那幅画差一寸就贴到方湘脸上了，方湘愣怔着后退了一点，才看清画中人。

　　这一看，简直把方湘看懵了——他从未见过如此与陈济相似之人。

　　事情有点大，来得也有点突然，方湘不敢做主，忙拿着这幅画飞速跑到璇玑殿求见陈济。

　　陈济见到画像，听说是司姚在十年前为他生过一个儿子，惊得下巴都要掉了！

　　这怎么可能？

　　陈济立刻随方湘来到延明殿，拿着画像，当面质问司姚：“这当真是朕的儿子？”

　　“您……您忘了，那次……咱俩都喝多了……后来我心里别扭，就入宫住在我母后那里……半年多都没回家……”司姚低着头，声音很低很低，半晌不敢抬头看陈济，看不出是害羞还是心虚。

　　陈济回忆着，似乎是有这么一回事，那时司姚看上了王敬，执意与他分房睡，后来偶有一次，两人都喝了酒，不慎又睡在了一起，睡醒后司姚很生气，发誓再不见他，然后入宫住了很久很久。

　　时间是对得上，但陈济仍然感到难以置信，“既然如此，当年为何不告诉朕？”

　　“当年……当年我不是一时糊涂嘛？我发现有了，又想改嫁，就……就不愿意说出来，孩子生下来之后，我也没管过……没想到……母后心疼外孙，一直让人暗暗养着呢……”

　　说着说着，司姚竟流出了眼泪，扑腾一下跪倒在陈济面前，“皇上……当年都是我的错……我已经悔悟了……求您再给我一次机会……看在孩子的份上……”

　　陈济没有说话，他盯着画像，看了又看，不知真人是否与画像相同？

　　思虑至此，陈济便吩咐方湘：“你亲自跑一趟，照着这个地址，看看是不是真有这样一个孩子。如果有，就带回来见朕。”

　　方湘领命，即刻出发。

　　司姚又扯住陈济的裙摆，痛哭流涕：“皇上……皇上……求您不要让我搬到永福宫……我害怕，我真的害怕……”

　　陈济略略思索了一下，做出了决定：“河西王及其所有母妃，今日务必迁居永福宫。司姚原非河西王家眷，暂还留于延明殿。”

　　“谢皇上恩典！谢皇上恩典！”司姚破涕为笑，对着陈济连连磕头。

　　成宗遗妃们个个都绷紧着脸。

　　陈济又瞟了司姚一眼，淡淡发出警告：“如果被朕发现你是骗朕的，你会死得很惨。”

　　司姚陡然一惊。

　　然而，开弓没有回头箭，司姚怕极了去住那个冤魂宫殿，无论结果如何，她都只能硬着头皮扛到底。

　　如例行公事一般，陈济每次从外头回到璇玑殿，都要先到偏殿去看桃叶一眼。

　　这次也是一样，陈济轻手轻脚来到桃叶房外，果然如之前的许多次一样，没有看到桃叶。

　　采苓低声告知：“桃姑娘大多时候还是躺着的，帷幔遮住，奴婢们都不敢打搅。送进去的饭菜也很少有动过，常常都是端进去什么样子、端出来还是什么样子。”

　　“饭菜很少有动过，那就是说，她偶尔还是吃几口的？”陈济认真地分析着。

　　“奴婢觉得，她并不拒绝饮食，像是吃不下。据田姑娘说，进食那么少，根本养不住身子，更别说……”采苓停顿了一下。

　　陈济忙追问：“更别说什么？”

　　采苓很低声地答了一句：“更别说养胎了……”

