“黎弘，十年前在北定书院读书，曾参加八年前的春闱，落榜。”

　　易桐把北定书院的每个人都问了一遍，连路边的狗都拉出来汪了两声，也只堪堪拼凑出这么一句话。

　　几人凑在验尸房前的庭院里，那株海棠上的花骨朵极多，沉甸甸压弯枝头。

　　甘竹最近得了些空，也过来问：“这个黎弘，都被大卸八块了，就没什么仇家？”

　　“没有。”易桐摇头，“所有人都说他深居简出，从不和人亲近，也不愿意接受别人的帮助。”

　　方季白一只刚化形两年不到的雪豹，尚且心有憎恶，黎弘一个三十多岁的大活人，怎么可能没有熟人？

　　“有问过孟岱孟先生吗，他说他和黎弘曾是同窗。”

　　“没有，”易桐又摇摇头，“孟先生不愿同我说话。”

　　霍周在一旁听了半晌，道：“汴京城内能藏冰的地方查过了吗？”

　　冰在春季的汴京是稀罕物，只有几个大酒楼和一些王公贵族的家里才有，顺着冰这个线索查下去的确有效。

　　可惜易桐还是摇头。

　　“所有酒楼的冰室我都看过了，甚至五品以下官员家里有冰室的，我也看了一遍，都没有。”

　　甘竹：“哎，那有没有可能在五品以上的官员家里......”

　　说着，她和易桐的视线缓缓看向霍周。

　　方季白不清楚霍周家官居几品，只知道刑部理事这个官职，恰好为五品。

　　霍周被他们看得一阵无语：“......我家里，没有冰室。”

　　“那就怪了，”易桐摸着下巴思考，“五品以上的官儿，总不能去杀那样一个什么都做不了的人吧。”

　　方季白：“按照事情逻辑，现在黎弘的头一定还在一处冰室里，不如这样，我再去书院那问问黎弘的事，易桐再想想办法，呃，找找冰室？”

　　她知道这件事不好办，声音逐渐低下来。

　　“我来想办法吧。”霍周看向她，温声说。

　　“什么办法？”易桐奇道。

　　霍周撇他一眼：“你不用知道。”

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　　几人兵分两路，霍周带着易桐去想办法，方季白则重回北定书院。

　　接连发生这些恐怖的事，汴京城内早已人心惶惶，尽管刑部人各个口风很紧，那天方季白带着胳膊还是被不少人看到，也因此传出不少谣言。

　　谣言里，最离谱的就是说什么有鬼，方季白对此嗤之以鼻，哪来的鬼。

　　对此，孟岱的想法跟她保持一致。

　　“北定书院里，没有鬼，只有人。”

　　方季白主动请缨来书院，其实也藏着私心。

　　她看着孟岱慢慢喝下一杯茶，又拿空杯给她也倒了一杯，对她说：“先喝茶。”

　　她想问孟岱关于自己师父的事，想了又想，还是决定先处理案子。

　　“孟先生，您对黎弘这个人了解的多吗，比如是否有什么仇家？”

　　孟岱：“我以为你会先问屈孝的事。”

　　不等方季白回答，他先说起了黎弘。

　　“黎弘年轻时，是个脾气很差的人，可以说整个书院的人都被他得罪过。”

　　好嘛，全是仇人，和没有仇人，区别不大。

　　“他虽然脾气好，但文采极佳，那一年春闱，北定书院便有三人上榜。”

　　不对，黎弘不是没有上榜吗？

　　孟岱看出她的疑惑：“对，他没有上榜，我上榜了。”

　　“那您为何如今在这里教书？”

　　“我放弃了。”

　　方季白又是不解：“上了榜，有大好的前程，为何放弃？”

　　孟岱拿着茶没有喝，没有说话，也没有动作，直到茶水变凉，指尖热度退却，他才从消散的茶香里抬起眼睛。

　　方季白以为他终于开了尊口，不想他却转头，看向不甚透光的窗外。

　　窗沿内侧，悬着一正在作响的风铃。

　　奇怪，屋门紧闭，屋内无风，风铃又为何作响？

　　这间小小的诗斋里有太多的为何，而谜团本人却对她下了逐客令。

　　“我要吃午饭了，你请回吧。”

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　　孟岱此人心如顽石，方季白只好退出诗斋，不过好在此行并非全无收获。

　　回到刑部时，甘竹正在庭院里扎马步。

　　“回来啦。”

　　“嗯，”方季白点点头，她记得甘竹今日休沐，随口问道，“怎么今天也来刑部？”

　　甘竹站直身子，从怀里拿出两个包好的糕饼递给她。

　　“唔，没事情做嘛。”她边吃边说，口音含混不清，“娇娇拿哈子叶簿出来弯。”

　　“啥？”

　　“我说，娇娇，最近不知道怎么了，总是不爱出门。”

　　方季白其实并无多少与小孩子沟通的经验，此刻同样困惑。

　　“可能，”方季白猜测着，“是因为最近北定书院的事，不能去见她的朋友们了吧。”

　　正说着，易桐从外边走进来，一脸愤慨。

　　“怎么了？”

　　“别提了！”

　　易桐前一秒说着别提，下一秒就滔滔不绝：

　　“老霍我们俩拿着刑部批示的搜查公文，去礼部郎中林楚家中，谁知道姓林的连林府的大门都不让我们进，管家硬说什么他家老爷正在午睡，让我们稍等！”

　　“还有这样的事？！”甘竹激动道，“你们没把搜捕批文拿给他看？”

　　“拿了，怎么没拿，他拦我的第一下我就拿给他看了，可你猜他怎么说？”

　　“怎么说？”

　　易桐学那老管家的样子，捏着嗓子说：“我们林府中人，一向只听从老爷差遣~”

　　这下连素来淡定的方季白都忍不住开口：“圣旨他也不管？”

　　“谁知道！”

　　“那你们进去了吗？”

　　“幸好老霍的爹比这姓林的官大，要不我俩都得在林府门口等成干尸！我跟你说，我俩进去以后还是被人这里拦那里挡，那个林楚连面都没露一下！”

　　方季白考核仵作时，曾背过大夏律例——大夏子民皆有义务协助刑部查案，有违者当视为同党。

　　“这个礼部郎中不配合刑部查案，按律例刑部是有权直接拿下的啊。”

　　易桐：“可说呢，我当时气急了，踹开林楚的门就要拿他，可是你猜那老头子说啥？”

　　“‘老夫今日忙于春闱，两耳不闻窗外事，还请见谅啊。’”

　　春闱，又是春闱。