拢嘴：“李总管，每次你都说我偷跑出来的，可是每次你都看不到我，老佛爷，请您把护城河的护军都找来，认认我就行了。”
“好，来人，把那儿的护军都找来！”慈禧点头道。须臾，押上来一干护军，阿元指着自己问道：”护军大哥，你们见到过我吗？“
”见过，好像还有人喊你小朵什么的。“护军战战兢兢答应道。
”这有什么？你随便再取个名字，谁会知道？“李莲英哈哈大笑道。
”好，昨天有人喊我小朵，文先生出事那天，我在神武门送麝月姐姐，请老佛爷把那天神武门的侍卫大哥找来。“阿元不紧不慢地要求道。
过了半晌，神武门的侍卫也来了，一见阿元便打招呼：”阿元姑娘，你怎么被抓起来了？“
”放肆！“李莲英面色气得铁青。”看来，在同一时间，后宫的侍卫也见到了阿元，这不明摆着是有两个阿元嘛。“慈禧恍然大悟道。
”老佛爷，没有两个阿元，说不定阿元去了神武门后，又去了后宫。“李莲英汗流浃背地狡辩道。
”李总管，阿元又不是飞人，神武门和长春宫离那么远，我难道是飞过去的？“阿元戏谑道。
”这个，老佛爷，哪里有两个阿元，想必是侍卫眼花搞错了，再说整个宫里也找不到两个一样的阿元呀。“李莲英婉转地乱讲道。
”李总管，照你这么说，文廷式杀人，也是你看花眼了吗？“大公主急火火地盯着李莲英无赖的嘴脸，讽刺道。
”够啦，即便有两个阿元，但是也不能证明珍妃与这些案子没有瓜葛，阿元，你想替你家主子脱罪，还得有人证物证才行。“慈禧冷冷地哼了一声，一边的蓉儿急忙递上了翡翠烟杆子。
”老佛爷，那一个阿元虽然现在找不到了，寇连才和莲香也死于非命，但是，李总管是在的，请老佛爷想想，我家主子要是有什么阴谋的话，怎么会派我一个小宫女在宫里招摇，惹人注意呢？“阿元两只大眼睛一闪一闪的，显得十分机灵。
”这话说的似乎有理，但是阿元，你还是没有证据证明你家主子无罪！“李莲英呵呵怪笑道。
”你！“阿元急的直翻白眼。”皇额娘，我看景仁宫这对主仆分明是早就串通好了，死活不认账，我看不如动刑吧。“静芬的眼中露出了凶意。
”老佛爷，皇后他们急着动刑，分明就是想杀人灭口，您别忘了，早上是谁想把奴才的主子扔进护城河！“阿元急了眼，光绪腾地一下来到静芬面前，气势汹汹地拽起了静芬的衣角：”皇后，朕劝你不要欺人太甚，想对珍儿动刑，先从朕的尸体上踏过！“
静芬似乎早有准备，也不相让，嘴角冷笑道：”皇上，你就是这么对待表姐的吗？其实珍妃犯事也有您的责任，都是你把她宠坏了！“
望着皇帝皇后怒目对视，在场的所有人都不知所措，唯有慈禧气急败坏：“你们两口子少说两句！”
储秀宫的气氛方才凝固了起来。
“还是说卖官那件事，到底是不是珍妃干的？”慈禧把话锋转向了正题。
“肯定不是！”光绪喘着粗气。
“凭什么不是？皇上，你为何偏袒她？”静芬嗔怒道。光绪嘴角露出轻蔑的一丝苦笑：”因为朕是当事人，珍儿根本不是那种人，珍儿只是在国家大事上说了一些公道话，你们就诬陷她勾结外臣，真是岂有此理！“
”皇上，后宫不能干政，这是列祖列宗定下的规矩！“皇后讽刺道。
”哼，既然你知道后宫不能干政，那为什么多管闲事，告珍儿这些刁状？“光绪俊朗的面上显出愤怒地火花。
”还有，皇后，你联合外面的亲王、贝勒、大臣一同打压文廷式，陷害珍妃，算不算干政？“大公主也坐不住了，愤怒地质问静芬道。
”这个，我是为了清理六宫，皇额娘，六宫可是归儿臣管呀。“静芬转念求慈禧道。
”回正题，珍妃有没有卖官？“慈禧不动声色。
”回老佛爷，珍主子没有卖官，卖官的是另有其人！“此时，慎刑司外突然传来一声洪亮的回答。
慈禧奇怪地问身旁的蓉儿：”这是谁？“蓉儿小声答道：”回老佛爷，是文廷式待罪求见。“
”什么？关键时候他又要替珍丫头开脱吗？让他进来回话。“慈禧点了点头，不一会子，文廷式戴着脚镣手铐叮叮当当地跪在当前，从容回话道：”在这之前，臣已经受礼部和户部的委托查明，鲁伯阳卖上海道一事确实曾经闹到后宫，但是被珍主子拒绝了，鲁伯阳后来被一名皇亲国戚保举，方才上任。“
”那这名皇亲国戚是谁？“慈禧似乎想到了什么，顿了一顿，又不服气地问道。
”这话又说来话长，俗话说捉贼捉赃，鲁伯阳行贿用了那么多金子，最后在宫里却没查到，这难道不奇怪吗？“文廷式瞅了瞅李莲英。
”也许，是珍妃精明，把金子藏了！”静芬结结巴巴地反驳道。
“宫里最容易藏金子的地方在荣禧堂，老佛爷，慧皇妃贪墨的金子就藏在那，试问慧皇妃和珍妃势同水火，她们会把赃物藏在同一个地方吗？再说，如果要把那么多的金子转移运进景仁宫，这多少也会有个响动，但是，景仁宫却什么也没有。”文廷式笑道。
“那赃物呢？”慈禧装作什么都不知道，继续问道。
“这个，臣查过颐和园的账本，四万两金子，在光绪二十年八月额外入账，臣通过户部查明，是有人故意将这笔巨款孝敬了皇太后，这是臣时候查出的账目。”文廷式说罢递上了一本血迹斑斑的账本。
慈禧随意翻了翻，心知这笔金子是李鸿章联合醇王府为了补慈禧万寿庆典修院子费用的空缺，而额外奉上的，当时慈禧并没有去查这笔金子的出处，如果让文廷式再追根刨地，或许她自己都要落个贪污的臭名，从前那些挪用北洋水师经费的丑事就会被无限提起，慈禧终于松了口气，笑着说：“这事我看是搞清楚了，就不要说了。”