　　陈济刚开始听采苓描述时，还在心里打算着，得要求田源给桃叶开一些有利于脾胃的药，可是当他听了采苓的最后一句之后，忽而感到心里乱糟糟的。

　　「若生个男娃，就势必有为父报仇的一天。臣不信，皇上能心甘情愿替仇人养孩子？」陈亮的这句话回荡在陈济耳边。

　　他没有再说话，默默回到了自己的寝殿。

　　坐在书桌前，陈济又一次打开了司姚给的那幅画像，盯着一直看，一直看。

　　他不敢承认，他好像有点期待这个孩子，虽然他一向厌恶司姚，可是似他这个年纪的人，谁家还没孩子？

　　他少年时的同窗早就儿女成群了，偏偏只他没有。

　　其实他有，司蓉为他生下的那个孩子，绝对是他的亲生儿子……

　　「陈贼！你嗜血上位，必将断子绝孙，得逞了也是后继无人……」徐慕死前的最后一句话如炸雷一般，忽然出现在他脑海中。

　　陈济望着画像，静静地苦笑。

　　嫡亲的骨肉已经没有了，他现在居然去期待一个未必是自己的孩子……

　　陈济觉得自己实在可笑。

　　又一日，下朝后，马达跟随陈济同行，向陈济汇报：“自皇上下令组建「飞龙军」之后，人人都誓死效忠皇上，向臣递名帖的人不可胜数。但臣以为，事极必反，皇上亲兵不宜过多，何必弄出如此兵种复杂的庞大之数？”

　　陈济早料到如此，他笑问马达：“你可知，朕增添亲兵的目的何在？”

　　“臣不敢妄加揣测。”

　　“我们陈家是行伍出身，这在当初自然算优势，可是如今，他们的兵力都比朕强啊，尤其是那个陈冲……所以这新兵筛选，你懂吧？”陈济望着马达，眼神饶有暗示。

　　马达点了点头。

　　“不过，咱们不能做得太明显……”陈济低头思索了一会儿，低声道：“事缓则圆，这件事，你就慢慢做，一点一点地抽调走他的兵，而且也不能只抽他的兵。精兵固然好，可忠心才是最重要的。但忠不忠，日子久才可能知道。反正那是个庞大之数，正好细水长流。”

　　马达领命。

　　陈济细思着，又说：“这次朕广开大门，按理说，所有将士都应该踊跃成为朕的亲兵。但各府之中，必然都有不曾递名帖的，这些人，你要格外留意，凡卒长以上的，你要列一张名单给到朕。”

　　马达又领命。

　　“还有，飞龙军的人也可以调回原处、或调到别处。毕竟，亲兵也不是越多越好，如果有人需要进来，那就得有人出去。更重要的是，朕不希望陈冲他们手下的将士太稳定，大家换来换去，多有意思？”陈济露出诡异的笑，凑近马达，“但这个怎么「换」，换作何用，你要心里有数。”

　　“臣大概明白。”马达应答。

　　两人又行进了一段，马达见陈济没有再吩咐别的，才禀报：“臣今日单独求见，还有另一件事。”

　　陈济笑道：“你讲。”

　　马达突然原地跪下，伏地叩首。

　　“你这是做什么？”陈济一脸惊愕。

　　马达低头道：“微臣僭越，不得不谏言一句，皇上此番改革官制，未免过于儿戏。”

　　“额……可能是有一点点吧……”陈济不好意思地笑了笑。

　　马达却一脸严肃，又进言：“这几日，左丞相府上门庭若市，吏部尚书何阳、兵部仆射牛鹏、礼部仆射陈辉、武库司主事赵诚、监察司员外郎郭淮都以各种方式进献了巨额财物。”

　　“啊？为什么？”

　　“因为这些人都与左丞相有些沾亲带故的亲戚关系，因为他们此番官位晋升多得左丞相之力，因为您把张贵人宣布成左丞相的义女，而司蓉公主和桃姑娘都没有父亲。左丞相已然是百官之首，又成为唯一的国丈，巴结当然要趁早。”

　　陈济怅然无语。

　　“您就只想着防备五兵尚书他们，您对左丞相怎么就那么放心呢？”

　　陈济愣怔了一会儿，弯腰扶起马达，轻声问：“有人贿赂你吗？”

　　马达答道：“臣不配。”

　　陈济不由得皱眉。

　　马达又说：“人对人的印象往往是根深蒂固的，微臣乃奴籍出身，皇上强行将臣放在右丞相这个位置上，只会被他们更加鄙夷。”

