二十二巨蚁

　　民国初年，河南修武县黄村有一村民姓黄名煜，年轻力壮，以挑担卖小货为生，一山村货郎也。其挑担每日行走四乡八邻，攀山越岭，走街串巷叫卖，辛苦之极也。

　　货郎走山，多遇诡事，然黄煜生性胆大，少时曾拜一游僧为师，学皮毛法术，能驱邪逐妖，故每日行于山中，浑然不惧也。

　　一日，黄煜挑担鬻货至远山，行于诸山村之中。货担中，有大至锅碗盆勺，小至针头火柴，乃生活必需品，山民纷纷抢购，其生意甚红火，所挑货物几乎售罄。其大悦，见日已西斜，天色昏黄，匆匆然挑担下山，疾行归矣。

　　途中，黄煜行至一山洞侧，忽无端刮起一旋风，风沙骤扬，沙迷双目。其放下担，用手揉目，沙尘不出，急从腰间解下水壶，仰目用水冲之。

　　黄煜再睁目视之，虽视物清晰许多，却依然灰蒙蒙。常言事出异常必有妖，此无端起风沙，因何遮日蒙目？其心知肚明，必有山中邪物作祟，需急驱之。其即刻念动所学咒语：“揭蒂揭蒂，般罗揭蒂，般罗僧揭蒂，菩提萨婆诃。”随手折一枯枝，左手按稳货担，右手持枯枝扫路驱邪，不敢停留，眯缝双目，搜索往前速行之。

　　约行二里余，黄煜只觉手中枯枝扫于地面，已非先前硬地，取而代之乃软泥路。此泥路属沼泽也，用枯枝探之，软泥有尺余深。其虽胆大，然亦心惊胆颤，欲睁目细视之，然恐风沙迷睑，无奈，只得垂头眯目，用眼角余光视目前，持枯枝续探路行之。不觉天色渐暗，风声渐小，隐约有悉索尖叫声从远传入耳中，其惶然欲奔逃，然软泥陷足难以速行之。

　　风沙慢然散之，呼呼风声住。黄煜抹睑下沙尘，睁目细视之，啊！其大骇，不知何时，竟行入一大洞之中，足下所踏软泥突变坨坨新泥，似从地下挖出。向前远望之，坨坨新泥路蜿蜒曲折，四通八达，有顺岩壁蜿蜒而上；有只留一斜口入地；有至奇异建筑物门前而末，洞内虽光暗，然尽清晰可视也。

　　蚁窝？此乃蚁窝也！黄煜突忆起幼时戏耍之情景，此奇异洞穴与建筑物之构造乃蚁窝也。其幼时刨开地面或翻开大块草皮，见蚁窝内蚁道与其同，现竟身临其境！面前蚁道何其大，己之身躯何其小也！

　　蚁道宽敞，则蚁窝大，蚁亦必大也。黄煜头皮顿发麻，急望四周，见远处有一亮光，稍定神，迈大步奔之。此时，身后摩擦声不断巨响，声声不断。其转首视之，顿大骇，肝胆俱裂，见群蚁爬至近前，皆如壮牛般，头圆形如磨盘、头触角膝状如弯曲铁棍、复眼似花碗、口张似盆、口内牙如镰刀交错，身长七尺，迈动六足，迅速扑来。其猝不及防，身被一黄头工蚁触角夹住，往蚁道深处而去，货担被另一工蚁夹持，随后尾之。

　　黄煜只觉被夹牢，浑身疼痛难忍，鲜血渗出，染红衣裤。黄工蚁持其而归，腹下不断发出诡异摩擦声。其拼命挣扎，难以脱身，头猛被蚁咬，鲜血喷出，当即昏晕。

　　待黄煜苏醒，再睁目视之，见己被置于一大屋之内，其视左右，左有干果杂品及货担，右堆满诸多动物尸体，支离破碎，鲜血淋漓，内有无头人尸多具。其知大屋乃存粮之库，其掩面，骇然不敢直视之。

　　从库外忽钻进一身着华服女人，大腹便便，肥头大耳，披头散发，面似锅底，面目狰狞，血盆大口，獠牙外露，龇牙咧嘴。黄煜见之，顿魂飞魄散，浑身抖成一团。恶妇双目如炬，瞪之良久不语。黄煜大惧，知此恶女定蚁王，女妖精也。然其不甘束手待毙，再急念辟邪咒语：“揭蒂揭蒂，般罗揭蒂，般罗僧揭蒂，菩提萨婆诃。”其与女妖精之间顿生亮光，有亮光阻隔，女妖精难以近身，其趁此靠近货担，急摸扁担，手持之，忙横于身前，欲拼死搏之。

　　女妖精哈哈笑曰：“哈哈……！汝之小技焉能阻之？今日食腿，明日食双手，后日食汝身，大后日嚼骨头，分几日食净矣。”

　　双方相持良久，阻断之亮光渐暗，女妖精张牙舞爪步步逼近，吼曰：“莫阻挡，徒劳无益也，吾堂堂蚁王，焉能惧汝乎？”黄煜步步后退，已闻女妖精体臭，令人恶心呕吐。其再念咒语，已无效矣。危急之中，其猛忆起，幼时与蚁戏耍之时，蚁惧火焰，若点燃火炬，则蚁群必远避之。其摸衣袋，恰有一盒火柴，急取一出，刺啦划之，蚁库内顿生一小团火光，明亮耀目，女妖精见之，哇呀大叫，逃远矣。

　　黄煜点燃货筐与干果杂物，库内烟火弥漫，其趁机舞动扁担，冲出蚁库，寻路而逃。女妖精见其欲逃，疾呼：“众伙计速拦之！休让其逃出洞府！”黄煜知蚁道如何分叉，如何入主干道。众工蚁听令，呼喊围之，其挥动扁担，左突右闯难脱身，其又划亮火柴，众工蚁见火光，嘶叫避之，其寻洞口速奔。

　　黄煜续划火柴狂逃，蚁群见火光暂避之，后又聚而围攻。其边战边退，良久之后，其火柴欲用磬之时，见逃入先前泥路，沿光亮，终逃出诡异蚁窝，见四周景物恢复正常，心方安。后其心有余悸，再入深山鬻货时，衣袋内，总备有火柴，以防不测而安保也。