天色渐渐由漆黑变得朦胧灰白，越来越能辨别出眼前事物。寒夜发现他们半夜奔逃也只是围着十几里山林转圈圈，怪不得追兵一会近一会远。天光渐亮，后面的追兵发现了她们的踪迹，追了半夜终于就要有结果了，他们的兴奋可想而知。他们就像饥饿的狼群看见了几只小绵羊，恶狠狠的扑过来。

　　寒叶看一下地形，他们正处在一个山头的半山腰，下山的路被堵只能往山上退。希望山的那边能有退路，他指挥大家借着树木山石掩护躲避箭矢，且避且退。身边又有几个人倒下，他们的箭矢早就用完，只能将敌人射落的拾回，保证一箭必中的时候才用。寒夜紧握长剑，紧紧护在灼儿身侧，眸光像他的剑锋一样森寒，坚决而锐利。灼儿想他是存了必死之心，才会这样勇决吧。

　　当他们终于退到山顶的时候，才发现一丝生机也无，前面是深不见底的悬崖，后面追兵渐渐围上来。寒叶看了一眼王妃，她竟然冲他笑了笑，那么坦然无畏。那笑容如早上绚烂的阳光，让他微微失神。她的侍女虽然拿着一把剑，却早就吓得浑身发抖。这女子还真是让人刮目相看，难怪王爷对她的心意会与众不同。今天既然不能守护她周全，就尽量的为王爷争取时间，希望王爷能绕出乌稷山，找到去西芒的路。虽然他们只剩下十几个人，但是凛然战意让敌人十分忌惮。

　　“放弃抵抗，饶你们不死。”追兵开始喊话。在这种实力悬殊的情况下，力弱的一方必然会拼死挣扎，喊话只是威慑，若能令对方怕到放弃抵抗还可以减少自己人的伤亡。

　　侍卫们不为所动，对于这些战斗经验丰富的人来说，放弃抵抗无异于束手就死。他们镇定的在身后布置陷阱，既然逃不了就尽量的多杀伤敌人，这是他们的生存法则。

　　身后传来踩中陷阱的叫骂声，在这样紧张的时刻，身边的年轻侍卫却轻轻的笑了。灼儿明白，他在用微笑表示对死亡的蔑视，因为她也想笑，她想蔑视命运。她的人生总是在于她的愿望背道而驰。以为嫁来齐国是身份最尊贵的太子妃，可是偏偏嫁了最不受宠的明王。嫁了明王也认了，可是他又娶回个北燕的公主为侧妃，人家还赠送四个侍妾。无宠也罢了，她希望明王宠爱北燕公主，将自己休弃，那样她也可以重回自由。却偏偏又让他们有了肌肤之亲。然后呢？明王被派去西芒安抚灾民，她愿与他共赴危难，结果落的孤身被困悬崖。命运一次次的给她希望，又一次次的让她绝望，心境像乌稷山一样空寂，像秋日的山风一样凄凉。

　　山间升起一片浓密乌云，掩住太阳灿然光华，天空又黑了下来，追兵嗷嗷叫着冲过来，灼儿悄悄挪到崖边，她不要被射成刺猬，也不要被砍成碎片，那模样太恐怖，她宁愿跳下山崖无处找寻。青荷也明白了公主的意思，她只能追随公主，但她却不同于公主那样心灰意冷无所留恋。她回头留恋的看一眼惨绿的山林，到处是乌压压扑上来的敌兵。罢了，爹娘女儿先走了，我可以回家了。她终于下定决心，走到灼儿身边。就在她转头的一瞬她好像看见了一道熟悉的光芒，秋日长虹般的寒光在乌云压顶的山间依然绚烂耀目，那是易辛的秋水长虹剑发出的光芒。

　　“啊，师傅，是我师傅来了。”青荷激动的大声叫出来。

　　其他人不知道青荷说的是谁，但灼儿知道：“青荷，是真的吗？康王来了！”易辛来了，季康必定也来了。

　　“是啊，我看见师傅的剑气了。”青荷欢叫。

　　“王妃，您说是谁来了？”寒叶也发现了追兵的后面出现了骚乱，这时山林的上空出现一点蓝色的烟花，那是他们的信号，这应该是派去庆阳调兵的隋千重发出的。

　　“救兵，我们的救兵来了。”大家都看到蓝色的信号，一下都欢呼起来。生机重现立刻打起精神准备再拼杀一场，刚才他们也想跳崖的。

　　远处几个人影形如飞鹘，从敌兵中冲杀过来，当先一人是易辛，后面是季康紧跟着就是派去调兵的隋千重，在后面几个是季康经常带在身边的侍卫，还有几个不认识。他们快速冲进来与寒叶会合，隋千重和寒叶紧紧握了握手，来不及寒暄便一起往外杀回去。只是灼儿看见季康来了就觉得安全了，吊着的一口气登时松了，黑灯瞎火的在山里转了半夜，又累又饿，立时瘫软在地，一步也动不了了。

