“卖，卖了？他们怎么敢的！金陵卫所指挥使不知？”

　　韩正新不由惊道。

　　方才听王仁之的大论，心中不由有些疑惑，便继问道：“子斐今日这番言论，想必是前些日在金陵的所见所闻了，不过，某还有两处不解，江南官兵再不堪，以人数、作战经验优势，仍可镇压这些农民起义吧”。

　　王仁之从不讲无准备之话，韩正新与之相识一年多，十分清楚。

　　“再者，即便因为江南无战乱，致使江南卫所这般不堪，但京营、边军及北方的各地卫所多有战乱，经验丰富，怕不会如此不堪吧。

　　打不过建州女真，收拾这群起义乱匪还不是手到擒来！”

　　听着韩正新这番言话，王仁之端茶喝了一口，眸子沉沉，回道：“江南土匪都躲藏在山林中，官兵自然不会大费周章，平日里只会欺负欺负手无缚鸡之力的百姓、流民，哪有什么作战经验！”

　　“至于人数优势，对付小股起义还可算作优势，大股便不占优势了”。

　　“边军、北方卫所暂且不知，但京营某还是了解一二，单论军响，每月名发五两，实发二两，上行下效，这般贪腐，岂有不败之理？古之只有王朝末期才出现的景象，今天便重现了”。

　　“不过，起义之火再燃烈，大多都会如宋时方腊起义那般，席卷千万之众而被镇压，因为农民起义的首领大都眼界局限，难成大事”。

　　韩正新笑了笑，道：“那是自然，一万万人之中只有太祖一人从一介乞讨之人，成就王朝天子，真是万不敢想像”。

　　王仁之临风而立，一双清眸望向远方初开的桃树，道：“孟舟兄，时候不早了，下次再论此事吧”。

　　韩正新微微点头，道：“也好，子斐，咱们去听高先生的讲课吧”。

　　王仁之、韩正新二人有功名在身，不同于未进学的学子，无固定的讲课，书院只令他们自行安排。

　　王仁之面色清俊，点头道：“所见略同，舟兄先请”。

　　去往丽泽堂的青石宽道上，王仁之顺手摘了几个桃子，到井口清洗，带到了堂中。

　　堂内，墨香浓厚，一排排黑色书案坐满学子，不闻一丝杂声。

　　进屋一眼见去，另有半数学子伫立其中，捧书谨听。

　　王仁之、韩正新二人见室内已无空地，便在室外的檐㾿下席地而坐。

　　“舟兄尝尝这桃子，听说味道不错，果肉甜嫩”。

　　王仁之递给韩正新几个桃子，笑道。

　　韩正新双手接过，笑道：“这个桃子我吃过，很是甘甜，子斐快尝尝”。

　　之后，二人在门前边吃桃子，边倾听书院讲师高攀龙的经义课，堂内学子早已屡见不鲜了。

　　堂内，高讲师侃侃而谈，讲道：“子曰：“舜其大孝也与！德为圣人，尊为天子，富有四海之内。宗庙飨之，子孙保之。”

　　“何解？孔夫子云：舜大概为天底最孝敬之人了，德行为圣人，地位为尊贵的天子，财拥天下，宗庙祭祀其，子子孙孙都继承他的功业。”

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　　中庸讲完，已是垂暮，高讲师端盏喝茶，眼眸顺势看向窗外，只见天色已然灰暗。

　　回眸望向一众学子，朗声道：“学生们累了吧，今日的经课便讲到此，放堂吧”。

　　一众学子们微鞠一躬，齐道：“先生再见”。

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　　贾母院，碧纱橱——

　　梨花木软塌之上，有一老一少二人，只听这些，便知是贾母、贾宝玉二人了。

　　只见贾宝玉穿一身锦袍，头束双龙出海抹额，面色潮红，不满道：“好祖宗，昨日嫂子和妹妹她们都聚了一起，为何偏偏不叫我！”

　　贾母面色慈善，看着宝玉的中秋之面，笑道：“姑娘们过来叫过你，只是你那时玩累睡下了，怪不得她们”。

　　贾宝玉摇了摇头，道：“她们为何不叫醒我，真是不平的”。

　　不由哼了一声，道：“我才不稀罕她们叫我了呢，袭人，咱们去玩蛐蛐去”。

　　想到此处前，贾宝玉起身拱手告了贾母，便匆匆离去了。

　　贾母笑道：“这孩子真淘气，又要自个生几天闷气了，姑娘们也是，怎的不叫醒他”。

　　鸳鸯安慰道：“您下次喊姑娘们在园子聚一次，宝玉保准不生气了”。

　　宽敞的院子，灯火通明。

　　十几个穿红着绿的丫鬟陪同贾宝玉嬉闹、捉藏。

　　丫鬟们与宝玉的欢笑之声交织一起，甚是热闹，此时的宝玉已然忘却方才烦恼之事，专心躲藏。

　　袭人、芳官二人则在宝玉身后看候。

　　晚间，金陵秦淮河畔，媚香楼——

　　三楼一处闺房中，透过屏风、幽帘，便见一盏明灯映照房中两位清秀女子。

　　室内散有淡淡清香、墨香。置有书案、书柜、弦琴、竹笛等。

　　书案之上，摆放笔墨纸砚，正中间，有一副惟妙惟肖的墨画摆放其中。

　　画中，一枝幽兰生于山峰，长于山角。仔细端看，那倒垂的苍翠绿叶俏俏待放，虽高洁典雅，但并未有拒人千里之意。

　　左处一行小楷：兰生幽谷无人识，心怀情愫盼情郎。

　　“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉”

　　忽有一位青纱女子抚琴细吟。

　　佳人清丽，桃腮粉面，柳眉清眸，手若柔荑。

　　“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”

　　声音婉转动听，眼睫轻轻一颤，便有万般姿态。

　　另一位蓝纱女子轻扶桃腮，螓首昂昂，望向窗外皎月，思绪万千，似是盼望什么。

　　然，花容月貌、沉鱼落雁不过次之。

　　咏絮之才情、高洁之气节，所遇爱情之忠贞，才是“我见犹怜”之处。

　　玉手举杯饮烈酒，面若桃花心中痴。

　　一杯饮过，微醺之时，可见风流妩媚、倜傥不羁。

　　秦淮河畔，蜿蜒十里的秦淮河水，由东向西横贯金陵城，将其分为南北两畔。

　　北畔是会试总考场江南贡院，以及众多书院、书馆，南畔云集教坊乐司、秦楼楚馆。

　　在一座座依红偎翠的花楼中，敷粉簪花、靡颜腻理之歌妓众多，腹有诗书之人亦不在少数。

　　李香君、卞玉京便在其中，被江南无数文人才子仰慕。