弓背霞明剑照霜，朔风走马出丹阳。未收天北十三地，不拟回头望故乡。
“大哥，你凭啥不让俺做先锋。”
随着一个魁梧的身躯大步入帐，凛冽的寒风打着卷乘隙而入，只吹得桌上烛火突突乱颤。
“铁牛别闹，咱哥俩谁当先锋还不一样，你干嘛非得跟我争啊！”
面对藏霸的笑脸相迎，铁牛冷哼一声将他推到一旁道：“起开，你这个大骗子。”
“大哥，上次救牢山关的时候，你可答应过俺，再打仗的时候让俺也来个先锋尝尝，你可不能说话不算数啊！”
薛礼闻言看了看满脸焦躁的铁牛，又瞥眼看了看站在一旁挤眉弄眼儿的藏霸。
就在他左右为难的时候，藏霸猛一拉铁牛的胳膊，极为不耐的训斥道：“哎我说憨憨，差不多得了啊！你也不撒泡尿照照自个，就你这样的能当先锋吗？还尝尝，你以为先锋是酱肘子呐，谁逮着都能啃一口，去，一边呆着去。”
“不，俺就要当这个先锋，你们要是说话不算话，俺就去找爹，找三叔给俺做主。”
眼见铁牛斗大的脑袋摇得像个拨浪鼓，薛礼又是好气又是好笑，沉吟片刻后，他肃容说道：“三弟休要胡闹，眼下父亲大人前往北潼关助战，大元帅亲往牢山关，大军已经开拔，你到哪里去找？”
眼见薛礼面色不愉，铁牛委屈的眨了眨眼睛，竟像个孩子似的呜呜哭了起来。
藏霸见状有些尴尬的挠了挠脑袋，将求助的目光望向薛礼。
“好了，男子汉大丈夫哭哭啼啼的像什么样子，本将军又没说不让你做这个先锋。”
“真的！”
铁牛闻言立刻转悲为喜，就在他兴奋得又叫又跳的时候，薛礼高声说道：“铁牛听令。”
“末将在。”
“本将军命你为先锋，领五百精兵在前开路，你可愿意。”
不等薛礼言毕，铁牛连忙满口答应，生怕他改变主意。
就在藏霸在旁满心疑惑之际，忽听薛礼又高声说道：“藏霸听令。”
“莫将在。”
“本将军命你领五千人马为前军随机应变，你可明白？”
藏霸闻言心中恍然大悟，强忍着笑意朗声说道：“将军放心，末将明白。”
“好，既然如此，那么二位贤弟现在就可以启程了。”
“喏。”
看到铁牛兴高采烈地飞跑出帐，薛礼和藏霸对视一眼，同时放声大笑。
北平郡位于蕲河南岸，西临马鞍山，东连福安郡，内接武胜关。
这日一早，北平郡守杨承志带上两名手下乔装改扮，悄悄出城探察敌情。怎料，三人刚刚出城不久，迎面正遇上羌人的骑兵哨队。
原本杨承志等人打算谎称逃难的百姓蒙混过去，不想羌骑中竟有一人是壶关叛将庞海的近卫，当初庞海镇守壶关时，此人曾随他前往榆林郡为其兄杨承业贺寿。
眼见身份被人识破，杨承志大吼一声率先发难，与两名手下连杀数人后，夺马而逃。
寒风刺骨的旷野中，杨承志等三人一路飞驰，在他们身后闻迅而来的羌骑紧追不舍。随着一阵弓弦鸣响，他身旁二人先后中箭落马。
杨承志见状心中明白，自己之所以能活到现在，并不是羌人骑射不精，而是他们想要抓活的。
念及至此，杨承志突然勒住坐骑踅转马头，然后将手中大刀高高扬起，就在他打算独战群敌，为国尽忠之时，忽听身后有人断喝一声：“呔，兔崽子们谁都别动，你家先锋爷爷铁牛来啦！”
随着破锣似的沙哑声音入耳，杨承志只觉眼前人影一闪，一个又黑又壮的粗汉抡着铁扁担闯入羌骑的队伍。
起初，羌人见铁牛一不披盔挂甲，二无战马代步，手中甚至连件像样的兵器都没有，都以为他不过是个头脑发昏的庄稼汉，可是等交上手之后，这些羌兵羌将立刻便傻了眼。
别看铁牛是步下将，但是身手矫健，那条粗重的铁扁担在他手里就像一条游龙上下翻飞，左右逢源，无论是什么兵器到了他的面前都像是孩童的玩具，不是脱手而飞，就是断成两截。不过几个呼吸的功夫，羌骑连人带马倒下一片。
羌将赫拉奇见状连忙命众军散开，就在他打算乱箭齐发射杀莽英雄之际，跟随铁牛而来的五百精兵适时杀到。赫拉奇见对方援兵齐至，当即呼哨一声率军退走。
杨承志得救后连忙上前道谢：“不知将军尊姓大名，救命之恩没齿难忘。”
铁牛闻言哈哈笑道：“俺是薛将军的先锋官铁牛，你是谁？”
听到铁牛自报家门，杨承志心中一动，满脸喜色道：“莫非您就是威震两羌的铁牛将军？”
看到对方听说过自己，铁牛心里别提多高兴了，他嘿嘿一笑，凑到对方面前，开心地问道：“咋滴？你听说过俺？”
“哈哈哈，铁牛将军的大名谁人不知，哪个不晓，当初你棍扫徒隶海，砸死费庭龙，震毙察力赫，截杀耶萨奇，这些战绩早已传遍了大陈的每一个角落，今日能于传说中的人物相见，杨某真是三生有幸。”
“对了，铁牛将军，刚刚你口中提到的薛将军可是号称金锤无敌将的白虎将军薛朝贵？”
“啊，对呀！你还认识俺大哥？”
直到此时，铁牛才猛然回过味来，他一把揪住杨承志的衣领沉声问道：“俺说你小子到底是啥来头？你咋啥都知道？”
“哈哈哈，将军息怒，末将是北平郡守杨承志，与将军是自己人。”
“杨承志？”
铁牛闻言上下打量对方几眼，然后挠着脑袋问道：“榆林郡的老杨头是你啥人？俺瞧着你俩咋有点连像呢！”
杨承志闻言尴尬的笑了笑，连忙解释道：“铁牛将军说笑了，榆林郡守杨承业正是家兄。”
“哦！俺说咋长得这么像呢，原来是一个模子扣出来的。”
不等杨承志再次开口，铁牛猛地提高声音道：“小杨头，俺们大老远来帮你干仗，你就让俺们杵在这喝西北风啊！”
“对，对，对，铁牛将军说得是，请随末将入城休息。”
在杨承志的殷勤引领下，铁牛带着五百精兵来到北平城。