小榆树山内的这一片山梁,距离东面的丰店县城大约五六里左右,当地人谓之大王峪。但是在八路军林师徐旅二营副营长吴子健的眼里,这大王峪却与平型关的十里关沟颇为相似。或许,山西的地面上,类似这样的山地地貌太常见了吧:一条躺在沟底的大道,曲折绵延,大道的两旁,则是高高的山梁。
一想到平型关的关沟,吴子健的思绪就又飞了。那时候,他还是二营5连的连长——从陕北工农红军一方面军的一个团长,变为改编后的国民革命军第八路军的一个连长。没过多久八路军又改称为十八集团军,所辖仍为三个师,吴子健所在的师,就是大名鼎鼎的林师。
举国惊动的平型关关沟的那场伏击战,吴子健直到现在仍有相当多的情节回忆不出来,因为当时实在是太紧张了,除了凭着本能的拼命搏杀,他的大脑近乎空白。那一仗之后,他看到过几张山西出版的报纸,其中不乏关于平型关大捷的报道,但那激昂却难免空洞的文字,无助于他记忆起战斗的场面。
倒是开火前的两个细节,吴子健印象深刻。其中一个,就是伏在高高的山梁上俯视沟底大道出现的浩浩荡荡的日军队伍,那种居高临下、随时准备一击的感觉,是他从来没有过的,非常震撼;还有,就是林师前沿指挥部下令攻击而打出的两颗信号弹,唿哨着升起在早晨的天空,不耀眼,但非常清晰,甚至有些美妙。
吴子健个头不算高,但体格健硕,一张也不算太圆的脸上,蒜头鼻子格外突出;平日里他习惯眯眯着眼,但一旦有事睁开,却颇有一副虎目的样子。此刻,他伏在这个名叫大王峪的高高山梁上,下面沟底,是一条弯弯曲曲不见尽头的土路,除了路面没有平型关关沟那么宽,其它一切都似曾相识:包括在他左右埋伏着的长长一溜的指战员。当然,他如今已升任二营的副营长了,紧挨着他的,则是他的继任者、现任5连连长的李天林。
李天林正在向副营长发牢骚,这已经是今天早上他第二次发牢骚了,他抓起吴子健的手腕,想看清副营长腕子上的手表指针,结果被吴子健不耐烦地甩脱。
“我的副营长啊,你看看这都几点了?”李天林不依不饶地:“丰店那边哪有打仗的动静啊?咱们天不亮就趴到这里等着,真能有便宜捡吗?别冻坏了战士,偷鸡不成反蚀一把米!”
吴子健用右手比划了一个手枪的姿态,抵住自己连长的胸口,低喝道:“住口,再动摇军心,我枪毙你。”
一旁的看到这一幕的战士开始偷着乐。吴子健与李天林是多年的老上下级,从红军撤离江西苏区时就在一起,彼此没大没小惯了。
李天林叹口气,不再言语,他知道,和吴子健对着干,无论是正经的还是不正经的,他都不是对手。他再次向沟底的土路看去,那里依旧空荡荡的,连只飞鸟都看不到。
二营之所以在这个拂晓来到大王峪的山梁上埋伏,完全是由于偶然。
李天林的副手、5连副连长夏连山,是山西本地人,老家在晋南的平泉县,而他的姐姐夏百合,就出嫁到丰店县城。一周前,林师徐旅二营奉命秘密跨过正太路南下,几经辗转钻进了小榆树山,摸索到了大王峪以西的一个微小村落。由于正值虎年的春节(作者注:1938年1月31日,为中国农历戊寅年正月初一),部队就暂留下来过年。那座只有六七户人家的小村落名为西窑,村中百姓声称彼处距离山外的丰店县城约有十里之遥。已经离家五载的夏连山很激动,当即向连长李天林和副营长吴子健请假,要去丰店探望自己的姐姐,他是家中老末,姐姐夏百合未嫁之前,对他这个小弟最为喜爱和照顾,可谓姐弟情深。
由于部队还要逗留几天才开拔,吴子健向营长打了招呼,准了夏连山两天的假。可是,就在昨天下午夏连山来赶到丰店西城外时,却发现城门已经紧闭,城外的几片稀疏的住户区也一阵惊乱,细问老乡才得知,风传丰店北门一带,刚刚来了日本人的骑兵。
