暗沉的夜幕下，火光里夹杂着刀光剑影令人眼花缭乱。一支支羽箭或明或暗从角落中飞射而出，不甘的嘶吼和痛苦的呻吟声交织在一起，仿佛来自地狱的魔音，无情鞭挞着所有人的灵魂。
“奶奶个熊滴，杀。”
浑身浴血的铁牛一边放声嘶吼，一边抡动铁扁担左右拼杀，前一刻刚拍碎敌将的脑袋，下一秒大腿便被敌人一枪捅了个窟窿。
“小兔崽子，往哪跑。”
不等对方抽回长枪，铁牛手中铁扁担猛然回身横扫，将那人脊椎拦腰打断。
眼见兄弟受伤，藏霸手舞八角灯笼锤杀到近前。
“铁牛，你怎么样？伤势如何？”
“放心吧，二哥，俺没事。刚才含糊了，让那小子抄个便宜。”
铁牛嘴上说的轻松，可是伤腿处早已血肉模糊，随着他前后冲杀，地面上留下道道血痕，触目惊心。
眼见闯入城来的敌军越聚越多，藏霸心中暗道，看来今夜大势已去，牢山关万难保全。
就在他心灰意冷之际，忽听身背后蹄声滚滚，杀声阵阵，紧接着一声霹雳响彻云霄。
“呔，小小羌贼休要张狂，刘鲲来也。”
众将闻声无不动容，纷纷回头观瞧，只见火光中一匹黄骠马快似闪电，迅如奔雷，马上一员大将银盔银甲素罗袍，手中一条亮银枪，端的是威风凛凛，杀气腾腾。
“三叔。”
“元帅。”
在阵阵欢呼声中，刘鲲一马当先杀入敌群，在他身后五千精兵各个如狼似虎，奋勇争先。
混战中，羌人闻听刘鲲亲至，已经胆寒，暗夜里又不知援兵多少，更添怯意，当下众军斗志全消，纷纷往城外败退。
正与薛礼缠斗的罕塔见状，知道兵败如山倒，自己再如何不甘也是徒劳，于是他猛砍数刀后，转身便走，借着混乱消失在人海之中。
眼见敌军溃败，刘鲲指挥众将随后掩杀，一时间羌人自相践踏，相拥落水者不计其数。
此一战从午夜直至天明，罕塔率领残兵败将退入津口关，刘鲲会同众将歼敌万余，缴获刀枪铠甲堆积如山。
回关之后，刘鲲召集众将论功行赏，唯有副将余飞因玩忽职守被枭首示众。
津口关距离牢山关七十余里，城高壕深。此时，大败而归的罕塔暴跳如雷，张俊臣闷坐在旁默然无语，谁也没有料到，刘鲲会在关键时刻从天而降，令唾手可得的胜利果实化为乌有。
入夜之后，心情烦闷的张俊臣独自在月下徘徊，就在他沿着石阶缓步登城时，忽听城头上有人窃窃私语。
“此信务必要亲手交到刘元帅手中，事关重大，速去速回。”
“将军放心，小人明白。”
随后一阵窸窸窣窣声微微响起，似乎是有人沿着绳索攀缘而下偷溜出城。
暗地里，张俊臣悄悄擦了擦额头渗出的冷汗，心中暗道幸亏此事被自己无意间撞破，否则大难临头矣。
伸手不见五指的暗夜中，一道黑影正沿着荒草小径加速前行。突然，在他四周闪现出十余支火把，跳跃的火光下罕塔和张俊臣满脸阴笑缓步而出。
“韩副尉，这么晚了，你这是急着去哪呀？”
面对张俊臣虚伪的笑容，韩琦紧张的吞了吞口水，就在他不知该如何作答之际，张俊臣再次开口道：“韩副尉，我劝你最好实话实说，否则不但你性命堪忧，就连你家中父母妻儿同样难以保全。”
韩琦闻言正要狡辩，一旁罕塔冷冷说道：“军师，何必与他说这许多，只需在他身上搜出书信，一看便知。”
罕塔言毕便要命人上前动手，韩琦见状知道机密已泄，索性也就不再隐瞒，当即跪倒在地将暗藏在怀中的书信双手呈上。
张俊臣接过书信小心翼翼的轻轻开启，看罢之后又用火漆原样封好，交回韩琦手中。
“韩副尉，信我已经看过，你可以走了。”
张俊臣此言一出，不仅韩琦出乎意料，罕塔同样大吃一惊。
“军师，有此证物，便可坐实吴颉通敌之罪，岂可轻易放过。”
张俊臣闻言哈哈大笑，扭头对罕塔道：“大将军稍安勿躁，今番破敌便着落在此人身上，切切不可打草惊蛇。”
昏黄的灯光下，刘鲲正站在地形图前凝眸沉思，忽听军卒来报，津口关有人来投。
时间不大，韩琦入内言明来意，并双手呈上吴颉手书，刘鲲看罢心中狂喜，连忙召集众将前来议事。
“元帅，张俊臣狡诈多谋，只怕其中另有蹊跷，不可不防。”
“是呀！元帅，吴颉贪生怕死，投敌卖国，他的话岂能深信。”
面对众将劝谏，刘鲲缓缓摇了摇头道：“吴祖、吴父皆是大陈边将，两位老将军在世时，先帝多有褒奖。当初听闻吴将军变节投敌，本帅心中便深觉诧异，今日观此书情真意切，更加证明吴将军确是兵微势寡，无奈诈降。”
刘鲲言毕，韩琦扑通一声跪倒在地，一边向上叩头，一边涕泪横流道：“元帅英明，我家将军确实是被逼无奈，才忍辱负重与羌人虚与委蛇，如今时机已到，还请元帅火速发兵，我家将军愿为内应，驱除鞑虏，复我河山。”
“好，好一句驱除鞑虏，复我河山，衡臣愿与诸君共勉。”刘鲲欣喜之余奋笔疾书，眨眼之间写就回书一封。
“韩副尉，还得再辛苦你连夜返回津口关，以免羌人生疑。”
“末将明白。”
“切记，回去后要将此信亲手交与吴将军手中，只需依信行事，此战必胜。”
隔日天明，刘鲲亲率大军赶奔津口关。
来到关外，刘鲲催马近前凝目观瞧，只见数丈高的城头上遍插旌旗，其中尤以西南角上一面飞虎旗格外引人注目。
眼见飞虎旗迎风招展，刘鲲心中大定，看来韩琦已经将自己的回信顺利送到吴颉手中，只要事情进展顺利，不但津口关可失而复得，换取太上皇自由，回归中原也并非没有可能。