回到中队，夏之阳痛痛快快地洗个澡，暂时还没有安排他站哨，可以好好地睡一觉了。
他坐在床上，随手拿来一本《中国新闻事业史》，正专心地看着，通讯员王辉笑嘻嘻地来了。
“夏之阳，指导员让你明天到支队参加首届团代会。”
“明天？几点开会？”夏之阳觉得很意外，“就我一个人？”
“还有副指导员与你一起去，上午八点在支队大礼堂召开。”王辉说，“在看什么书？这么认真？”他看到书的名字，笑着说：“这么专业的书，你能看懂吗？”
“反正也没有事，随便翻翻，消磨时间。”夏之阳笑笑。
“我很佩服你的学习劲头，不打搅你了，早点休息吧。”王辉说了一会话，走了。
第二天早上五点多，天刚蒙蒙亮，夏之阳就匆匆起了床。洗漱完毕，同副指导员一起，背着挎包走向汽车站。早晨的空气异常清新，明亮的星星还没有隐去，一轮皎洁的月牙挂在西边天空。汽车站人很少，夏之阳和副指导员顺利地坐上公交车。副指导员也是个书迷，读过不少书。一路上，他们从现代文学谈到古典文学，从新闻写作谈到社会现状……不知不觉一个多小时过去了。赶到支队时，太阳刚刚升起，一道道金辉洒向郁郁葱葱的山岭，洒向整洁的支队部营房。夏之阳跟随副指导员来到支队大礼堂，团员代表大会准时召开。支队政委在开幕式上说：支队首届团代会现在召开了，这次会议共到团代表八十五人，任务是以十三届四中全会为指针，总结团的工作情况，并对先进工作者进行表彰、发奖。
支队党委代表发言说，我们要认真学习党的十三届四中全会文件，在思想上与党中央保持一致。要珍惜美好的青春年华，多读书，读好书，强化军人意识，严格要求自己，团结并带动战友们共同努力，健康地成长。
总队党委发来了贺电说：要树立我为人人，人人为我的道德风尚，爱军习武，努力培养军地都欢迎的人才，把共青团组织真正办成青年之家。
支队团委会书记作了工作报告。从领导的工作报告中，夏之阳了解到，支队的团员们做出了许多让人敬佩的工作。五中队三班的全体团员们坚持十几年如一日，为当地老百姓做好事；二中队的战士苏建设，不顾个人安危，跳进长江救落水儿童；政治处干事李兵在全国青年读书比赛中，荣获二等奖；在全国法律知识比赛中，全支队有七十二名战友获得三等奖……夏之阳出神地听着，感到与他们相比，自己的差距很大。他只是喜欢读书，什么成就也没有。指导员曾批评他几次，提醒他不要只是埋头看书，还要关心生活，他还有点不服气。现在看来，自己的视野多么狭窄，思想多么肤浅。今后，一定要把心胸敞开，把个人融入到部队的洪流，融入到社会的大环境。下午，分组讨论工作报告。副指导员让夏之阳写了一篇汇报，代表分组在大会上发了言。
夕阳西下，回中队的路上，夏之阳和副指导员坐在公共汽车上，谈论着团代会上的情形。刚来中队不久的副指导员是江苏淮阴人，中等身材，只有二十三、四岁，圆圆的面庞带着甜甜的笑容。“你写作能力很好啊，今天会上，那么短的时间你写出的汇报，内容很丰富，也很有激情。”副指导员夸奖他说。
“副指导员过奖了，我写东西只是随心所欲，总写不到点子上去。担任中队报道员有一年多了，一个字也没有发表。今天开会，见到好多领导和同事，恨不得找个地缝钻进去。”夏之阳说。
“为什么？”副指导员笑着说。
