不过这声狼嚎并不响亮，刚发出声音就停止了。群狼疑惑的朝头狼的方向望去，只见它笔挺挺地倒下，躺在地上一动不动，只是脖颈处多了一支深蓝色的羽箭。

　　离得最近的公狼发现头狼毙命，立刻发出悲伤的嚎叫通知自己的同伴。不过和刚才一样，刚一发声就戛然而止。同样是一支深蓝色的羽箭插在它的脖颈处。

　　狼群发出“呜呜”的低吼声，开始恐慌起来。

　　“嗖”的一声，一支羽箭朝着站在高处的那头公狼射去，公狼当场毙命。一时间，狼群崩溃了，他们再也顾不得即将到嘴的猎物，四散逃窜而去。

　　小四清楚的记得，火光中走入一个只比自己大一些的男孩，那个大男孩对自己说，“你好啊，我叫宁砺，你们受伤了我来帮助你们吧”。

　　小四跑步来到宁砺面前，站得笔直的报告道：“族长有什么吩咐”。

　　宁砺指着刘志，说道：“这是本县的刘志捕头，下手轻点”。

　　小四和刘志来到场中，在操场训练的宁氏子弟也不理会这边发生的事情，只管自己操练，只有刘志带来的捕快围在一旁观看。

　　宁砺点了点头，宁顶一手做下劈的动作并大声说道：“开始”。

　　刘志右腿向后撤退一步，后弓前虚，双手平伸而出，左掌右拳，正要摆出一个标准的外家拳格斗姿势。小四一个箭步冲上前来，一矮身，后手一个直拳打在刘志的腹部。刘志受痛，双手抱着肚子倒在地上。

　　刘志带来的众人面面相觑，一时都忘了去扶刘志。

　　宁砺道：“几时能起来”。

　　小四恭敬地答道：“现在应该可以了”。

　　宁砺对刘志说道：“刘捕头，你自己起来吧”。

　　听到宁砺叫自己，刘志深深吸了口气，慢慢站了起来。“自己还是太大意了”。刘志想道。

　　宁砺微微一笑，说道：“如何”。

　　刘志感觉自己受到了前所未有的侮辱，以前大人们看不起自己，是因为当捕快的本来在他们眼里就没什么地位，但是他们对自己的功夫和破案能力还是很认可的。现在这位新大人一方面摆明纵容有师爷关照的周雄，一方面又向自己立威，自己无论如何要战胜眼前的这个年轻人，让新大人看一看自己的实力，以后才能为自己的捕快兄弟争取最大的利益。

　　刘志利用这个空档，悄悄的调整好自己的呼吸，说道：“下属一时大意，还请大人再给下属一个和这位兄弟切磋的机会”。

　　“去吧”。宁砺干脆地说道。

　　宁砺刚说完，刘志就朝小四走去。快要走到小四面前时，刘志抱拳说道：“小兄弟好快的身手”。话音还没落下，刘志变向前走的一小步为向前奔的一大步，抱拳的双手迅速往后，用自己的左肘向小四的胸口袭去。

　　很明显，刘志的这一肘是经过了精心计算的，力量、速度、距离以及击打的位置都恰到好处。下一刻等待小四的将是倒地不起。

　　“嘭”的一声，众捕快还没看清是怎么一回事，刘志便被打飞在地。

　　宁砺倒是看得清楚，刘志在上跨步时，小四迅速的向后撤了一步，然后立马起脚，踹在刘志的左面肋骨上。

　　宁砺道：“骨头断没有”。

　　小四答道：“没有，但要一会才能起来”。

　　宁砺没有看刘志，带着宁顶和小四视察了在场人员的训练情况。

　　独自回到刚才刘志和小四较量的地方，看着被众捕快搀扶着坐在石凳上的刘志，说道：“现在如何了”。

　　刘志挣扎着站起来，羞愧地说道：“下属确实技不如人，甘拜下风”。

　　宁砺上前拍了拍刘志肋下的灰尘，带着刘志来到一座亭子坐下，笑了笑说道：“说说现下本县的具体情况”。

　　刘志知道，宁砺这么问便不是只问他捕快方面的事了，应该是他知道的所有事吧。现在的刘志有点丈二和尚摸不到脑袋的感觉，他已经分不清这位新任的武尉大人到底是何种为人了。这位年轻的大人给人的感觉是既亲切又俗气，更有种高深莫测的感觉。既然大人发问，那么他刘志就来一次知无不言吧，希望这位大人是真正为本县谋福利的官员吧。

　　刘志滔滔不绝地说了半个时辰，而中间宁砺没有丝毫打断过他。刘志说完，宁砺转向其他捕快，问道：“兄弟们还有什么说的没有”。

　　其他捕快没有刘志的语言组织能力，你一言我一语的把自己认为重要的事，报告给了这位新大人。

　　静静地听他们说完后，思考了一阵，问道：“若水帮现在控制住了岭江和士江的大多数码头，再加上码头上的苦力，就凭这项生意他们就很赚钱了，何苦再搞什么私盐生意这么冒险”。

