刘国秀跟着来旺，风尘仆仆地赶到了花花桥。走过小翠坟场时，她不禁感慨万千。过桥后，她以为来旺会顺河而下，那是黎家堡的方向；可是，来旺正好相反，却是顺河而上。见她心生迟疑，来旺又跑回来，把她拖走。

　　“大嫂，等等。”

　　此时，桥那边传来清脆悦耳的呼喊声，紧随其后，便响起了急促的马蹄声，马蹄踏过之处，扬尘四起。看这阵势，骑马的人不下五十余名。

　　“大嫂，是我。”跑在最前面的人，正是马玉柔。

　　“马玉柔？妹妹，你不是在猫耳岭照顾马寨主吗？怎么……”刘国秀愣了一下，才问道。数日前，马峰病重在床，便传话到凤凰山，把马玉柔叫了回去。看她春风满面的样子，难道马峰的病好了？

　　“谢谢大嫂挂念，我爹他的病已无大碍。”

　　果然如此，刘国秀还想说些什么，但话到嘴边又咽了回去。

　　“大嫂，你这是要去哪儿？”马玉柔说着，见到了来旺扭动身体向她跑来，便亲切地迎了上去，一把抱住，抚摸着它的头。

　　“啤呜——”来旺发出由高到低、长长的嚎叫之声，好像在埋怨着久违的朋友，似孤独无助的诉苦。

　　刘国秀正不知道如何回答，马玉柔看见了她手里的鞋子，那是一只似曾相识的鞋子，对了，那不正是天孝平时穿的鞋子吗？

　　“他怎么啦？”马玉柔的内心产生了一种不详的预感，“他，不是被坏蛋关在黎家堡吗？大嫂，我……我要去见他……快带我去……”

　　“你……是怎么知道的？”刘国秀不想告诉她，就是怕她担心。

　　这时，丁东带着众人围了过来，连忙向刘国秀解释。原来，大院在为小翠操办丧事之时，他便回猫耳岭把这边的情况告诉给了马蜂。赵明也按照天林的意思，把码头交还四老爷，刚从游龙洞撤回所有人马。马蜂和赵明合计，认为解救天孝的行动，猫耳岭不能袖手旁观，何况，还有铁牛被关在里面。所以，丁东便受命带来五十名高手帮忙。

　　“马赵两位寨主的好意，我替天林先行谢过，不过，天林和天锡他们已经到黎家堡了，如果事情顺利，恐怕都谈好了，我看……就不劳驾各位了，请回吧，我凤凰山改日登门答谢各位……”

　　这是刘国秀的内心话，一方面，她不想多生事端，如果猫耳岭的人一但插手进来，事情的性质又变得更加复杂；另一方面，她真希望黎家堡的人言出必行，能把天孝平安无事的交出来。然而，事情并不是向她所希望的那样发展。

　　“大嫂，不用客气，我们都是一……一家……”马玉柔说着说着，羞红了脸。

　　“对，太太，大小姐的意思就是，我们本就是一家人，”丁东接过话题，很礼貌地拱拱手，朗声说道，“太太，大小姐，事不宜迟，我们这就去黎家堡，同大爷他们汇合。”

　　马玉柔见刘国秀不再发话，便挥挥手，安排丁东等人火速上马，踏尘而去。

　　“大嫂，我们也一同去看看吧。”马玉柔拉着她的手，往众人离去的方向走。

　　“不，我总感觉到，天孝应该在那个方向……”刘国秀的直觉告诉她，来旺一定是发现了天孝。

　　“行，我们就去那个方向找找。”马玉柔顺着刘国秀深信不疑的眼神，看向来旺，只见它正单脚刨地，好像已经等得很不耐烦了。她也信了，来旺一定是只成了精的动物，它比普通的人还要聪明。怪不得，天孝经常称赞，来旺就是他最信任的朋友。

　　黎家堡内，人满为患。

　　许多看热闹的民众，早早等在街头，打探着凤凰山和黎家堡双方的消息。

　　有人说，黎家堡准备了三股力量，隐藏在堡内每个角落，以防不测；有人说，凤凰山就来了两人，单枪匹马，太过狂妄；有人说，黎家堡早把天孝杀死，就等天林和天锡自投罗网，以好赶尽杀绝；有人说，凤凰山还有一支后备队伍，那就是猫耳山的土匪……

