这日，走至北边与余庆县接壤处九龙山附近，众人正待折回南下，忽见有残兵缓慢拖沓而来，不过一二十人，俱衣衫褴褛、蓬头垢面、疲惫不㙋，若不是身着军装，手抓刀枪，还道是逃难灾民。为首者竟是名百户长，年约四旬，身材魁梧，手提揠月刀，身上衣裳泛黑血迹斑斑，眼内充满血丝，却闪着凌厉光芒。
这是我大明士兵！他们必是杀敌而归！虞龙心中激动，便待呼叫，忽见带头的百户长呵一声，口中喷出鲜血来，跟着踉跄倒地。他身后士兵，连忙扑过，七手八脚扶起，待要喂水，方醒起没有，一些士兵便待四处找水。
虞龙快步走过，递上水。这些士兵望一眼，见众人气宇轩昂，当不是贼人，接了，自己先试喝了一口，见并无异样，方才喂他们的百户长。虞龙心中暗道，这位百户长当是除了勇猛杀敌、身先士卒外，怕是极为痛爱他的部下，方得他们如此敬重爱戴。百户长咽了几口水，口中只迷糊道：“包子，包子……”
这些为国杀敌的将士，好多天没有饭吃了吧！虞龙心酸不已，吩咐身后众人将身上煎饼等干粮悉数分予众军士，一边马上架锅煮饭。
众军士已多日粒米未进，餐间只是挖路边野菜度日，偶而上山打些山鸡野兔，现见有煎饼，更有米饭，皆眼中发光，就地休息，吃起煎饼来。百户长被喂着啃了两个煎饼，也渐渐恢复了些力气，开始睁开眼睛来。
军士中有名总旗，他谢过虞龙等众人，看见所有军士都有煎饼吃了，才吃起最后一块煎饼。虞龙心中暗赞，这一定是支铁一样的队伍！这样的队伍，一定战无不胜！
米饭煮好，众军士也不待稍凉，便狼吞虎咽起来。虞龙这次便装出行，共有十人，锅不算大，也不算小，这约二十人的军士，饥肠辘辘，一锅米饭下肚，也只能是小半饱。虞龙又煮了一锅，众军士又一扫而光。
百户长除了有伤，更多的是饥饿、疲惫，此刻腹中吃了个结实，人已复雄赳赳、气昂昂，他谢过虞龙，抱拳道：“请问先生，此地何处？”虞龙抱拳道：“此地乃贵州平越军民府黄平州境内。不知百户长从何处来，又欲往何处？”
百户长闻言，呆了一会，叹气道：“在下随部增援重庆，与张献忠贼军鏖战数月，身披十数创，麾下军士几战死殆尽，终是被打散，败走南下，不知所往，不想今日竟已达贵州黄平境内。”
虞龙再问：“不知百户长欲往何处？”
百户长回首望了一眼麾下这从死人堆里爬回来的约二十军士，眼里顿时一片迷茫，良久，喟然叹道：“听闻我部已全军覆没，实是再无归处！我等败军之将，亦不能归家，有辱祖上，只求还能为国效力，却实是不知将往何方？”
虞龙刚才路边初见这百户长，似觉熟悉，仿佛在哪里见过，心里喜爱，但他知道自己断无见过他之理，此刻走近了，看得更清了，他又迟疑起来，自己真的是在哪里见过他？他心里早生将这百户长收归麾下之意，此刻闻其言，当即出示官凭，表明身份，劝其归随黄平。
百户长略作思考，回头问众军士：“众兄弟以为如何？”众军士大声道：“唯百户长马首是瞻！”百户长点点头，应承随虞龙归去。虞龙大喜，即刻与众人赶回州衙。
回州衙的行程，正常约需八九天，众军士极为疲惫，更身有伤创，回到州衙已是半月之后。一路上，虞龙与百户长谈起国事、战事，无不唏嘘。回到州衙后，虞龙将众军士安顿好，请来大夫替众人疗伤，又过得半月，众人已恢复如初，一队好不生猛将士！
虞龙好生欢喜，马上将城内五百余军士悉数交予百户长指挥。百户长训练起军士来，果然是队列整齐，一刀一枪，皆有板有眼、有章有法，气势磅礴，跟自己所督促练法，真有如天壤之别。虞龙大喜。