夏连山吃了一惊。由于眼下是国共合作抗战,再加上日军最近几个月并没有进攻晋南的态势,夏连山此行是大模大样地穿了八路军军装的,他想给阔别几年的姐姐,展示一下自己英姿勃勃的样子。不料临时生变,鬼子竟然出现在丰店城外,自己单枪匹马,显然很危险。但军人的本能,又促使他必须冒险探明情况。
夏连山给了住在丰店城外的一户老乡一块大洋,将自己的军装脱下来藏到他家的柴堆里,又借了一身衣服穿上,傍晚时分,他摸到北门附近。这时,日军大冢联队的主力已经源源不断地到达,就在丰店以北的君丰公路两侧宿营,并向丰店方向派出警戒哨。夏连山爬上小榆树山东麓的山梁,看到日军宿营的灯火沿着君丰公路望不到头,足有几千之众。看来,他们下一步是准备攻打丰店这个晋南门户了。
想到嫁在这里的姐姐夏百合,夏连山忧心如焚。他知道鬼子来得突然,城里守军既然在下午就已经紧闭四门,显然不会在夜间轻易开启。那样一来,姐姐姐夫一家势必被困城里,倘若守军不支、日军破城,后果不堪设想。然而,夏连山当时已经无力营救姐姐,他唯有潜回西门外的老乡家,取出军装,飞也似地赶回小榆树山内的西窑村报信。
二营主官对这个意外获得的军情极为重视,当即召开了连排干部紧急会议。
自从太原失陷后,晋绥军和中-央军退守山西西部和南部,八路军就按照延安方面指示,开始将三个主力师逐步化整为零,分别进驻晋西北、晋东北,并开始向晋东南和晋西南渗透,建立根据地,扩充武装。
吴子健所在的林师徐旅二营,就是在一周前离开晋东北,受命向晋中南一带秘密挺进、去建立根据地,目的地是同蒲铁路线以东的关门山地区。由于日军占领晋北晋中之后,停滞了攻击步伐,晋中南目前基本处于国军与日军的真空地带,正适宜放手开辟根据地。二营从五台方向出发,一路上避开日军的布防,跨过正太路,进入太岳山系;辗转来到小榆树山,准备过完春节,就继续向关门山一带转进。
但日军竟然接踵而至!
八路军的装备,虽经二战区给予一定的补充,也在对日军作战中有所缴获,却仍然极为落后,离开主力单独开进的二营,没有可以联络师部以及旅部、团部的电台,也没有自己的情报来源,所以对突然迫近丰店的大股日军的底细,一无所知。在西窑村的紧急会议上,营教导员刘恕,坚决主张立刻拔营而走,避开日军锋芒,迅速隐蔽到关门山山区去;营长冯长治,起初表示赞同,但在老战友、副营长吴子健极力反对之下,又犹豫起来。
吴子健认为,日军既然准备大举进攻丰店,那么丰店四周必然会有其小股部队乃至辎重部队出没,这正是设伏袭击的绝好机会;二营在晋东北作战数月,又一路风尘仆仆到此,消耗极大,亟待补充军需,如能像平型关关沟那样,打掉日军的一股辎重部队,缴获必定丰富,对接下来全营进入关门山开创根据地,好处多多。
吴子健的建议得到了多数连排干部的支持,尤其是主力5连的正副连长——李天林是好战虎将,夏连山则牵挂丰店的姐姐安危,他们都愿意留下来、去丰店外围伺机出击。
教导员刘恕的内心很愤怒,他一向对营长冯长治迁就吴子健的做法感到不满。他也清楚,作为全营的军事主官,冯长治在行军打仗方面,能力的确不如副营长,但吴子健就此蹬鼻子上脸、经常代替营长决定计划方案的行径,也让刘恕非常看不惯。私下里他批评过冯长治,也公开地警告过吴子健,但前者往往憨厚地一笑而过,后者则屡屡出言讥刺回敬——很明显,吴子健连营长都不放在眼里,就更瞧不起他这个政工出身的教导员了。
会议的结果不出刘恕意料,二营的全部四个连,留下第8连原地待命,5连6连7连拂晓时分轻装出发,前出到最接近丰店县城以西的大王峪埋伏,争取从侧后袭击攻打县城的日军。得逞了的吴子健摩拳擦掌,扬言要再来一次平型关之战。