三日后，镇上赶大集，河堤停工休息一天。

　　秦孟商和纪氏约好了要去镇上，早早起身切了碗魔芋丝，把调好的料汁儿装进背篓。今日只是去考察情况，不做生意。

　　收拾好东西，又叫周令祈把藏在房顶夹层里钱匣子取出来，拿了一两银子揣进荷包，才让放回去。

　　当初藏银子的时候挑了几个地方都不满意，从床底看到墙缝，最后还是周令祈一抬手给塞进了房顶夹层。

　　他手长腿长的，一下子就够到了，要是让秦孟商自己来，得踩凳子才行。

　　此时，天才蒙蒙亮，山野间缭绕着层层白雾。

　　秦孟商站在水缸边，借着水中倒影扎了个麻花辫。以前天天熬夜写论文，头发掉了不少，现在的头发又黑又长，完全不用担心变秃。可惜她不会梳发髻，只能拿根布条绑个蝴蝶结。

　　周令祈不经意往这边扫了一眼，看见山雾朦胧中水波澄澈，伊人如玉。

　　目光停留不过片刻，眼底异色转瞬即逝。

　　秦孟商回身看向他，道：“你今天在家记得照看一下进宝，元宝和大白。特别是大白，胡叔说估计就这几天要生小兔子了。”

　　周令祈：“......”

　　他算是看明白了，这个家里最重要的就是那只兔子，其次是狗和狼。

　　秦孟商交代完，纪氏已经在外头等了。出了门，两人一同去村口坐牛车。

　　绥安镇每逢三、六、九的日子便会赶一次大集，但河堤只有在每月二十九这日才会放假。周令祈主动提出看家，秦孟商正乐意，也没问他原因。

　　近来天晴，田里的稻子都抽穗结粒了，村民们高兴不已，又逢月底结工钱，于是去镇上的人也多了起来。

　　秦孟商和纪氏过去时，牛车上已经坐了不少人，刚好还有两个空位，二人交了钱便坐上了车。

　　有几个脸熟的妇人主动与秦孟商打招呼，和颜悦色的，说是多亏了她能想出在稻田里挖沟法子，上次下雨田里才没有积水。

　　秦孟商客气地应了两句，便没再接话。

　　俗话说女人多的地方，八卦也多。不知是谁起了头，说起了张寡妇：“今儿这么好的天，怎么没见张寡妇进城？”

　　“估计是上回去镇上赚够了银钱吧......仔细说起来，我也许久没见着她了。”

　　“张寡妇也失踪了？二狗子还没找着呢，咋又有人不见了？”

　　说起陈二狗，秦孟商和纪氏不约而同竖起了耳朵。

　　同村的富贵婶说：“也不知二狗子到底是去哪里了，都六七天了还不见回来，报到县衙那边也没半点儿消息传回来。就算真出了什么事，总得有个影子吧？这活不见人，死不见尸的。”

　　另一个戴着头巾的妇人接话道：“县衙那群人都是属金蛤蟆的，没钱投进去，哪能吐出话来？咱们老百姓的命不值钱，衙门才不会管，我看陈二狗多半是......”

　　后面的话没说下去，但众人心里都明白是什么意思。

　　纪氏轻轻扯了下秦孟商的袖子，小声道：“孟娘，这人该不会真......没了吧？”

　　三江村虽是流放之地，但这些年鲜少发生失踪遇害的事。陈二狗最后出现的地方是河堤，倘若真遇害，必然有凶手。村里都是普通百姓，面对穷凶极恶之徒自然心里慌乱。

　　秦孟商拍拍纪氏的手，道：“嫂子别怕，若是真出了事，官府不会不管的。”

　　陈二狗是良籍百姓与流放之人不同，真出了人命，衙门不会坐视不理。

　　听她这么说，纪氏稍稍安下心。

　　薄雾散开，牛车终于抵达了绥安镇。

　　镇上每逢赶大集时是最热闹的，街道两旁摆满了各色各类的小摊，卖粮食的、卖蔬菜的、卖鱼肉的都有。卖吃食的倒是少见，多数人都是自己带了干粮，饿了就掏出来蹲在路边啃饼子。