　　“康王怎会在此？”灼儿望着风尘仆仆的季康心里顿觉暖暖的。

　　“太子调动京畿卫，被我查知料想是对你们不利，便悄悄跟来。想着以我们几人之力也帮不上什么忙，思略再三赶往庆阳，想着借点兵前来帮忙。去了庆阳，正遇着隋千重持了明王手令前去调兵。便一起来了，幸好来得还算及时。”季康看见灼儿无恙提着的心才放下来。他只是简短解说，却并没有说庆阳守军得了太子手下暗示不肯借兵，正在僵持，有他出面才得以借到兵马。

　　此时天上开始下起雨来。季康将长袍脱下来给灼儿连头罩住将她抱在怀里，向山下走去。敌兵因为被前后夹击已经开始溃散，青荷欢快的跟在易辛身边乱砍。

　　雨越下越大，季康微微弯着身子将灼儿大半都遮住，雨水尽都打在季康身上，灼儿躺在季康怀里，那种不同于季常的健朗气息让她特别踏实，风也好雨也好，此时都无所谓了。灼儿无限唏嘘，每次自己在最危难的时候都是有季康救助。对他的信任不知不觉间竟然如此根深蒂固。

　　山下的庆阳军也将敌兵打散，跟大家会合在一起。季康将灼儿抱进临时搭建的军帐中安歇。外面的雨一直在下，隋千重和寒叶心急如焚，明王那边情况不明，西芒危机重重。他们待大家稍事休息后，立刻兵分两路。隋千重带着剩余的侍卫去了西芒，留下寒叶带了一部分庆阳军去山里寻找失踪的同伴，牺牲的将他们的尸体就地掩埋。季康带着灼儿主仆和另一部分庆阳军回茂林等待。

　　雨一直在下，灼儿回到原来的客栈，依旧住进了原来的房间。灼儿打开窗户，外面是乌蒙蒙的乌稷山。不知道明王怎么样了？有没有追兵追着他们？有郑随带路，应该可以找到绕出葫芦谷的路。希望他一切平安！看隋千重和寒叶担心的样子，灼儿明白此去西芒危机重重。没有自己在身边拖累，他们也许会好些。

　　灼儿看见窗户桌案上放着的那两个面人，一个板着脸十分严肃，一个微微笑着很是满足。昨天还一起去逛街，今天那个人便不知去了何处？此时她早已摒弃了心灰意冷满心里都是对季常的担心和牵挂，唯愿他平安。她想并不是非要同生共死就是恩爱，相互保全也是一种关怀。

　　天至傍晚的时候雨停了，夕阳耀眼而温柔，季康来询问灼儿如何打算，是否派人护送她去西芒跟季常会合。灼儿摇头，她想在这里等。季常此去西芒怕已是自顾不暇，她不能再给他增加负累。她想等他西芒站稳脚跟在过去与他团圆。

　　寒叶回来寻回三个重伤的同伴。因为受伤的侍卫也须立刻救治，寒叶也同意暂时先留下来。

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　　深山的夜色静谧如墨，星子已经隐去，夜色里也能感觉到乌云沉沉压了下来，潮湿气息预示着一场大雨要来了。季常不能回头，只能继续前行。山深林密，早就没有了追兵的影子，远处隐隐传来野兽的吼叫和夜莺的清啼。但对于武功高强的侍卫，只要不遇着狼群，单独的野兽并不可怕。他们在郑随的带领下一路向西，大家在山里转了半夜，还是没有找到路，对郑随的指引不免心存怀疑，但在这茫茫大山，也只能靠他。

　　天亮的时候下起雨来，黄玉忍不住问郑随：“我们有没有走错？”

　　“大山里走错路是难免的，不过我们方向没错，一直向西走的。”郑随很确定的说。然后又指着前面的山峰说我们爬上去看看，只要看见骆驼峰就好了。他说从骆驼峰中间的山凹处穿过去就有一条小路可绕道葫芦谷的西谷口。大家不敢停留，冒雨继续赶路。终于攀上峰顶，郑随指着远处惊喜的叫起来：“在哪边。”

　　大家顺着他手指的方向看时，迷雾中隐隐看见两座山峰相连，中间凹处，隐约有驼峰的样子。他们还是走的偏南了些，还要往回走一段路。见郑随十分笃定，大家也有了方向。季常便命令在一处山岩突起的地方稍作休整，背包里的食物拿出来填填肚子。

　　休息了半个时辰，雨也没有要停的意思。季常不打算等下去了，大山中可什么信息也收不到，心里牵挂着灼儿的安全？顾不得雨中山路湿滑招呼一下继续赶路。午后时分终于从大山中走了出来，已经是葫芦谷的出口了。到此郑随的任务已经完成，要在这里与季常分手，季常给了他一百两银子，并托他回去到茂林的客栈看看灼儿在不在？如果在给她报个平安，让她在那里等他派人来接她。

　　到达西芒的时已近黄昏，季常并没有立刻去官衙，而是悄悄找到派来打探消息的密卫，询问西芒的情况。西芒从七月初一直在下雨，连续下了半月有余，民房倒塌严重，眼看收获的农作物都被水淹没，颗粒无收。虽然官府已经开仓放粮，可是杯水车薪，只能保证眼前，无法保证灾民度过整个冬天。现在许多地方已经出现打砸抢的现象，治安极度混乱。西芒知府梁从道真是愁肠百结，天天往下面跑，几百里加急奏章一封接着一封报往朝堂，季常一路走来也看见了满目疮痍，灾民遍地，他的心也跟着沉重起来。