　　陈济微微一声叹息，无奈地摇头，“朕是因为小时候一直敬重陈亮，才信任他。细想起来，这些年对他了解其实并不多，没想到他会如此急功近利。

　　可是，朕才刚抬举过他，若立刻查他，有诸多不妥。你知道，原齐国有十六州，自朕即位，上表恭贺者只有一半。不恭贺便等于反对，还不知他们背后图谋什么呢？

　　尤其兖州刺史王逍，是王敦、王敬的亲叔父。兖州地处两国交界，王逸在北魏，一定已经知道了王敬之死。若京师有变，朕只怕有人会趁虚而入。”

　　马达应声道：“可京师现在也并不安定，中书令一直空缺，中书省一团乱。”

　　陈济笑而不语。

　　马达谏言：“臣以为，吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部既然同步建立，规制便该相同，为何要让五兵尚书和尚将军难堪？”

　　陈济冷笑着答道：“陈冲居功自傲，竟敢公然说什么……朕即位，他才是首功？”

　　“五兵尚书确实是首功。”

　　陈济回头凝望马达，那样的话，若是别人说出来，他一定会生气，但出自于马达之口，似也无妨。

　　马达又说：“臣把京中百官分四派，第一派是交州入京者，以左丞相为首；第二派是成宗旧臣，多来自永昌，以尚将军为首；第三派是昔日驻京的陈氏一族，以五兵尚书为首；第四派是孝宗时期的老人，以王敦为首。王氏虽已剔除官籍，但其势力仍在，所以中书令一职很难有人胜任。”

　　陈济听得饶有趣味，笑问：“那依你之见，该当如何？”

　　“理应使这四派在三省六部尽可能势力均等，相互制衡。既然兵部设左右尚书，不如各部都设左右尚书、左右仆射，所增平级职位，必得分属不同派系，防止以权谋私。至于中书令一职，臣举荐左丞相之子。”

　　“你刚才还嫌朕给左丞相的权利太多，怎么这会儿又叫他儿子去做中书令？再说了，他儿子才刚二十岁，合适么？”

　　马达解释道：“王敦已经做了十几年的中书令，朝中对王氏一门死心塌地的人太多了，您想换用自己的人，很难带得起来偌大的一个中书省。唯有左丞相之子是王敦的女婿，才有机会慢慢笼络他们。”

　　听到这里，陈济忽而想到，陈亮之子与王敦之女成婚后，那么快就有了孩子，可见感情不错，他倒很想知道，究竟是谁收服了谁，好像眼前就有个现成的试探机会。

　　于是陈济又笑问马达：“可是巴结陈亮的人越来越多怎么办？”

　　“您给五兵尚书封王。同为族亲，同为首功，您封了一个王，对另一个就是极大的敲打，他自己会思量。”

　　陈济很吃惊：“封陈冲为王？”

　　马达点头：“五兵尚书为您出生入死，几乎也是拼上了身家性命，您不能因为猜忌他就打压他，这不合情理，封王正好以慰其心。”

　　陈济冁然而笑，他记得陈冲那天当面反对马达做丞相，马达今日却背后建议给陈冲封王。

　　“好吧，都听你的。也只有你，对朕的事情最操心。”陈济笑盈盈，一只胳膊拐住了马达的脖子。

　　马达颔首致意，道：“蒙皇上器重，臣第一次身居高官，没有经验，只能现学现用，总要对得起这个位置。”

　　“没事儿！朕也是第一次当皇帝，也没经验，咱们一起研究！”陈济笑呵呵的，仍拐住马达往前走。

　　不知不觉中，他们走到了璇玑殿。

　　方湘早在门口等候多时，一见着陈济，赶紧跑了过来：“皇上，臣已经把人给您带回来了！”

　　“在哪？”陈济立即松开马达，快步进了门。

　　马达一脸疑惑，忙拉住方湘问：“什么人？”

　　方湘伏在马达耳边悄悄说：“司姚公主十年前给皇上生的儿子……”

　　马达震惊地瞪大了双眼。