　　刘志答道：“大人有所不知，若水帮除了控制大部分码头和苦力，还有就是在城里开设妓院、赌坊、酒楼客栈等这些赚钱的买卖。但是若水帮也不是铁板一块，老帮主过世前将帮主之位传给了自己的养子。但是论资历，老帮主的堂弟更有资格。老帮主在世时还压得住众人，现在嘛，若水帮名义上是一个帮派，实际上已经分裂成两派了。新帮主万山现在掌管岭江堂和与胜堂，副帮主也就是老帮主的堂弟万鸣掌管士江堂、之迁堂和万和堂。岭江堂和士江堂共同管理码头上的生意，与胜堂负责赌坊、之迁堂负责妓院、万和堂负责酒楼客栈。若是其他帮派分家了也没什么，可是若水帮就有点不一样了。它在码头的生意向来是有由岭江堂和士江堂共同管理，这种共同不是按岭江和士江来分的，而是你中有我、我中有你，现在两派的人经常在码头上争执，看来不久之后就会发生大规模的械斗。”

　　刘志喝了一口宁府下人端上来的水，继续说道：“周雄口中的江雄便是与胜堂的堂主。据下属掌握的情况，万山不甘心若水帮在自己手中分裂，于是打起了私盐生意的注意。据说，他在岭州、宾州、府州等地联络好了买家，并且已经做成了几笔买卖。由于有了富裕的资金，万山正在逐步扩大势力，应该是等待时机成熟，就会一举夺回帮派的绝对控制权。”

　　刘志故意卖了一个关子，说道：“大人可知道我是从哪里得来的消息”？

　　宁砺微笑着摇了摇头。

　　刘志也跟着笑了笑，说道：“就是万鸣的人故意漏给我们的”。

　　“嗯”。宁砺淡淡的回应道。

　　“现在民勇这块工作具体是谁在负责”？宁砺没有继续刚才的话题。

　　刘志答道：“所谓民勇，其实就是让县城里某些人家出一名成年男子，在平时组织军事训练，以备战时所需，相当于军队的预备队。虽然地处边境，但因为有岭州边军的缘故，历来的县令和武尉大人都不重视民勇的训练，就把这块工作交给下属的助手王东在负责。但由于经费原因，这块工作一直有所荒废。”

　　“目前，在册的民勇有多少人”？宁砺问道。

　　刘志有些为难的答道：“有六千人”。

　　宁砺自言自语道：“六千人、六千人”。

　　刘志感觉有点害怕眼前这位新大人，低声说道：“实际上只有三千人”。

　　宁砺“嗯”了一声，点了点头。

　　刘志暗自松了一口气，宁砺没有追问，若真是问起，自己还不知当不当说实话。

　　刘志不说宁砺也清楚，肯定是县令为了吃另外三千个名额的空饷，才报的假数据。

　　刘志继续说道：“按照周雄以前的行事作风，他回衙门后一定会把王东叫过来填补他的工作。我想有关民勇的具体事宜，待王捕头来了再给大人详细汇报”。

　　“本县现在最亟待解决的事情是什么”？宁砺点了点头又转换话题道。

　　刘志道：“现在除了走私官盐外，还传出走私铁矿和贩卖人口的消息”。

　　“据说有人在元州发现了焽国境内运送出来的私铁，我们判断在大山深处有个采铁的私矿，通过岭江运往顿失再转运往焽国等地出售。焽国缺铁，这项买卖很是暴利。至于人口贩卖，主要是近年来经常有村民报案称自家的闺女不见了，大小都有，我们判断是被人虏去，卖给了豪门大户和妓院。”刘志补充道。

　　听闻自己管辖的区域内出现了人口买卖，宁砺心里很不舒服，他问道：“现在有多少人失踪了”？

　　刘志悲痛地道：“近五年来，我们统计有一百三十五人失踪”。

　　宁砺看着刘志一言不发，只是间或眨几下眼。一会宁砺“嗯”了一声，继续问道，“最近可有什么外来人在本县传教”。

　　刘志诧异地说道：“大人怎知天虹神教的事”？

　　刘志随即反应过来，现在宁砺是自己的顶头上司，他有权过问自己管辖的具体事务。

　　刘志立即道：“据下属所知，天虹神教在穷苦人家很受欢迎。可不知道什么原因，它在岭南县发展得并不好。目前来看天虹神教没有做出什么出格的事，县令大人的意思是先不去管它。”

　　宁砺环顾一周，众捕快即使坐着也把腰背挺得笔直，体现出了良好的战斗素质。宁砺抬头看了看刘志，想道：“这刘志看来还是和传闻的一样，是有点能力的，只是不知道他能不能死心塌地的跟着自己。那就先试一试他的能力吧”。

　　宁砺站起身来，对刘志等人说道：“此次盗银之事就拜托给刘捕头和众位兄弟，委你全权，有什么情况及时报告，需要什么支持你找时维总管，限期两个月，如何”？

　　刘志有些惭愧地说道：“大人，属下自当全力以赴没话说，就是和不在我管辖地区的‘老哥’些打交道，除了规矩还要银子，不知大人能否支持一二”。

　　宁砺慨然说道：“你刘捕头，刘阎罗的名声我是听得耳朵打了茧子，银子的事我私人先垫上，案子破了再找这笔款子也行。只是能不能限期破案，你要给我看看你的本事了”。

　　刘志一抱拳，大声说道：“大人放心，兄弟们醒事”。

　　宁砺一挥手，对众人说道：“先吃饭，吃了把银子带上，赶早不赶晚”。

　　刘志一愣神，心里想道：“这大人还是这么急的性子”。心里虽如是想，嘴上还是记得谢大人的饭。