然后，陆美人便带着我去赴陆太太的宴席。
过了小拱桥，出了那岛，陆美人引着我沿着环湖路线往北走。
一路走，陆美人一路解说。
我便大概知道了这陆家庄是个什么范畴，有东南西北四道门，有东西南北四进主院落，东边的是正门主宅，北边是宗祠，私塾在东北边儿。这样的家世若要求娶我，我爹定是允许的。
陆美人道：“小姐，转过这边阁楼，过了香坞，就到水云间了，老太太在那儿设了早宴。”
水云间是东苑与北苑中间的一座景台，四周广阔，风微音高。陆老太太说在那儿宴请客人是最好的了。
我看着莫愁湖那忽起的浪子，跟着陆美人沿湖往北继续走着。
果真不久，眼前就远远地显出了一处景台，匾额上有俊逸的题字“水云间”。陆美人指着远远的那景台，说：“那边就是私塾。我们老太太最喜欢站在水云间的高台，听私塾里少爷小姐们读书呢！我们府上，孩子们不论男女，到了年纪都进私塾。私塾设在宗祠边，离北苑最近。我们老太太想着每天都要看看这些少爷小姐们，所以就住北苑了。”
“这时候，他们就有早课了？”我指着远处，有几个快步跑着的男孩子。
那几个男孩子奔得很快，身后跟着急冲冲的小书童，但等到靠近那院门时，又都慢下来，一个个贼头鼠脑的，推推搡搡、畏畏缩缩地探身进去。
我猜得那是陆家的子弟，因为贪睡误了上早课的时间。陆美人却和我说：“私塾的早课在辰时一刻就开始了。我们鸿雁少爷是绝不迟到的。”
文能治国安邦，武能杀伐决断。
那就是陆家要给我展示的陆鸿雁的形象。
我还没到水云间的斜径，有几个丫头便齐声道：“寒小姐到了！”
“好！好！好！”一个老太太洪钟似的声音随即响起，“快请进来。快请进来！”
我马上又被往里请。
我进入正厅，才觉这里视野开阔，风气舒散。我抬眼就见着厅中间的那个穿着隆重的白头发老太太。我不敢大意，马上行礼：“老太太好！冰儿来晚了，让老太太久等。”
“好孩子！来得正是时候！”陆老太太一边说，一边示意身旁的陆采之把我带到她身边来。
“姑姑好！”见到陆采之，我也赶紧问好。
“冰儿，昨晚睡得可好？来，这边来。”一边问候着，陆采之一边就把我带近陆老太太身边，给她一一介绍老太太周围的那些小姐们：“这是你善字妹妹。这是你善雅姐姐。这是你善德姐姐。”
我一一看去，一一问好。
说话间，慕容婉夫人也到了。先是慕容婉对陆老太太行礼，然后是这些小姐们向慕容婉行礼，之后，慕容婉便向老太太请示该入座开席了。只听那陆老太太说了声“好”，陆采之便搀着陆老太太坐了主位，慕容婉把我安排在老太太的右座，陆采之坐在老太太的左座，其它几位小姐也按次序坐下。慕容婉自己也坐下，便吩咐上菜。
席间的菜品也还平常，不过那一个笋片黄鸡粥和一样藕夹点心还算文静雅致。
一时间大家饭饱，丫头们都上来伺候。饭后，是饮茶，然后陆老太太才领着众人扶栏眺望，说些家常闲话。
我见自己父亲这一大早上都没来，便料到这早饭只是家里女眷出席，我爹爹肯定是被陆伯父邀请去了，我也就安心地跟着这边的陆老太太和夫人小姐们。
见日头已经上来，陆老太太便说要带小姐们坐船游玩院子。
于是，慕容婉马上安排下人把轻巧的小轿船划几顶过来候着。陆采之命陆美人和另外一个老妈子带着我，又指挥丫头仆妇们跟着各家的小姐，她才扶着陆老太太第一个上了船。善字跟着陆采之和老太太一船，慕容婉跟我一船，别的小姐们一船，其它几个水性好的下人仆妇又跟了两只船。
那浩浩荡荡的船只们先后出发，沿着陆府的水路，从四方堂前过，往东行，过正厅。再往西行，我就看到了无数小岛以及湖中造景——荷塘、鱼池、、田庄，再往西边去是校场。
慕容婉笑着问我：“冰儿，伯母家的池塘子，你可还喜欢？”
我说：“喜欢。”
“冰儿，若喜欢，就和你父亲多住几日罢。”
“谢伯母。”
“冰儿，丫头们可还好？若是不听话，你且说与我去责罚他们。”
“都很好。”
“冰儿，昨日……鸿雁与你下棋了？他可有让着你？”
“没有。”
……
慕容婉对我的话，如此有指导意义。我现在想来，她们真是慧眼早瞧准了我。我却实在不知我究竟是哪里出众吸引了她们。那一路热闹，人多话杂。终于船只们都停下，大家上了岸。陆老太太要领大家去看暖棚里新培出的花儿。
陆善德和陆善雅姐妹都说这些花儿颜色鲜，待回房后要描下来做花样子绣在新做的锦被上。
“妹妹，你觉得可好？”
“是不错的！”
我心里，却觉得这些花的样式不过平常，远不及我在外见到的那样灿烂美艳。
“妹妹，我描一个与你。”
“我还不会绣花。”
“没关系！妹妹，姐姐不才，这项工夫到还可与你分享切磋琢磨。你在府里再住几日，不怕没时间。”
正当大家看得兴致高时，外头人声嚷嚷。马上就有人来报，说是：“少爷带寒少爷来了，要拜见老太太。”
陆采之马上就要带家里的小姐们回避，陆老太太却说不必。陆采之只得带着小姐们静立一旁。
陆咏之和我爹进来。
陆老太太端坐在这边椅子上，桌前小方几上摆着几束新开的新鲜花样儿，花旁摆着一盘水果几碟子点心。
陆咏之一见到陆老太太，马上走到跟前，作揖道：“祖母，您早安！这是孙儿的好友，以前跟您提起过的，江陵寒家，寒风。”
我爹也走到陆老太太跟前，理顺衣摆，单膝跪倒，敬礼道：“寒风拜见老太太，祝老太太金安。”
陆老太太笑着说：“请起！谢你美意！坐。”
我爹起身后并未马上坐下，而是对立在旁边的我说：“冰儿，来，给老太太磕头。”
我走过去，面向陆老太太跪下，咚咚咚地磕了三个响头。
陆老太太笑着受礼，命陆采之给我封赏红包，又赠了一对金如意项圈。慕容婉也有打发给我的，一副长命金锁。我再小再不懂人情，也知道……那如意，是暗指我如了老太太的心意。那金锁，是慕容婉拿来锁我的。