这天，一场大雨将酷暑悉数冲洗，天地间青葱一片，凉爽无比。虞龙兴之所至，请来百户长，喝起酒来。百户长带来两名军士兄弟，其中一名正是那总旗。虞龙也叫来道方、道从及吉安作陪。百户长及军士喝酒皆用大碗，夹肉一箸数块，果是豪爽得很。
虞龙道：“百户长训练我黄平军士，不过十日，精气神已为之一新。黄某佩服，黄某感谢呵！”百户长也不客气，呵呵笑道：“大人，我们乃真正军人，都是从死人堆里爬回来的，我们的训练之法，是杀人的练法，自是与其他民兵、团练不同。”
这时，吉安端起酒来，道：“百户长，我吉安敬您一杯！”说罢，一饮而尽。这短短十天，吉安在百户长的训练下，眼看很快便长成一名真正的战士了。百户长呵呵一笑，端起碗来，也一饮而尽。
道方、道从，这些天也跟着一同训练，自也是大受裨益，也都一一敬百户长及军士酒。
百户长端起碗来，敬虞龙道：“大人，在下到达黄平也快满月，这些日子，街头巷尾，城里城外，都在传颂大人的功绩，方知大人乃文武双全，在下也是敬佩得很。”
虞龙笑道：“哪里！你是武将，我乃文官，各司其职、各尽其责罢了。至于黄某手下这些三脚猫招式，跟百户长比，那可是天差地别喽。”
百户长也呵呵笑道：“哪里！哪里！”
酒过半酣后，虞龙问百户长：“百户长，说心里话，那天在道上，见上百户长一眼，便觉着好像在哪里见过，心里好生喜爱。只是事务繁忙，今日才请得百户长前来一叙，黄某有事请教。黄某只知道百户长刘姓，却不知名字是甚？哪里人氏？”
百户长道：“在下刘三牛，江西吉安清江县刘家庄人氏。”
呵！虞龙一声轻叫，手中酒杯差点跌落地下。他脑海中刹时泛现起了江西吉安清江县刘家庄里，桌上摆放着的那三个牌位，墙上贴着的那三幅画像，屋门口站着如雕塑一般的老妇人，她始终望着村口，泪水坠落，晶莹剔透，散发着锥心光芒……
虞龙泪眼模糊，思绪已飘向很远很远。道方、道从轻声叫唤：“阿爸，阿爸……”
虞龙回过神来，站起来，紧紧握着刘三牛手，激动道：“刘三牛，我可真是见过的！刘青山刘公！刘大牛！刘二牛……”
见虞龙说出自己父亲与兄长名讳，百户长刘三牛也激动莫名，他站起来，道：“大人，您是……”
思绪又已飘向很远很远，虞龙静静的道：“二十二年前，时局动荡不安，我出外游学，途经江西吉安清江县刘家庄，晚上借宿，挨家挨户地敲门，最后有一老妇人开门，她煮了一锅红薯粥给我们吃，那个香呀。早上醒来，在老人家里，我看见桌子中央摆放着三个牌位，墙上贴着三幅画像，当中是位中年百户长，身披战袍，手执长枪，威风凛凛，两边各一年轻士兵，也是英气逼人……”
虞龙尚未说完，刘三牛已失声叫道：“母亲……”他已重重跪倒地上，堂堂七尺汉子，已是一个泪人。他问：“我母亲可好？”
老妇人就站在门口。她始终望着村口，泪水坠落，晶莹剔透，散发着锥心光芒。她已经年逾六旬。这是二十二年前了。老人可曾安好？可曾还在？孤身一人，在如此动荡不安的年月。
可是，她真的身骨子硬朗。一棵草，一个人，它（她）遭受的磨难越多，就越强壮，这也是真的。
虞龙心内恻痛，口中却道：“老人家身骨子硬朗。她在等你回家。”
刘三牛又一声呵叫，泪如滂沱。
他手下年轻总旗大声道：“大哥！我们回家！现在就回！他奶奶的，我们为朝廷出生入死，脑袋拴在裤腰上，付出够多了！家中父母谁来保护他们，谁为养他们！我们现在就回！我们不是逃兵！”
刘三牛站起来，喝斥道：“苏四娃！黄大人在此，休得无礼！”年轻总旗苏四娃从座位上弹起，双腿并拢，大声道：“是！”
多标准的军士呀。虞龙道：“百户长，休要责怪这位兄弟。黄某家中老父，今年八十有二，说实在的，黄某也想回家，很想。”
刘三牛狠狠的道：“等打完这场仗，老子就回家！”