二人整裝後到了大堂，人頭涌涌，數百官兵把守大門，不准進出。

　　「密報有反賊潛匿在此！所有人等一律接受盤問！」領頭官軍拿著通緝皇榜，大聲呼喝道。

　　南宮奇外表假裝從容，看著官兵對人客一一盤問。

　　有幾名南方口音男子，被問話時可能神色慌張，馬上被官兵拔刀架頸，按倒地上。

　　南宮奇緊抓手中以白布包裹的屠龍刀，祇待一有狀況便出手。小鳳曾勸他把刀藏在廂房暗道，以免惹人注目。但南宮奇不太放心，仍是帶在身邊。

　　當軍官查到一名男子時，特別引起南宮奇注意。這名年青男子一身錦衣華服，一看便知是活脫的公子哥兒。最可惡的是，他一雙眼睛祇向著自己身邊的小鳳，偶而盯著南宮奇，眼神有異。小鳳禮貌地向他回報以微笑，他便滿面春風，不住向小鳳頷首露出笑容，對軍官查問卻漠不關心。

　　「官爺問話，你是聾子？」那軍官暴喝，雙眼圓睜。軍官身邊的兵丁正要有所行動，那年青男子身旁閃出兩名漢子擋在那公子身前，對凶神惡煞般作勢拔刀的兵丁視若無睹。

　　「官爺誤會了！」老鴇連忙上前哈腰笑道：「這位公子是江南盬商常家大公子。乃本院貴客。敝院保証常少爺絕非反賊一夥！」

　　小鳳暗中低聲說道：「常少爺乃江南盬幫副幫主常敬天之子，家傳武功二十四式排雲掌。」

　　南宮奇心想：「排雲掌乃武林絕學之一，自成一套內功心法。據聞練此功者必須長期於水中練功，至一定火候後，再於崇山絕嶺上以雲霧勤練掌法，一旦練成下山之日，能翻雲覆雨，運氣成鋼，威力無窮。常家秘藏此功；傳子不傳女。想不到此人年紀輕輕已練成如此上乘武功。」看他身邊二人雙臂粗壯，下盤穩如泰山，太陽穴高高墳起，顯然皆是內外兼修的好手。

　　「咱們有公文證明。官爺請看！」其中一人傲然取出一物，似是文書印信之類。軍官半信半疑地接過去一看，馬上神色一變，態度亦恭敬起來。

　　常少爺卻不再理會軍官，逕自向南宮奇這邊走來。

　　「鳳姑娘，小生這廂有禮。」常少爺向小鳳作揖行禮。又望向南宮奇道：「這位兄台看來面善得緊。未請教尊姓大名？」當聽得小鳳說南宮奇乃大都富商之子，竟然酸溜溜地說道：「難怪在下多個月來一直未蒙鳳姑娘垂青，原來鳳姑娘早已心有所屬。看呂公子一表人才，正是郎才女貌的絕配啊！」小鳳聽慣抬舉讚美女詞句，神色自若。南宮奇忙說：「那裡、那裡。常兄抬舉小弟了。」常少爺道：「看來呂公子亦是武藝高強之人，不知出自何方門派。南宮奇隨口道：「在下祇練過一些三脚貓不入流的車把式。何來門派？」常少爺哈哈一笑：「呂公子虛懷若谷，在下佩服佩服！」突然一伸手，一掌向南宮奇肩膊拍下，此一記看似無心，實在隱含無盡後著。小鳳面色急變，叫道：「常少……」

　　南宮奇心知常少爺有心相試，故意不閃不避，急運起小無相神功，以肩膊硬接對方一記掌力，身子幌動一下。常少爺驚「噫」一聲，仍在他肩上接著輕拍了幾下，說道：「不錯！不錯！」這兩三記卻不再含掌勁。原來這一掌暗含排雲掌勁力，尋常人捱上一掌，便是健壯如牛也非得跪倒地上。那知南宮奇祇是輕幌一下，隨即無礙。常少爺轉面對小鳳頷首說道：「難怪難怪！」