　　有个卖鱼的汉子实在饿极了，早上又来得匆忙，咬咬牙摸了八个铜板去临街的面摊买了碗素面。

　　秦孟商远远瞥了一眼，就是一碗清汤搭上一筷子面，有模有样地撒了点葱花，便敢开价八文。

　　要知道大米才十文一斤，这一碗面至少成本至多三文，果然是暴利！

　　这来来回回的，秦孟商发现有不少人去面摊或馄饨铺子买吃食的，想着自己的魔芋丝若是搭着凉面一起卖，还真有点赚头。

　　若要做凉面，油辣子和黄瓜丝少不得，现在没有辣椒，不知道黄瓜有没有。

　　秦孟商绕着集市转了一圈，终于在一个偏僻的小摊上瞧见了黄瓜的身影。

　　“姑娘要点什么？我这儿摊上的东西可都是绥安镇独一份的，别的地儿没有。”

　　摊主是个高壮的胡子大汉，语调漫不经心。

　　秦孟商蹲下身，挑了根黄瓜，“这怎么卖？”

　　摊主瞥了她一眼：“八文一斤。”

　　不开口还好，一开口把纪氏吓得魂儿都没了：“八文？！上下嘴皮子一碰，张口就要八文，这价都快赶上大米了！”

　　“大婶，我可没有乱开价，”摊主耐着性子解释，“胡瓜在邕州地界少见，这些啊都是走水路运过来的，搭一趟船可不便宜，八文实在不贵！”

　　他口中的胡瓜便是后世的黄瓜。

　　秦孟商知道现在蔬菜瓜果稀缺，价自然贵，“老板，你这瓜放太久都老了，若是新鲜的卖八文一斤倒也说得过去。”

　　摊主眼皮一抖，没想到真叫她给说中了。

　　这批货原本是该运去府城卖的，可惜近来江上不太平，来时遇上水匪劫船，好些货都沉进了江底，最后只捞上来这么点胡瓜茄子。本是想来绥安镇碰碰运气，谁想这儿的百姓太穷，八文一斤根本没人买，还是去县令府和酒楼走了一趟，才卖出去点囤货。

　　他一早就来摆摊了，秦孟商还是第一个听到价格后，没有甩头就走的人。

　　摊主揣着手咳嗽了两声，道：“我也不瞒你，这货确实在我手里耽搁了些日子，你若是想要，可以便宜一文钱卖给你。”

　　便宜一文钱，还是要七文。

　　纪氏怕秦孟商一冲动真上了这奸商的当，拉着她耳语道：“萝卜才两文一斤，这胡瓜也不晓得好不好吃，咱还是走吧。”

　　秦孟商按住她手，对摊主说：“我买五斤胡瓜再加上这些茄子算六文一斤如何？”

　　摊主顿时睁大了眼睛：“你这小娘子心思可真活儿！”

　　茄子比胡瓜便宜，只要五文一斤，而且夏季的茄子不好吃，买的人少，他在这儿摆了几天的摊，也还剩了十斤左右。要是再卖不出去，这货可就砸手里了。

　　秦孟商笑眯眯道：“这日头快上来了，等集市散了，怕是卖五文一斤都没人要了。”

　　“行行行，六文就六文！”

　　摊主心一横，拿了称把东西全给秦孟商装上，一共算了九十文。

　　最后付钱的时候，纪氏张了张唇，感觉心在滴血，离开后才问她：“你买这么多菜吃得完吗？拿九十文买粮食都够你俩吃一个月了！”

　　秦孟商道：“我买这么多不仅是用来吃的，还想留些种子种，正好家里的菜地空着。”

　　方才摊主的话给她很大的启示，古时候的瓜果蔬菜种类不多，越稀少的东西越贵。若是能大面积种植提高产量，价格自然而然就下来。如此，不仅能供自家，还能供应酒楼餐馆。

　　别看种地不起眼，其实现代很多农业大户家底都是十分丰厚的。

　　但饭要一口一口吃，赚钱得一步一步来。

　　两人又在镇上逛了一会儿，路过长兴酒楼时，秦孟商停下了脚步。

　　纪氏以为她要进去，道：“这地方咱可进不起，里面一盘醋溜白菘都要二十文！还不如买点粮食来的实在。”

　　秦孟商没想进去，驻足看了一会儿，拉着纪氏去了隔壁一家稍简陋的酒肆。

　　纪氏连忙拽住她：“进这地方做啥？这里虽然比长兴酒楼便宜，但也便宜不了多少......”

