1997年12月，曾强友带着父辈的嘱托从贵州福泉跨入军营。刚入伍，身体弱小，加上从低海拔100多米到4000多米的高原上参加训练，在很多战友打退堂鼓的时候，他时刻牢记家乡父辈的嘱托和自己千里迢迢参军的目标，咬紧牙关挺了过来，而且不断向极限挑战，经常利用休息时间加大训练量，在高原风雪里磨炼，经过努力，新兵训练结束时，在考核的12项科目中，取得了9项优秀、3项良好的优异成绩，由此获得连嘉奖一次。

　　正当新训结束面临分配时，战友们都不想分到炊事班，总说到炊事班没有“出息”，是个伙头兵、。这时大家劝他说，他军事素质好，聪明好学，又愿吃苦，到炊事班太可惜。但他还是到了驻守在国门线上的某连当了一名炊事员。刚到连队，看到炊事班炊事技术有限，有好菜却炒不出可口的味道，逢年过节还要到地方上情厨师到连队来做菜，于是，他暗下决心，一定要把炊事技术学好。没有现成的师傅可以学，他就请假到镇上的酒店看师傅们是怎样操作的，写信叫家里的寄烹饪方面的书籍，根据书上的介绍一样一样地试着做，有时连里没有现成的菜，他就自己拿出不多的津贴到镇上买回来做实验。功夫不负有心人，他的努力得到了战友的认可，除夕夜的团年饭，他做的8个菜，品味纯正，香味悠长，到现在一些老兵提起来还啧啧称奇。

　　在这7年的军旅生涯中，他曾先后调换四个单位，也有机会离开炊事班，但在一次次机会面前，他还是选择留了下来，他说：看到战友训练归来，看到战友们吃到他做得菜，脸上露出的笑容，只有在这时，才感到有成就感，感到炊事工作的伟大，感到自己的生命的价值，觉得自己这个炊事员当得最值。1999年5月，连队干部见他是一个创新意识比较强的战士，便推荐他从边防某连调入中灶。到了中灶后，他知道，这时给他的机会也是对他的鞭策，他并没有放松学习，而是更用功了，只要有时间就“泡”在烹饪书堆里，终于掌握了过硬的炊事技术，取得了国家等级厨师证书。

　　他在日记本中写到：作为一名边防兵、一名党员，要在平凡的岗位上争当先进，就应该发出自己的一点光和热。他不但这样说，而且也这样做，他利用出差、休假的机会到内地请教，学会了全国几十种烹调技术。用他自己的话说：“可口的饭菜是完成军事训练、边防执勤的基础。同时，深知战友们训练、巡逻和执勤的艰辛，看着官兵带着一身疲惫回来，吃上可口的饭菜时那种高兴的样子，我就有一种满足感。”

　　7年来他踏实工作，努力学习，在本职岗位上，认真履行自己的职责，在班里他总是抢着干苦活累活，以自己的模范行动影响和带动班上的同志。他常常告诫自己，一个人要做到“活到老，学到老”，只有不断加强学习才能当合格的炊事员。在本职岗位上，他兢兢业业，默默奉献，认真履行一名士官的职责，曾先后3次受嘉奖，2次被评为优秀士兵，培养业务骨干4名，为部队建设做出了应有的贡献。