且说李应自追希真不及之后，与魏辅梁提兵而返。

　　辅梁教李应安顿诸务毕，辅梁又欲回山，李应道：“魏先生，非李应好溷高躅，此时希真必深恨于先生，甑山孤悬城外，万一希真偏师直犯尊府，先生危矣。依愚见，何不挚宝眷暂居城内，一者小弟可旦晚领教，二者避了希真之患。统俟东方平定，定送先生白云高卧也。”

　　辅梁道：“甑山道远而路僻，希真未必能至。但仁兄所虑，亦不可忽，谨遵台谕，容数日携眷来城。”李应大喜。

　　原来吴用有密信致李应，言辅梁好居山野，深恐被希真招去，为害不浅，所以李应此日团留辅梁。谁知辅梁竟脱口应承，群疑顿释。

　　过了数日，辅梁遂移居城中，日日与李应会晤。那众头领亦时来问侯，真大义也在其内。

　　真大义已暗集心腹二百多人，个个与大义同心合意，辅梁暗喜。此时大义尚未与心腹诸人说明内间之事，只待希真到来便可举事。

　　这日辅梁正与李应闲谈，忽报猿臂兵马叩关而来，李应惊道：“吴军师未见退回，怎么那厮们来得这般快？”

　　辅梁道：“休慌。那厮想袭我不备，主意却打错了。我这镇阳关，陡峻异常，贼兵岂能飞越！快点将守关，再相机宜。”

　　李应道：“须得先生偕小弟亲去为妙。”

　　辅梁道：“这个自然。但贼兵若由卖李谷袭我西门，老大不便。快教真大义领二千人马守住卖李谷，此为要着。”

　　李应忙令真大义领二千兵，赴卖李谷去了。这里李应同魏辅梁、杜兴、乐和领兵六千名守镇阳关，端的防守严密，希真如何攻得。

　　那希真不数日已探得真大义守卖李谷，大喜，正拟遣将袭卖李谷，适值吴用已领兵退到卖李谷了。

　　吴用见有将守卖李谷，大喜。进得谷来，真大义率众出迎，吴用问了姓名，便叫：“真将军小心防守，俟小可入城后，再定计议。”说罢，便同杨雄、石秀、孙立进兖州西门去了。

　　进得城时，吴用命杨雄、孙立守城，自己同石秀赴镇阳关，一见魏辅梁，深深一揖，许多费心的好话。

　　魏辅梁心中一惊，佯作大喜之状道：“小弟在此，蚊负徒劳。今先生亲来，辅梁幸甚。”

　　吴用道：“先生休过谦。”

　　辅梁道：“非也。刻下军务傍午，使小弟果胜于先生，定然当仁不让；今弟抚衷自问，实知小智不及大智，先生勿以辅梁痴长，而有所逊让也。”

　　正说间，忽报祝永清兵马已将飞虎寨团团围住。原来飞虎寨在兖州城西南十五里，卖李谷在西门外五里，镇阳关在正东偏南五里。

　　辅梁道：“不妙，那厮名虽围飞虎寨，其意实欲袭卖李谷。那厮诡计多端，窃恐真大义一人守不住。”

　　吴用道：“我看再派石秀去助真大义。”

　　辅梁道：“固好，但守关岂可乏人，城中现有杨雄、孙立二将，不如就近调遣为妙。至于那厮诡计，端的不可胜防。今日弟与先生同肩巨任，而镇阳、卖李东西睽隔，不可兼顾。弟有愚见，请一人镇守城中，以应西路；一人镇守关中，以备东面，先生以为何如？”

　　吴用道：“甚妙。未识先生愿居城中，愿居关上？”

　　辅梁道：“关上任重，先生居之；城中守易，辅梁居之。”当时吴用自问才胜于辅梁，便口里谦让几句，竟从辅梁所议。

　　辅梁心中暗喜道：“这厮在我掌握也。”便回兖州城。

　　（本章完）。