　　一时间，流言四处。

　　“大爷，里面请。”张麻三刚见到天林，便想起那只断臂，恨得暗暗磨牙。不过，还是露出假笑，迎到堡外。

　　“二弟，你就在此等我吧。”天林把马交给天锡，拖着斩马刀，独自跟在张麻三后面，步履矫健地走进堡内。天锡迅速把马栓在路边的柳树上，想追上去，可他转念一想，大哥既然安排自己留在外面，肯定有他的道理，于是便悄悄退到了隐蔽之处。

　　居住在黎家堡的人，并非都姓黎，实际上杂姓繁多。由于黎光荣先入为主，占堡为王，地名就被改为黎家堡。黎府居于堡内的东北角，红墙绿瓦，珠光宝气，从外及内尽显奢华之风。

　　天林正要跨入黎府，两旁打手突然堵住大门，恶狠狠地说，“请报上名来。”

　　“他就是安家大院的天林。”已经进去的张麻三，转身向打手说。

　　“不认识。”打手嘴角一歪，示意天林把刀留下。

　　“难怪，大爷，您是不是把刀暂存一下？”张麻三十分轻佻地装作解释，实际上是在数落他，意思是，黎家下人都不会把他放到眼里。

　　“如果我要说不呢？”天林双眼充血退后三步，架刀在前。

　　“那就试试老子手上的刀吧……”一名满脸横肉的打手说着就要动手，被府内一人喝住。

　　“快快住手，”黎光荣带着两名保镖出现了。此人长得圆滑，身材不高，头发花白，话声略带沙哑，“原来是安爷光临，快快请进。”

　　“黎堡主有礼。”天林面无表情，单刀直入黎府，开门见山地说，“贵公子何在，我和他还有一笔生死交易……”

　　“犬子之事，老夫略有耳闻。”黎光荣把天林让进客厅，分宾主落座后，假模假样地命人沏茶倒水，一番热情过后，才进入正题，“安爷可能对犬子有些误会，他只是想借阅《奇兵总谱》，没想到你却如此吝啬啊，所以，才生出如此多的事端，老夫深表遗憾……”

　　“借阅也好，强夺也罢，书我已带来，”天林说着，从怀里取出烫金《奇兵总谱》在手里一扬，“叫黎道强出来见我。”

　　黎光荣两眼放出金光，一看便知，那是贪婪之人所特有的眼神。他吞了吞口水，更加沙哑地说道：“很抱歉，犬子身体不适，不便见客，你懂的。”

　　“是吗？”天林听着，把书揣回怀中。

　　“唉……安爷，你既然承认把书借给犬子，不妨交由老夫，代传于他，可好？”黎光荣伸出双手，好似一脸亲和地说。

　　“书，我可以给你，但是，得把我三弟先放出城去。”天林以为黎道强怕见到自己，由黎光荣做主更好，便把书拿了出来，放到身边的茶几上。

　　“怎么，你三弟没回凤凰山？”

　　“什么意思？”天林被黎光荣很夸张地露出惊讶之色所迷惑。

　　“昨晚，老夫把犬子痛骂一顿，之后他便请猫耳山的朋友把你三弟‘接’走了。”黎光荣谎话连篇，却泰然自若。

　　“不可能，书未到手你们手上，怎么可能把人放了，这……太不符合逻辑了。”

　　“好吧，我实话告诉你吧，他是被猫耳岭的人强行救走的，”黎光荣假意为难地说出了“实”情，“按时间推算，他应该早就到凤凰山了啊。”

　　“如此说来，我三弟早已不在黎家堡？”

　　“是的，”黎光荣很悠闲地品着茶，实然想到一件事情，“麻三，把猫耳岭的朋友请出来。”

　　一会儿，麻三押着铁牛出现了。

　　“铁牛，你怎么还在这里？”天林更加纳闷，如黎光荣所说，天孝要是被猫耳山的人救走，为什么不连铁牛一起救呢？事有蹊跷，他知道铁牛不会撒谎，便问道，“天孝哪里去啦？”

　　“大爷，他……好像是……被我们猫耳岭的人……救走的。”铁牛回忆起昨夜的情形，结结巴巴地回答。

　　“好像？你能确实吗？你看清楚他们的脸了没有？”天林眼光如炬地追问。

　　“没……没看清……他们是蒙着脸的……”铁牛使劲摇着头。

　　“他们有没有和你说话？为什么不把你一起救走？”

　　“我……我不知道……”铁牛被接连几个问题，弄得头有些晕。

　　张麻三见谎言即将被揭穿，便补充道，“也许，猫耳岭的‘朋友’怕目标太大，方便吧，所以……所以就没有救他。”

