“你是谁？”一个嘶哑的声音响起，就像许久未曾开口说话一样。
阿乌平静的说：“我是谁，并不重要。”
说着，他拿出一颗黑黑的药丸子，无所谓的在手心里把玩。
老人的目光更加复杂起来。阿乌如此幼稚、直白的把戏，一把年纪的老人一眼就看穿了，可是看穿不等于看淡，反而……那种希望的心情更加炽烈起来。
老人看着阿乌，说：“你不是马自芳的人，虽然你穿着一样的衣裳。”
老人微微一皱眉，忽然肯定地说：“你是他的仇人。”
阿乌微微一笑，很赞赏老人一眼就发现了问题的关键所在。
阿乌不置可否，而是问道：“你是谁？”
他也肯定地说：“你是马自芳的上级。”
老头眼睛里有光一闪而逝，黯然、仇恨、缓慢的说：“曾经。”
这就是变相承认了，自己就是“朱雀皇孙”。
可是阿乌听出毛病，他一挑眉：“曾经？”
难道马自芳胆大到毒杀以及囚禁了“朱雀皇孙”？囚禁了这个人，他们怎么能扯虎皮做大旗？大义从哪里来？号召力从哪里来？
老人的脸上看不出什么表情，淡到如白水一般，他用枯燥的声音说：“他曾经是我的得力助手，后来利用这层关系，给我下了毒。现在我还算不算他的上级，嘿嘿，我可不知道了，你自己算。”
阿乌没想到，事情竟然真的如自己所预料。
那么，七剑的人追杀自己、与东风的合作密谋，都是此前定下的事情了。
如此说来，此人被毒害，就是暴风雪之前几天的事情。
阿乌问道：“那么，薛大河是你派出去的？”
老人说：“大河是我派出去的……你说什么？薛大河？你搞错了。不是薛大河，是——咦，你问这个做什么？”
阿乌捏了捏手中的药丸，盯着老人不说话。
老人脸上表情一阵变幻，终于自嘲一笑，主动的配合说：“不是薛大河，是李大河。我觉察到一丝不对，就提前将李大河派到青城我们的大本营去了，仓库在他手里，大半的力量就还在。”
阿乌脑子一阵发蒙，不是薛大河？是李大河？
到底是哪个大河？
不对，薛大河肯定姓薛，因为薛剑神姓薛，因为是薛剑神不是李剑神。
李大河又是何方神圣？
阿乌又问：“那个……什么大河，被你派去追杀什么人？”
老人笑了：“大河要是能杀人，我派他躲到青城去干什么？还不是看情形不对，才把他遣走，以保住我的力量？”
阿乌心中如同被浇了一盆冷水，他上前走了一步，死死盯着老人，问道：“你贵姓？”
老人熟络的应道：“免贵姓马。”
阿乌冷冷的反问：“为什么不姓朱？”
老人愕然：“为什么姓朱？”
阿乌冷冷的说：“因为，朱雀姓朱。”
老人说；“朱雀姓朱，那就姓嘛，总不会要强令全天下都姓朱吧？”
老人蓦的想到了什么，马上变色道：“你姓朱？”
阿乌说：“那又怎样？”
老人脸色变得很难看，他咬牙说道：“罢罢罢！原来你姓朱！前面那些话，权当我没说。”
阿乌说：“哦？”
老人说：“马自芳是朱家的一条狗，我向你求解毒，那真是瞎了眼，与猪谋皮。”
阿乌脸色也变得难看：“原来你不是。”
……
寂静之后，阿乌终于承认现实。
阿乌当然不姓朱，那个老人，也不姓朱。
“朱雀皇孙”不会这么容易找到。
他问老人：“你到底是谁？”
老人说：“我姓马，我叫马伏芳，熟青马家的当家人。”
阿乌说：“怎么证明？”
老人冷静的说：“没法儿证明，不过，我被马自芳关在这里，本身就是证明。”
老人乃是久经世事的人精，虽然阿乌穿的与先前那些伙计无异，但是他已阿乌的言谈举止中，看出了一丝不同寻常，他早就判断阿乌是马自芳的仇人，也明白“坦诚”在此时的重要性，因此，压下心中的不安，用那双凝聚着全身仅有的精气神的眼睛，看着阿乌，不待阿乌询问，就主动讲了起来。
“马自芳是我堂弟，原是我的一个掌柜的。就像方才我对你讲的，他曾经是我的得力助手，谁知自从去年我派他到江南开拓市场，打通通往海州的渠道，回来后他就变得不一样了。
可笑我还待他如从前，两个月前，我来到白驼城，想开拓白驼城的商路，可能他早就开始给我下毒，我毫无防备，一无所知，后来我身体毒性爆发，他就把我关在了这里。”
阿乌问：“他为了什么？”
马伏芳说：“唉，还不是我们家树大招风，被朱雀那批人盯上了。姓朱的想要我们马家。”
阿乌问：“为了谋你家的财产？”
马伏芳摇头：“并不。我家虽然有一点薄财，但是，对朱雀那些人来说，还不是顶重要。他们是看上了我家与白皑国的关系。”
此言一出，阿乌大吃一惊，不禁心想：难道，这马家……也是谍子？谍子世家？
马伏芳看了阿乌的神色一眼，说：
“你想岔了。我家与白皑国的关系，是指我家与白皑国贩卖熟青的关系。我从年轻时就开始倒腾熟青，因为人手上有些功夫，打服过白皑国的大商人——他们就服强者，同时我的熟青质量绝对上乘，从不做缺斤少两、以次充好的事儿，哪怕自己吃亏，也绝不损害交易，一来二去，闯下一些名头，白皑人就认我的熟青。
咱们青鸢人，和白皑人做买卖的有很多，但是，做到能让白皑人如此服的，大概就我们一家。所以，被朱雀那些人看上了。我猜测，无非是想借着我马家的名头，从白皑人那里讨些不能对人言的好处。
这是与谋逆相若的杀头抄家的大事，我哪能答应？可能他们看我铁了心不和他们一条路，所以才动了狠心，要囚杀我。”
阿乌倒没有想到，是这样一回事。他问：
“那么，今天夜里，马自芳来做什么？”