于碧云以为蒲素妍进去后，一定会带来更大的祸事，没想到居然是母亲被赦免的消息。
望着蒲素妍将自己扶起来，笑里藏刀地说道：“好妹妹你看，殿下多疼你啊，你母亲做了那般龌龊的事，他都一笑了之了。”
“都是姐姐倾心相助，妹妹感激不尽。”于碧云忐忑不安地俯身。
“瞧这小脸都白了，快些回去歇着吧。”蒲素妍说罢，在众丫鬟的簇拥下，步伐端庄地离去。
不知为何，于碧云的心慌得很，却又冥思苦想猜不透其中阴谋，只得回去修书叮嘱母亲小心。
谁知书信却送到了蒲素妍的手上。
蒲素妍斜倚在贵妃榻上，轻蔑地扫了一眼书信，冷笑着递回给仆从，只说了四个字：“蠢得可怜。”
于府。
虞稚看完戏便准备去暗市了，收拾好图纸与秦三出了府。
这次跟踪她的人，就不止是陆芙眉的人了，还有于修远的眼线。看来于修远很想知道，她是如何与暗市联系的。
她当然不会让于修远知晓半分，轻而易举地甩掉所有眼线，进入了暗市。
第二次来暗市的她已经轻车熟路，不需要任何人带路。秦三被挡在了外面，她独自一人踏入楼阁之中。
走上二楼，其他机关术师见到她，纷纷和她打招呼。
“倾九姑娘终于来了，可真是让屠爷好等啊。”
“你再不来，屠爷就要把我们撕了！”
“带新图纸了吗？让我看看呗。”
“我也很好奇倾九的实力，不过这东西除了屠爷，给你，你敢看吗？”
说着说着，几人便打闹了起来。
虞稚淡淡地扫过屋子，启唇问：“屠爷呢？”
何君挑了挑眉：“屠爷陪主上去斗兽场了，你去那儿找他吧。”
主上，斗兽场。
她不想去那个地方，可她必须见见那位暗市的主人，于是她强迫自己去了。
还未踏入斗兽场，内部的喧哗声已经入耳，猛兽的嘶吼几乎被人声掩盖。而人，也是这斗兽场中，真正的禽兽。
虞稚从长廊走到门外站定，小厮先前去禀报，片刻后才请她进去。
穿过一段把守森严的走道，绕过高大的屏风，终于隔着栏杆看到了斗兽场的全貌。
这是一座造型奇异的大楼，像是中空的竹节，留下偌大的空地供猛兽走动。粗壮的铁柱密密排列，又像极了监狱。
而人们则坐在一层又一层的台阶上，人声鼎沸中弥漫着压抑的血腥味。
小厮直接带她上了视野最佳的平台，平台上坐着三个人，最前面的那位是一个雄壮到肥胖的男人。
右侧是屠爷，左侧身形苗条妙曼，应是女子。
三个座位直接间隔三米，簇拥着其他暗市之人。不同于其他人的激动，这里完全寂静无声。
小厮俯身低语：“屠爷，倾九到了。”
虞稚看到屠爷的手指微抬，小厮便立刻会意，走下来对她道：“屠爷让你过去。”
话音落下，虞稚便在众人的注视下，缓步走到屠爷的身边，旁边座位上的人迅速让位。
屠爷懒散地翘着二郎腿，看也没看她一眼：“坐。”
她不想在此处多待，便直接拿出图纸递给他，清冷道：“图纸画好了。”
话音落下，屠爷目不斜视地盯着下方，仿佛没有听到她在说话。
左侧的女子用黑色指甲撩了撩青丝，幽幽地张开红唇，嗓音同屠爷一样沙哑：“屠爷让你坐下。”
无可奈何之下，虞稚只得落座。
猛兽在下方飞蹿，再度传来了阵阵撕斗声，伴随着孩童的惨叫，令虞稚心神不宁。
一波血腥停歇，又一波开始酝酿。
观众们兴奋地向下抛出金银铜钱，金钱不断叮当坠地，催促着壮汉们牵来下一群孩童。
不过片刻，又十名衣衫褴褛，胆怯害怕的小孩子被赶了上来。
“你觉得这些猎物里，谁会活下来？”
耳畔忽然响起屠爷的声音，虞稚微微侧眸，见他的脸隐藏在黑斗篷之下，神情看不真切。
虞稚并未看那些孩子，冷淡地回应：“不知道。”
话音未落，眼前黑影一晃。
屠爷居然用两根手指抬起她的下巴，强制她看向那群孩子，声音泛起阴翳：“再给你一次机会。”
虞稚纤眉微蹙，欲挣脱却动弹不得。她明白自己不是屠爷的对手，更不是暗市的对手。
她挣扎了须臾便被迫平静下来，目光落在那群瑟缩成一团的孩子身上。
那笼罩在幼小的身影上的绝望与哀戚，如一只无形的手，扼制住了她的咽喉，令她周身不适。
左侧女子冷冷地盯在屠爷捏虞稚下巴的手上，轻舔下唇，宛若蝮蛇。