　　“错，我猫耳岭的人，义字当先，是不会丢下我的……”

　　“事实是，你太笨了，根本就不值得他们冒险救你，”张麻三借题发挥，惹得铁牛伤心不已。

　　“事实上，根本就不是猫耳岭的人救了我三弟，真相应该是……”天林猜不透其中的玄机，只是觉得事情没这么简单。

　　“反正，该说的都说了，把书留下，你，还有你，就可以走了。”黎光荣示意张麻三把茶几上的书取过来，指着天林和铁牛下了逐客令。

　　“且慢！”天林一把抢回《奇兵总谱》，手提斩马刀，对黎光荣说道，“别玩花样，快把我三弟放了。”

　　“我都说了，人已经被猫耳岭的人接走了，去哪里给你放人呀，指不定，他已经回凤凰山了，你……你就别在我这里无理取闹了……”黎光荣很委屈地说。

　　“你的话可以骗人，但是，眼睛却出卖了你，”天林越来越觉得，黎光荣的眼睛始终不敢正视自己，说明他是心虚的。果然，他的眼神更加闪烁不定。特别是在黎道强端着洋枪出场后，他说的话更是苍白无力。

　　“别他妈的废话了，天孝已经被老子活活打死，嘿嘿嘿……”黎道强坐在轮椅上，发疯似的奸笑着。

　　“出来干什么？快回去，你疯了，”黎光荣对黎道强说着，叫张麻三把他推走，被他用力甩开。

　　“你……骗人……”铁牛不相信地说。

　　“我骗人？你说，我骗人了吗？”黎道强把身后的王老五拉到身前，不停地奸笑着。王老五两腿发软，吓得坐在地上，此时想起深山老林中狗蛋的遭遇，仍旧心有余悸。黎道强用洋枪口推了推王老五，接着说道，“没用的家伙，不就是见到了狼把人活活吃掉吗，不至于害怕成这个样子吧？”

　　天林很气愤，自己竟然被人戏耍而至今还被蒙在鼓里，顿时暴跳如雷，“黎家小儿，欺人太甚……”

　　“嘿嘿嘿……小子，你横得很，是吧，来啊！”黎道强真想一枪崩了他，以报断腿之仇；可是，他不敢，扶阳那边的人在没有鉴定《奇兵总谱》真伪之前，他不敢杀死天林。但是，他洋枪在手，有恃无恐，至少天林再伤不到他。

　　“把他，还有他，一起绑了。”黎光荣右手一挥，房内突然冒出数名打手，把天林和铁牛团团围住。天林本想举刀横扫，见铁牛已经迫不及待的样子，只好先行退到一旁观战。

　　“你妈妈的，来呀。”铁牛运足力气，挥舞着碗口大的拳头，生怕对方不找他打架，大步流星地抢占中央，呼拉拉和对方打斗起来。他本就人高马大，凭借的就是蛮力，对方虽然人多，又有凶器在手，但却奈何不了他。

　　只见两人同时片刀过顶，砍向铁牛的脑袋。他不慌不忙地双臂上抬，两柄片刀分别撞击在左右手的铁制护腕之上。

　　“铛、铛——”

　　刀刃砍在护腕之上，撞缺了一个大大的口子。

　　铁牛还是积累了一定实战经验的。在对手发愣的瞬间，他双手同时外翻，分别扣住两人手腕，片刀落地之时，人已经在半空飞旋。随着铁牛身体的转动，两人无法抗拒地跟着旋转，众人纷纷退让，反应迟缓者则被两人的腿部碰上，跌倒在地。铁牛自己都不知道旋转了几圈，有些气喘，双手一松，两人瞬时被抛出数丈开外。其中一人，正好落在黎道强的怀里。

　　“啊……”黎道强被压到伤口，欲哭无泪。

　　众人见铁牛如此生猛，不敢大意，群起而攻之。片刀来自四面八方，笨拙的铁牛防得了左边，又防不了右，防得了前面，更防不了后面，变得十分被动，才一会儿功夫，已经大汗淋漓。

