“大哥，天已经这般晚了，让兄弟们进城安歇吧！”
眼见藏霸拖着疲惫的步伐越走越近，薛礼坚定的摇了摇头。
“不，传本将军将令，所有人即刻动身，连夜返回北平城。”
“啥？”
“大哥，您没事吧！兄弟们刚刚血战一场，累都要累死了，哪里还有力气赶路哇！”
面对藏霸惊诧莫名的眼神，薛礼脸色微沉，一字一顿的迫问道：“怎么？莫非你想带头违抗将令？”
藏霸闻言正要辩解，就听杨承志在旁接口道：“薛将军，非是二将军有意抗命，而是众军血战过后，实在没有余力再连夜登程。”
虽然明知杨承志口中说的都是实情，但是薛礼却丝毫不为所动，依然面容严肃地催促众人马上起身。
“薛将军，如果我军现在退回北平城，那么将士们先前的努力岂不付诸东流，我们脚下这大好河山岂不又要拱手与贼，这恐怕有悖陛下所托，有负苍生所望。”
薛礼闻言看了看杨承志，深吸一口气道：“杨郡守，小子此举实属无奈，今日之战您也是亲历者，羌人精骑尤擅奔袭，来去如风，如果我军继续停留在此，难免不被羌骑袭扰，到那时战之难胜，避之不及，一旦敌军后续人马大举压上，如之奈何？”
薛礼言毕，四周众将同时惊觉，杨承志一边点头，一边感慨道：“薛将军年少老成，明察秋毫，老夫自愧不如。”
黎明时分，寒风肆虐。薛礼等将分散在军卒之间，不断催促众人加速急行。
“大哥，还有不到三十里，我们就能返回北平城了，等进城之后，我可得找个舒服所在，足足睡它个三天三夜。”
薛礼闻言，扭头看了看身边强打精神的队伍，缓声说道：“是啊！兄弟们都太累了，是该好好歇歇了。”
话音未落，忽听身后蹄声急促，探马惊魂。
“报，启禀将军，在我军后方十里发现羌人轻骑踪迹。”
“奶奶个熊滴，这帮狼崽子还真的贴上来了。”
“大哥，我们咋办？”
面对藏霸充满杀意的眼神，薛礼缓缓摇了摇头。
“二弟稍安勿躁，以步卒对战骑兵本来就胜算渺茫，更何况我军眼下疲惫不堪，绝不可逞一时之勇。”
“这样，你马上通知杨郡守，让他带着步卒加速回城坚守待敌，无论身后战事如何都不许回头援手。”
“大哥，那你呢？”
在藏霸紧张的注视下，薛礼胸有成竹道：“据此二里便是小津桥，那里是通往北平的必经之路，为兄领我部骑兵在此设伏阻敌，力保杨郡守引军平安入城。”
藏霸闻言，斩钉截铁道：“大哥，我留下帮你。”
“也好。”
不等薛礼把话说完，就见铁牛突然从路旁闪身而出。
“等会儿，还有俺呢！奶奶个熊滴！得亏俺刚才在树坑里拉屎，要不就让你俩把俺给抛下了。”
看到铁牛一副气鼓鼓的可笑模样，薛礼紧绷的心弦微微放缓，他伸双手扶住两个兄弟的肩膀，郑重说道：“好，正所谓兄弟同心，其利断金，今日我们兄弟便让那些羌人见识一下中原男儿的气概。”
在阵阵嘶吼的北风中，天光渐渐破晓，极目远望淡青色的幕布上仍然镶嵌着几颗残星。
“嘶咴儿咴儿”。
随着此起彼伏的嘶鸣声入耳，北许轻骑在孟津河畔止住铁蹄，霎时间，尘土飞扬，遮天蔽日。
“报，启禀将军，桥对面有三员战将阻住我军去路。”
“哦？本将军倒要看看是什么人吃了熊心豹子胆，竟敢如此目中无人。”费庭彪一提丝缰纵马上前，
“哈哈哈，原来是费将军，多年不见，别来无恙。”
费庭彪闻言只觉耳熟，等他凝神细瞧，顿时吓得魂不附体。
“你，你，你是薛白虎！”
“不错，正是，薛礼在此等你多时。”薛礼言毕，将手中虎头啸天锤左右一分，犹如天神降世，威风凛凛。
看到薛礼拉开架势，费庭彪紧张得喉头抖动，连连吞咽口水。
在他身旁有一偏将，姓古名泰，自幼气力过人，号称白羌第一力士。
对于薛礼在两羌的威名，他虽也早有耳闻，但是在他心里却丝毫不以为然，此刻，他见薛礼气焰如此嚣张，当时便火往上撞，猛然操起一对虬龙棒，高声叫道：“姓薛的，别人怕你，我古泰可不怕你，看打。”
话音未落，一对精铁锻造的虬龙棒好似泰山压顶，砸向薛礼顶上天灵。
眼见对方来势汹汹，薛礼微微一笑，晃动虎头啸天锤往上相迎。
“当、当，嗖、嗖，喀、喀。”
几声惊天动地的巨响过后，重达百余斤的铁棒相继飞出，将十余丈外的冰面砸出两道深深的凹坑。
“哎呀！”
就在古泰看着被震裂的虎口怔怔发呆时，薛礼双锤分而复合，一招双风贯耳正砸在他的左右太阳穴上。
“砰。”
众目睽睽之下，就见古泰硕大的头颅爆出一团血雾，随后无头尸身栽落马下。
古泰惨死，众军皆惧，看到手下人不自觉的连连后退，费庭彪猛地抡起大刀将身旁一人拦腰砍断。
“所有人都听着，畏敌不前者，这就是下场。”
“薛白虎再厉害也不过才三个人，而我们却有五千铁骑，就算一人一泡尿也能淹死他们，有什么可怕的？”
在费庭彪的淫威压迫下，众羌骑虽然止住退后的脚步，却再无一人胆敢上前交战。
眼见于此，费庭彪大手一挥，高声说道：“所有人下马，踏冰过河。”
随着他一声令下，靠近河岸的羌骑纷纷下马，拉着马缰小心翼翼踩上铜镜般光滑的冰面。
然而就在他们距离对岸还有七八丈远的时候异变突起，一排排密密麻麻的弓弩好似漫天飞蝗透过荒草丛，无情收割着一个个鲜活的生命。
面对这突如其来的巨变，费庭彪将手中大刀高举过头，愤怒咆哮道：“所有人马上散开，等我们冲过河去，一定要将这些可恶的南蛮扒皮抽筋，方解心头之恨。”
在费庭彪的连声催促下，众羌骑冒着箭雨拼死向前，可是由于冰面上鲜血流淌湿滑难行，稍不注意便连人带马摔倒一片。
薛礼见羌骑已有大半绕远过河，当机立断道：“所有人上马回城，二弟、三弟，与我殿后。”
随着他一声令下，所有人瞬间脱离战场，向着北平城的方向如飞而去。