　　小鳳向常少爺瞪了一眼，望向南宮奇的目光中帶著歉意。南宮奇若無其事，微笑道：「常公子練得一身好功夫，在下久仰大名。」

　　「客氣！客氣！」常少爺道：「想不到呂公子亦是身懷絕技。在下佩服、佩服！」

　　「過獎、過獎！」南宮奇一面與常少爺寒暄，一面不忘觀察蒙古兵丁動靜。那知官軍尚未查問至南宮奇，城中突然砲聲隆隆，城外傳來陣陣殺聲。人人面如土色，不知所措。原來紅巾軍發動攻城，官軍們奉命增援守城軍，慌忙撤走。那常少爺竟亦急急告辭離開。臨行前他向南宮奇饒有深意地說道：「呂公子，在下始終感覺你非常面善，若非鳳姑娘告知，在下必定以為你乃江南人氏。莫非真乃一見如故？在下現暫居高昇客棧，呂兄若然有空時，不妨移玉到寒舍一敘，在下誠懇期望與呂兄把酒暢談。」南宮奇隨口敷衍幾句。

　　此時城內城外砲聲隆隆，殺聲震天。賓客們被三番四次打擾，那裡還有興緻尋歡，紛紛結帳離去。一干紅粉老鴇作勢挽留，卻那裡留得住人。

　　小鳳亦假裝挽留南宮奇，嬌滴滴地說道：「呂公子，都沒事了，外面這麼亂，多不安全。還不如回奴家廂房休息，待停戰再走不遲。」一面卻向南宮奇打眼色，作勢要他混在人群中離去。南宮奇正要告辭，突然發覺有人挨近他身旁以蒙古語叫道：「兄台怎麼也正巧在此地？」

　　南宮奇回頭一看，竟然是同來汴梁的其中一名信差。南宮奇尷尬地一笑。

　　「可真是英雄所見略同。」那人露出一個心照不宣的笑容：「兄台大概也是聽聞這兒最多前朝宋、遼金末代王孫之後，想想能與前朝皇族公主、郡主後人親近，可真是人生難得幾回嚐！」原來自北宋金人攻破汴京，擄去無數公子王孫，包括數千公主、郡主、宮女，下場大多被販賣為奴，或淪落青樓，世代淪為娼戶，十分可憐。但後來蒙古滅金，金人宗室後人亦遭遇同一境況。時人譏為天道循環、因果報應。

　　南宮奇面色一變。那人見他面露不悅之色，望向他身邊的小鳳，忙道：「鳳姑娘，鄙人胡言亂語，多有得罪了！」也不管她聽不懂，拉過南宮奇在一旁耳語道：「小老哥果然有本事，居然把鳳姑娘擺平了。可知她是本院第一美人，可望不可即。不知多少人千金散盡亦未能一親芳澤哩！」轉過身來，向他身邊一名女子道：「金粉姑娘，快來拜見妳鳳姑娘的姑爺！」那女子與小鳳一般的穿著華麗，人長得挺美，一雙美目中卻滿是憂傷。她拜見小鳳時態度非常恭敬。小鳳卻祇頷目示意回禮。看來在院中小鳳的地位要高於金粉姑娘。

　　那信差又道：「小弟在此地花光了全副家當，才算是有點收穫，比起小老哥可差太遠了！想必花費了不少金銀子吧？」

　　南宮奇隨便點頭含糊應對過去。

　　「那便對了！明天大夥兒都生死難料，有錢還不先花光再說！」那信差罵道：「聖上若是早作決定，大殺漢人三姓，看他們如何能反……」

　　這時恰巧一陣火砲聲齊鳴，南宮奇未能聽清楚那信差的話。「這大砲可真厲害……」看那信差以手捂耳，叫道：「甚麼？」又道：「朝廷要咱們都上陣守護大砲。打完仗後，咱們都要變聾子了！」