阳光透过薄薄的云层洒在大街上，空气中弥漫着早晨的清新气息。利民食堂门口，已经热闹非凡。时针刚过八点，早已排起了长长的队伍，人群熙熙攘攘，热闹的声音此起彼伏。胡杏红和易利亚急匆匆地赶来，刚到食堂门口，那长长的队伍映入她们的眼帘，顿时让两人都愣住了。

　　胡杏红的双眼微微睁大，瞳孔中映着那条从店门口一直延伸到几十米开外的长龙。人们各自排着队，有的在低声交谈，有的在东张西望，有的站得有些不耐烦，时不时地踮起脚往前张望着，脸上写满了期待与焦急。少说也有几百号人，男女老少皆有。人群中的孩童们仰着头，手里拿着小玩意儿或食堂门口的小吃，偶尔嬉闹几句，增添了几分活力。

　　易利亚身穿一件简洁的浅色连衣裙，裙摆随风微微摆动，手腕上戴着一个精致的银色手链，显得格外优雅。她此刻站在食堂门口，满脸惊骇，嘴巴微张，眼里充满了疑惑和不可思议。她的声音略带俄国口音，有些夸张地问道：“杏红，你不是说你未婚夫开的是一家食堂吗？怎么会有这么多人排队！”

　　胡杏红一时也不知道该怎么解释，心里一阵惊讶，眉头轻轻皱起。她下意识地咽了口唾沫，脸上露出几分不确定的表情，摇了摇头：“我也不知道。”

　　但同时，她的心里却充满了得意，未婚夫的生意竟然如此火爆！她拉着易利亚的小手，走向食堂门口，心中充满了好奇和一丝骄傲。她今天穿了一件淡黄色的棉麻上衣，下身是简洁的白色长裤，显得清爽利落。整个人看起来精神抖擞，特别是那双明亮的眼睛里闪动着自信的光芒。

　　当两人走近食堂时，里面的忙碌景象更加清晰地展现在她们眼前。食堂内，人影交错，声音嘈杂。刘强正站在柜台前，面前堆满了零钱和账本，他一边熟练地收着钱，一边时不时向外面望去。每当有人递上零钱时，他都会快速地记下账目，然后又将目光投向排队的顾客，似乎时刻在关注着食堂的运转情况。

　　胡账房正站在柜台旁边，年纪虽大，但动作依然利落，正在招呼着前来点餐的顾客。他穿着一身灰色的中山装，头发已经花白，但神情专注，目光沉稳，偶尔还会和熟悉的客人寒暄两句，显得经验老道。刘九儿则在大厅内来回走动，忙着给客人端饭递水，脸上挂着笑容，显得格外亲切。

　　后厨里传来锅碗瓢盆的碰撞声，食物的香气扑鼻而来，仿佛连空气都变得更加热腾腾的。厨师们忙得不可开交，一个个汗流浃背，但却没有人停下手中的活儿，所有人都在各自的岗位上尽职尽责地忙碌着。

　　“杏红，你怎么来了？”刘强看到胡杏红和易利亚，眼中闪过一丝惊讶，随即带着笑容打招呼，语气中透露出几分温柔和关心。他今天穿着一件浅蓝色的衬衫，袖口挽起，显得干练而精神，整个人显得更加阳光。

　　“知道你食堂开业，我就过来看看。”胡杏红走到他身边，带着几分好奇的语气问道：“强哥，你这生意也太好了吧，怎么有这么多人来吃？”

　　刘强擦了擦额头上的汗，脸上露出几分得意的笑容：“开业大酬宾嘛，来吃饭还送豆浆，生意能不好么？”

　　“送豆浆？”胡杏红闻言，看了一眼周围的顾客，果然发现每张桌子上都放着几杯豆浆。她顿时有些担忧，眉头微微皱起，轻声问道：“强哥，你这不会亏本吧？这些人看样子，有不少只买一个窝窝头，喝着免费的豆浆。”

　　刘强摆了摆手，笑着说道：“没事儿，开业大酬宾，亏就亏一点吧。反正黄豆也是从神泉空间种的，卖也卖不了，还不如用来招揽客人。”他说得轻描淡写，但眼神中却透露出几分从容和自信，显然对自己的经营策略胸有成竹。

　　“杏红，你早上吃了没？”刘强关心地问道，眼神里满是温情。

　　“吃过了。”胡杏红点了点头，嘴角微微上扬，心里觉得被关心的感觉让她很温暖。

　　刘强笑了笑，拍了拍她的手，语气中带着几分疲惫：“那你过来帮我收收账吧，我休息一会儿。从早上一直忙到现在，累都累死了。”他的声音虽然轻松，但眉宇间却透露出一丝疲倦，显然从清晨开始一直忙碌不休。

　　胡杏红见状，心中一阵心疼，连忙点头答应道：“好的，强哥，你去歇着吧，我来帮你收钱。”她的眼神中满是柔情，嘴角带着一丝满足的笑意。她走到柜台后，开始熟练地接手刘强的账本，动作利索而干练，仿佛早已习惯了这种工作。

　　此时，站在一旁的易利亚因为高挑的身材和异国风情的面容，引来了不少人的目光。她静静地站在那里，眼神平和，脸上带着一丝微笑，但周围的人却对她投来了好奇的目光，低声议论着这个外国女子的来历和身份。

　　食堂外，刘主任和居委会的大婶正带着一位身材高大的干部往大栅栏方向走来。刘主任穿着一身笔挺的西装，步伐沉稳，脸上带着几分得意的笑容，似乎对这次的安排非常满意。居委会大婶则是一个胖胖的中年妇女，穿着朴素的棉布衣服，脸上满是热情的笑容，嘴里不停地介绍着情况。

　　“领导，我们已经安排人去了刘慧亭的小酒馆，明天就把公私合营的招牌送过去。”刘主任语气恭敬，眼神中透露出一丝讨好和期待。

　　那位干部年约四十，脸上带着几分威严，眉头微微皱起，显得有些深沉。他点了点头，眼神锐利地扫视着周围，带着几分审视的神情：“嗯，不错，公私合营的事儿要抓紧落实，这可是咱们村子的大事。”

　　三人继续往前走，忽然看到便民食堂门口的长龙。干部的目光被那排队的人群吸引住了，他站定，眼中露出一丝惊讶，语气带着几分好奇：“这便民食堂是谁开的？怎么生意这么好？”

　　刘主任也愣了一下，显然也不知道具体情况，转头看向居委会大婶。居委会大婶马上反应过来，笑呵呵地说道：“领导，这利民食堂啊，是寿福楼的刘老板开的，刘老板可是在工商办里有名的商业主，人家这生意能不好么！”

　　干部听到这话，若有所思地点了点头，心中对刘老板的印象更深了一层。他回头看了看食堂的门口，目光中带着几分赞赏和好奇：“生意好肯定有原因。走，我们也进去尝一尝。”

　　干部带着刘主任和居委会大婶向食堂走去，几人刚走到门口，排队的顾客们自动让开一条道，似乎也感受到这三位的不凡气势。胡杏红正好抬头看到几人走进来，心中一阵紧张，不由得挺直了腰杆，露出一抹职业的笑容，准备好好招待这些贵客。

　　刘强也看到了几位贵宾，连忙迎了上去，脸上带着热情的笑容，恭敬地说道：“几位领导好，欢迎光临！”