“我在支队学习一段时间的新闻写作，宣传股的领导为我费了许多精力和心血。同我一起学习的战友好多人都发表了作品，有的还被调到宣传股。我投了那么多稿子，一篇也没有见报，怎么不让人汗颜？”夏之阳摇摇头。副指导员看了看夏之阳说：“写新闻可不是简单的事，要有对政策的把握，又要用具体的事实说话。光有好的写作能力是远远不够的。我们武警部队兵力分散，执勤任务又那么繁重，常年驻守在厂区里，接触社会少，要写出有价值的新闻来，更是不易了。”听了副指导员的话，夏之阳深有感触地点点头。
汽车穿过S县城，在县城的东南方，著名的碧江方塔耸立在夕阳中，显得特别雄伟。据说，这座砖木结构楼阁式古塔，建于一零六八年的北宋年间，高四十八点五米，共九层，塔身为方形，故称方塔。整个塔身非常坚固，造型美观，建筑精巧。夏之阳久久地注视着方塔，思绪万千，直到塔身消失在视野里。中华民族有着悠久而辉煌的文化，作为一名炎黄之孙，要继往开来，肩上的担子是多么重啊！
快到中秋节了，一位老乡请假要回家。老乡临走时，问夏之阳有什么话要给家里人说。离开家两年多，想说的话太多了。说什么呢？千言万语，涌上心头，算了吧，就报个平安好了。
新兵时，夏之阳最怕训练，现在，他却希望去训练。训练场上的紧张，会让人忘却内心的烦闷。晚饭后，夏之阳常常叫上郑华和秦国民两位新同志，来到军体训练场地，帮助他们加强训练。郑华单双杠成绩总是上不去，夏之阳虽然不像班长那样强迫他训练，但也盯得很紧，一点也不让郑华偷懒。慢慢地，郑华的军体成绩上来了，夏之阳感到很欣慰。
新同志来到中队后，老战友对自己的要求渐渐放松了。中队连续出现几件事，引起领导的高度重视。针对这些现象，指导员组织了一次“反腐防腐教育”。教育课上，指导员列举了腐朽腐败思想的几种表现，以及对部队建设带来的危害。强调大家要提高思想理论水平，自觉抵制腐朽思想的侵蚀。
下课后，指导员带着各班班长，检查了各个班的床铺、抽屉、柜子等，结果一无所获，没有发现内容不健康的书籍。夏之阳突然想到，前一段时间，有几位战友偷偷传看一本叫《玉女经穴》的书。他也看了几页，其中介绍的内容好像是宣扬科学知识，其实是传播低俗、黄色的东西。不知这些家伙把那书藏到什么地方去了？指导员肯定知道了这本书，要不然为什么要搜查呢？
经济领域开放了，思想领域也在无形中摆脱了世俗的羁绊。这种变化，在文学艺术上的表现是通俗文学，甚至庸俗文学的盛行。在人群比较集中的汽车站、火车站等地方，兜售小报刊杂志的商贩随处可见。《新大众文化》、《通俗文学》等等之类的杂志，其印刷质量低劣，内容大都是男盗女娼、恩怨情仇的文章，再加上图文并茂的表现手法，很能吸引人的眼球。夏之阳想到自己向报刊投的那些稿件，内容都是一本正经的，并带着幼稚的激情，政治的说教，谁会喜欢看？稿件被编辑们“枪毙”掉，丢进废纸篓里是必然的。
夏之阳把一年来写的稿件翻看一下，这些稿件都被编辑否定了，它们真的一无是处，毫无价值吗？自己的努力都付之东流了？他躺在床上，辗转难眠，领导的期望，自己的梦想，家人的期盼……这一切是动力，也是压力，折磨着他的身心。如果改变自己的初衷，去迎合大众的口味，也许能很快成功。可本性和良知告诉他不能那么做，必须一如既往地探求人生的真谛，鼓励人们追求上进，追求真、善、美，追求光明的精神境界。只有摈弃庸俗思想、腐朽气息的侵袭，人生才会永葆活力。夏之阳想起在团代会上，团高官表扬的那些战友，他们都是自己学习的榜样。他决心走自己的路，努力读书、学习，奉献于社会。