希真关上门,进后轩来。
那养娘同苍头安排夜饭去,希真见女儿只一个人,便悄悄的说道:“卿儿,计策便有些意思。往常本师张真人说你的姻缘,我亦于东北上有段魔障必须去完了他,方好打点内丹。我想别处也无可托足,只有山东沂州府你的姨夫刘广。他义胆包天,与我最投契,只有他那里安得我们。但不知他为何削了职,近来又没个书信。你那两个表兄去年应武举,又都不中。我也正记念着要去看他,如今正好与你同去。你精细着,慢慢地把些细软收拾起,随身只打两个包袱,其余都撇下了,不必可惜。只不可使养娘打眼。”
丽卿道:“爹爹吩咐,孩儿都省得。只是母亲的坟墓,又没个亲人,托谁照看?”
希真道:“不妨。因我又看得高俅那厮的气焰也不久了,不过四五年之间,必然倒马。那时太平,我同你再回故里,有何不可!”
丽卿道:“这房子同这些器皿都弃了?”
希真道:“我看得功名富贵如同粪土,连身子尚是假的,不过套着他,不得不为他应酬,何争这些房屋器皿!”
丽卿道:“先来的三个客,是什么人?”
希真道:“你不听得,一个姓范的,是本城人,我亦认得他,只是不十分深交。那两个是梁山上的强盗,没来由说我去入伙。我恁的没路走,也不犯做贼!便做贼,也不犯做宋江的副手!吃我回覆了他。那厮们再来缠我,也未可定。只恐他那军师吴用亲来,那厮会放野火,倒要防备。闻得蔡京就要进兵,那厮未必敢离巢穴。余外怕他怎的!”
丽卿道:“爹爹何不早说,我们却好捉住那厮,去到官领赏,可惜吃他走了!”
希真瞪了一眼道:“你又来了!干你甚事?你捉来献与高俅,他便封赠你不迭?”
说罢,养娘正掌上灯,搬出饭来。父女二人吃罢,苍头、养娘收抬去,亦吃了。
希真道:“卿儿,去睡了罢!我去静室祭炼都箓也。”
丽卿应了一声,叫养娘照着,到后面箭园内亭子上看了个转身,弓箱内照应了火缸,又将各样军器料理了一番出来,关好园门,上楼去睡了。
希真自去静室做了一番功课,祭炼毕,又运了一回内观坐功,恰已是三更天气,也归房去睡了。
一早起来梳洗罢,
叫起女儿来,吩咐道:“我去回拜客,就回来。今日高俅那里倘有人来,我不在家,你不可出头。”丽卿应了。
陈希真一直走到九曲巷范天喜家,只见大门已开,一个苍头躬着腰扫地。
希真问道:“大官人起来否?”
苍头忙丢了扫帚,应道:“大官人因亲戚家婚嫁喜事,一早出门了。”
希真道:“还有两位客官何在?”
苍头道:“两个客官都回乡去了。天不亮动身,顶城门出去的。老爷请进里面拜茶。”
陈希真道:“我不进去了。大官人回府,相烦说声:陈希真亲来谢步,夜来怠慢。”
苍头道:“小人说便了,陈老爷慢去。”
陈希真一直回家,进得门时,只见那拨火棒、愁太平两个,早在厅堂上坐等。
希真忙抢一步上前道:“失迎,失迎!”那两个起身答道:“便是一件要紧事,要报提辖得知。”
希真惊道:“什么事?”
两个道:“便是夜来小可见衙内回那话,衙内在府里整整吵闹了一夜,磕头撞脑只要奔到府上来,吃我们捺住了。小可们兀自一夜不曾合眼。”
希真道:“却是为何?莫非老汉有恁不是处。”
两个道:“只为小可们嘴快;不应说出姑娘被责一节。衙内听得,跌脚捶胸,恨不得寻死,声声说道害了好人,自己补自己,连夜要过来负荆。挨到天亮,又不敢径来。此刻已在巷口茶店内候着,叫我两个先来通知。”
希真听罢,呵呵大笑,谢罪道:“什么道理,衙内这般克己!快去请进来坐地。”
三人脚不落地赶出巷口,只见衙内已在巷口探看,后面又有两个亲随。
见了陈希真,便来唱喏。陈希真连忙扶住道:“罪过。老汉该死,请草堂上陪罪。”挽着手,一同回来。
到得堂上,衙内先跪下去,磕头捣蒜也似的道:“我的老子,我再三求恳你,你恁的这般执性儿?如今反把令爱姑娘冤屈责罚,教我高某死了做鬼也难过。”
陈希真连忙跪倒回礼,扶起衙内道:“恁的这般颠倒说!老汉生出这种不肖女儿,冒犯了衙内,此等责处,算得什么?衙内不怪,已感激不尽,不料衙内这般情深。衙内坐地,老汉唤这小贱人出来。”
高衙内假拦阻着,陈希真已进去了。好半歇,领着丽卿浓妆艳裹,慢慢地出来。衙内望见,扑翻身就拜。
希真慌忙架住道:“衙内怎的……怎的不是折杀人?孩儿快回礼!”
丽卿只得连忙跪下去,也拜了几拜。两个一齐立起。
衙内道:“姑娘,小人兀自不知,害得你苦,小人兀自难过了一夜。”
丽卿道:“奴家实是卤莽,懊悔不迭,亏杀衙内海涵。不省衙内身子有事不?”
衙内连连答道:“没事,没事。只愁姑娘问了贵手。”
两个没脑子呵呵大笑道:“真叫做不打不成相识。好个宽洪的衙内,好个贤德的姑娘!”
陈希真道:“旧话休再提起,且坐了谈心。”
只见那孙高、薛宝上前道:“衙内还有一件事,要恳台允。”
正是:粉蝶贪花,撞着蛛丝殒命;灯蛾扑火,惹来红焰烧身。毕竟不知高衙内还说什么话,且看下回分解。
(PS:第二章完)