　　“铁牛，退下。”天林提刀急砍，杀退数人，把铁牛替下阵来。

　　打手知道，单打独斗，谁都不是天林的对手。所以，众人仍然采用以多欺少的伎俩，同时围攻。

　　“杀了他……”张麻三站在黎道强的身后，摇旗呐喊。黎光荣稳坐貂皮沙发，叼着水壶炉大口大口吸吮着。

　　天林已经杀红了眼，不再手下留情，挥舞着斩马刀，前后左右，急进急退，刀刀见血，几个回合过后，周围被打倒一大片，还有力量和胆识同他搏斗的打手，所剩寥寥无几。

　　“杀……杀了他……”张麻三紧张地看着天林，晃动着手中的片刀。黎道强气急败坏地用枪口逼着他，站到了天林对面。

　　“来得好！”天林提刀就要砍下去，吓得张麻三双腿瘫软，呆呆地跪到地上。

　　“都是一群酒囊饭袋，”黎道强说着，端起了洋枪，向天林瞄准。

　　“大爷小心。”铁牛看到了恐怖的枪口，连忙提醒着。

　　人再厉害，很难快得过枪，特别是近距离射杀。天林自然不敢有丝毫大意，在枪口之下忽左忽右，不停翻飞，但凡天林每躲往一个方向，吓得周围的人都纷纷避让。好在黎道强坐在轮椅上，行动不太灵敏，他迟迟不敢扣动扳机。

　　黎道强的枪口一直摇摆着，突然，天林不再左右躲闪，而是朝着枪口的方向猛扑而来。

　　“妈的，我见过不怕死，却没见过这么不怕死的。”黎道强歪着嘴，笑了，心想天林这次死定了，去他的扶阳朱家，去它的《奇兵总谱》，我偏偏就要开枪了，打死天林这个眼中钉、肉中刺。

　　“砰——”枪声响起，天林果然倒了下去。不过，他是观察着黎道强开枪手指的动作和脸部紧张的节奏，在子弹射出的前一秒，顺势倒下去的。黎道强是左撇子，指头用力扣动扳机，其左手臂会不自然地往上抬起，这个很明显的坏习惯无人不知，所以天林才胆敢以身涉险。

　　枪响过后，还是传来了中弹的声音，接着就是黎光荣的呻吟。

　　所有人不敢相信，子弹居然离天林差之毫厘，却射向了处于远行轨迹上黎光荣的前腹。

　　原来，天林刚开始就是故意躲闪，扰乱黎道强的视线，麻痹他的思想，目的就是把他的枪口引往黎光荣时，让他失去正确的判断，自己再抓住黎道强开枪时所暴露出的坏习惯，有预防性的避开子弹，从而导演了一场儿子杀老子的好戏。

　　铁牛反应慢半拍，在所有人紧张地朝黎光荣奔过去时，他傻乎乎地扑向天林，到处查看。

　　“你在找什么？”天林被他逗乐了。

　　“大爷，你都被枪打中了，还有心情笑啊？”铁牛边说边找枪伤，却并没有收获，愣了一下，很失望地看着天林扫腿起身、行动自如，感慨地说道，“原来，你没有受到枪伤啊。”

　　天林没有和铁牛浪费时间，而是奔上前去，抢过黎道强手中的洋枪。

　　“黎家老儿，这是你作恶多端，罪有应得，竟然被自己的儿子所杀，哈哈哈……”天林大笑着，叫上铁牛往外走。

　　此时，黎道强已经失去神彩地坐在轮椅上，一双死鱼眼睛欲哭无泪，任由天林从自己面前走过。卷缩在地上的狗蛋，害怕被跟在天林身后的铁牛踩到，连忙把路让开，然后慌慌张张地爬起来，冒冒失失撞到了张麻三。

　　“滚到一边儿去。”张麻三把狗蛋踢开，继续关注着黎光荣的枪伤。伤口虽然被张麻三用沙布堵住，但是，鲜红的血水还在不停地往外渗漏。靠在皮椅上的黎光荣，眼看着天林的背影就要消失在门口，他强忍伤痛，艰难地坐起身来，吃力地伸手把桌边的茶杯推到地上。

　　“嘭!”

　　这是茶杯破碎的声音，更是黎光荣事先约定的暗号。刹那间，隐藏在黎府内外的数名黑衣人，纷纷现身，手握武器，把天林和铁牛堵在黎府里。

　　看来，一场生死搏杀又要拉开序幕。

　　这些黑衣人，来自扶阳城，武功比黎府的打手要高得多，天林在猫耳岭已经领教过这些人的厉害。当然，这些人更忌惮天林的身手。所以，天林和铁牛背靠着背，与对方僵持了好长时间。

　　黎家堡的城门内，另外一队黑衣人也把天锡和丁东等十余人围了起来。