虞稚快速扫过每一个孩子，对比出其中最冷静，身体结构最好的一个，微微启唇，吐出毫无波动的声音：“第五个。”
闻言，屠爷满意地低笑，松开了她的下巴，赞许道：“眼光不错。”
“是不错。”女子妖娆地扭动娇躯，把玩着自己漆黑的指甲，“拿来做毒种正好。”
屠爷未看女子一眼，自顾自地对身旁人说：“他活了，就给倾九做跟班。”
虞稚诧异地转眸：“我不需要跟班。”
女子眼光一冷，兴致盎然地笑道：“瞧瞧，新人真是一个比一个厉害了，连屠爷都敢回绝。”
这句话明显不给屠爷面子，也不给虞稚活路。
屠爷微微挪身，仰着头斜睨着虞稚，眸如鹰狼锁定猎物般犀利。
虞稚为了在暗市扎根，只得点头同意：“谢屠爷好意。”
“客气。”屠爷换了个姿势继续瘫。
女子的神情越发阴冷了，看向虞稚的目光中充满了敌意。
这么多年了，屠爷醉心研究机关术，身边的机关术师又都是男子，除了她，他从不和女人接触。没想到，半路杀出个程咬金……
整个斗兽的过程对虞稚而言度日如年，终于在两刻钟后，结束了。
果然如她所猜，第五个孩子生存到了最后，得到了活下来的机会。被壮汉带走时小脸麻木，仿佛一个失去灵魂的木偶。
坐在最前面的那个男人缓缓起身，众人随其站起。
这时虞稚才看清男人的样貌，皮肤黝黑，五官深邃带着络腮胡，身形魁梧肥胖。背着光而立，就如一座山般。
但除此之外，这男人再没有其他特别之处了，倒是屠爷更像是暗市的主人。
屠爷懒散地起身，抬了抬下巴：“主上，这就是新来的女机关术师。”
闻言，男人看了虞稚一眼，只是随意的一眼，没有其他情绪。
虞稚微微低头：“见过主上。”
“嗯。”男人淡淡地应了一声，悄悄停顿，或许是认为自己该说些什么，便又加了三个字，“好好干。”
然后就踱步离开了。
屠爷望着男人的背影低笑，眼底藏着几分冷意，随手将胳膊搭在虞稚肩膀上：“走，回去鉴鉴你的图纸。”
他将她带进了一条，并非来时的路，更加幽暗深长。无人跟随，两道身影渐渐消失。
那名女子这才冷冷地收回目光，对旁人道：“去查查她的底细。”
那人迟疑着：“可她是屠爷的人……”
话音未落，女子用黑色的指甲掐住他的脖颈：“再说一遍？”
“是是是……小的这就去……！”那人立刻吓得直哆嗦，僵直着脖子不敢动弹，连连应声。
深幽的长廊上，虞稚环顾四周，最后转头看向屠爷冷峭似刃的侧脸，不等她开口——
“很好奇他为什么有资格做暗市主人是吗？”只见屠爷目不斜视地望着前方，嘴上却是在与她说话。
他猜中了虞稚心中所想，倒也不是什么危险的话题，便轻应了一声：“嗯。”
“他是裴家的人。”
此话一出，虞稚的黑眸微凝。
这个答案在意料之中，毕竟裴家掌控着护城军，暗市若想在城内生存，必须与裴家有联系。
不过，暗市主人都是裴家的人，这又有些意料之外。
最重要的是，她原本以为不是什么危险的话题，如今却知晓了如此机密之事。屠爷告诉她这个，是为何意？
“这家伙几乎对裴弼言听计从，不知道败坏了多少线路。”屠爷冷嗤一声。
虞稚静静地听着，原来是对暗市主人有怨言……
“倾九。”
屠爷忽然低唤她的名字，搭在她肩膀上的胳膊微微用力下压，声音放得更轻，几乎要贴到她的耳朵，“弄死他……！”
“！！！”
虞稚骤然一惊。
他有野心做暗市之主她不意外，可为什么要找她？一个刚见第二次面的人？
屠爷漫不经心地勾唇，好像在说一件稀松平常的事：“我知道你有这个本事，就像伤到我一样，神不知鬼不觉地杀了他。”
闻言，虞稚的背脊微僵。他倒是不在乎她的性命，可她失手了怎么办？
虽然这也是一条快速获取他信任，扎根暗市的捷径……把脑袋挂在手上提溜的捷径。
更何况，她知道了这样的机密，不上他的贼船也得上了……他本就不打算给她选择的机会。
“他死了，毒女的位置就是你的。”
屠爷不轻不重地拍了拍她的肩膀，学着暗市之主的语气说道，“好好干。”
虞稚微眯黑眸：“您不会杀人灭口吧？”
“这得看你的本事。”屠爷语气轻松，“若你留下了马脚，那你就得死。”