　　“嫂子，我今早出来还没吃饭呢，我带了碗凉拌魔芋丝，咱们进去坐着吃。”

　　纪氏脑瓜子转得也快，当下就明白了她想做什么，壮着胆子走了进去。

　　酒肆里专卖酒，搭着吃食一起卖。来这里的吃饭的多是走镖行商的汉子，秦孟商和纪氏一进来，瞬间吸引了无数侧目。

　　虽说乡下没有那么多男女大防，但被这么些眼睛看着，纪氏心里还是有点发怵，“孟娘，咱们还是走吧......”

　　秦孟商没顾及那么多，找了个临街的位置坐下，便叫店小二过来。

　　从她们一进门，店小二看得眼睛都直了，心道这是哪里来的姑娘长得跟天仙似的。

　　直到秦孟商叫了好几声，他才缓过神，忙不迭走过去：“二位想喝酒还是吃肉？”

　　“来两碗——”

　　“一碗！”纪氏急急打算她，发现自己声音太大引来了不少人注意，又放轻了声音，“一碗素面就好。”

　　店小二眼神古怪地看了她们一眼，这才发现两人穿着朴素，想是什么吃不起酒肉，在心里嘀咕了两句便去后厨了。

　　秦孟商无奈：“嫂子，你跟我来一趟怎么能只点一碗素面？”

　　“这里一碗素面比外头摊上的还贵两文钱，现在河堤的工钱也没发下来，在你那小摊支起来之前，该省的还得省。”

　　纪氏觉得自己没帮上什么，大多都是秦孟商自己拿主意做决定，她可拉不下脸吃白食。

　　秦孟商没再说什么，拿出早上准备好的魔芋丝和料汁儿，取了筷子就开始拌。

　　香辣刺激的气息一下子散开来，邻桌吃酒的大汉忍不住看过来，看到一碗灰蒙蒙像粉条似的东西，没忍住问：“姑娘，你这碗里装的是什么？闻着怪香嘞。”

　　秦孟商勾了勾嘴角，道：“这是魔芋丝，拌着吃的。”

　　大汉听到“魔芋”二字，粗眉皱起：“魔芋有毒的吧，那能吃吗？”

　　秦孟商将魔芋丝拌好后，递了双筷子给纪氏，答道：“能啊，吃着还不错。”

　　纪氏早就试过魔芋，这会儿吃起来也毫无顾虑。

　　等店小二把面送上来，秦孟商挑了一筷子面拌进碗里，又香又辣，闻着就要流口水。

　　大汉看两人吃得喷香，默默收回视线，吃了块卤羊肉，居然还没那劳什子魔芋丝辣？

　　不仅是他，离秦孟商近的几桌客人都闻到了空气里这股辛辣的味道，连着看了好几眼，又是好奇又是眼馋。

　　纪氏注意到周围人的目光，悄声与她说：“孟娘，我瞧好多人都在看呢，你咋不跟他们说说你要支摊的事？”

　　秦孟商喝了口水，道：“方才我已经告诉那位大哥这是魔芋丝了，隔壁几桌都听见了。等一切准备好，到时候来镇上摆摊自然有人会想起这回事的。”

　　“那你打算何时来？”

　　“初三吧，正好是下次赶集的时候。”

　　既要卖吃食，准备工作不能马虎，像桌子、凳子、食材都得提前准备好，还有河堤那边的事得回去跟陈老太太商量商量。

　　纪氏晓得她有了主意，点点头说好。

　　两人吃完了面便离开了酒肆，还没走出多远，身后追上来一人叫住她们。回头一看，是方才在酒肆与她们搭话的大汉。

　　“姑娘，你说你吃的那玩意儿叫什么？在哪儿买的？”

　　两人互看一眼，随后秦孟商说：“那是我自己做的凉拌魔芋丝，想着过几日做个吃食生意，今儿才特意到镇上来看看的。”

　　大汉追问：“那你何时再到镇上来？”

　　“初三。”

　　秦孟商告诉了他准确的时间，有人好奇便有消费，届时带上凉面或凉皮一起卖，这门生意是能做下去的。

　　果然，那大汉在听完后，说初三那天定会过来。

　　还没开张便收获了第一个客人，秦孟商心情很好。去割了两斤猪肉又买了些白面调料，想起家里缺条被子，打算去买床现成的，却被纪氏拦住了。

　　“你上回才买了床被子，又买作甚？现在天热，有一床就够了。这里的被子跟自家用料都是一样的，还要卖一百多文。回头等田里稻子收了，我带你去河边捡芦花，留着冬天做被子。”

　　秦孟商：“......”

　　她不想跟周令祈躺一个被窝啊！