十七殿下大婚后，只因九月便将前往封地，故仍居宫中相思小居内，并未如其他皇子在宫外建造府邸。眼见着日已西沉，牧野晟皓辞别母妃，返回住处。
尉迟芷汀心知他今夜定宿那两婢其一的房中，刚刚在婆婆那受了气，这会子，无论如何也不愿给她们这脸，只推说不适，早早回房休息，连侧室敬的茶也不愿消受。
虽说赌了这气，心下到底明白，这样下去，只能愈加为人轻视。那两人前有婆婆撑腰，后得夫君暗助，若不尽快解开与夫君的心结，便他真能荣登大宝，她也绝对封不了皇后。
男人，若掌金钱权势，什么样的女子得不到？她暗自揣摩，那他看重的必是于他大业有助之人。皇后姑姑，论容貌不及皇贵妃，论与皇上的情分更是万万不及皇贵妃，可皇上还是立了她为后。
昔日，先皇疑心甚重，皇上虽被立为太子，可最后能荣登大宝，怕是少不了皇后姑姑的出谋划策，而皇贵妃，皇上心里最看重的始终是她，那些隐在朱红宫墙下不欲为人知的事儿就只能偏劳皇后姑姑了。譬如，慕容家宁远。
烟雨色床幔垂了下来，内衬的素纱上，寥寥几笔绘了幅墨兰。香味淡薄得几近虚无，慕容宁远蜷在碧湖水色的锦缎内，似已沉沉睡去。
牧野晟皓拥她入怀，心下沉吟：风亦燃那事，是父皇的意思，你贸然出手，若非遇到我，谁还能救你？你这幻形有些古怪，竟是外人强加与你身上的？可是那救你之人所为？他到底是何居心？心下微叹，虽为你强行破了去，但每当你伤重难愈、体力不济时又会再度幻化成兔子。
“小十七，”她喃喃自语，“别把我关起来。”
“你伤了父皇派出的人，”他叹，“那日若非你幻化成了兔子，机缘巧合为我寻获，谁能护得住你？我也不急着解开你身上的幻术，你也不要到处惹事了。”
“我师父……”
“我就要动身去青城了，”他道，“那事，不是我们能力所及，你那书，我都拓了出来，已经运到青城去了。”他柔声道，“以后你安心留在我身边，你出身公卿，秉性纯良，父皇不会对你赶尽杀绝的。”
窗外，月色朦胧，滤过数层纱帷，已是浅淡。她，肤如凝脂，在微暝的光线下，莹然若雪。
“柒柒。”他呢喃，声音低低地在耳边拂过，“那夜，那白兔忽然幻化成了你，我只道我在做梦了。”
那气呼在耳旁，暖暖的，她浑身轻颤如寒风中的嫩蕊。
“小十七——”她泣道，“你已经娶妻了。”
“柒柒，”他道，“我始终记得那时的话，总不会负你。”他的碎发拂过她的脸，她感到了他的呼吸深远而悠长，落下来的那一瞬，灼伤了她的唇。
还记得在那株桃树下，最初的吻，温柔地如春风拂过，腼腆得一如那时他的笑。那时，距今，也不过才一年，为什么眼前的他，这么陌生？
暗香隐隐，如雾绽放，空气中那味甜香缠绵不去。
“小，小十七——”她觉出她出口的话竟似低吟，不由瞧向那案上的碧玉香炉，这香，最初原是西秦皇室善用之物，东朝西秦争天下时后，东朝方开始风靡。
催情？她蓦地一恸，小十七竟这么对柒柒？
他的呼吸愈来愈沉，手指一寸一寸地滑过她的肌肤，掌心的温度传入她的心尖，她激起了一身酥麻。
“什么？”他放缓了手劲，含糊地问。
“你喜欢我吗？”她的泪落了下来。
他怔了一怔，“柒柒，我——”
“若你真喜欢我，就不会这么对我了。”她嚎啕大哭，一如幼时受了极大的委屈一般。
“柒柒，柒柒。”他慌了，拥她入怀，“我喜欢你，真的。”他有些笨拙地轻抚她的背，“小十七最喜欢柒柒了，等小十七成年就会来迎娶柒柒的。”
她哭得稀里哗啦，那眼泪全擦他胸襟、衣袖上，弄得他那袭轻衣皱巴巴，犹抱着他的胳膊不肯放手。
宁远由白兔宁宁幻化而来，此时身未着寸缕，牧野晟皓心下煎熬，却不敢再起轻薄之念，不动声色地拿过莲青色薄被包裹住她。
“柒柒，”他轻轻拍着她的背，“是我不好，以后我再不会了。”
“小十七——”她抽噎着道，“皇上为什么要对付我师父？派出影卫，分明是欲至其死地，我师父哪里得罪他了？”
“柒柒，”他柔声哄她，“好了，没事了，哭成这样，难看死了。”
“小十七，”她抱住他的胳膊不肯松手，“你知道的，是不是？皇上不是一时冲动，他早就有这打算，六师姐的事不过给了他借口？”
“柒柒，”他沉声道，“这事不是我们该过问的，我只能护住你。”
闻言，她低头不语。他觉出语气太重，却不愿如那时般百般讨好，只是，拥住她入怀。隔着薄被，那腰身依然修韧，他心中一动，但觉纤腰盈盈，不足一握，埋在那乌云似的青丝间，呼吸间尽是那馥郁发香和淡淡体香。
“别动，”他的声音越来越低，近乎耳语，“这样，就好。”
她，朱颜飞红，窝在他怀中，一动也不敢动，帷帐内，微暝光线淡淡晕开，那白得近乎透明的耳廓似也要燃起来一般。他轻轻一笑，抱她侧坐于怀中，以密音谓之，“红线也闯大祸了，毒废了尉迟家子游，那毒明证了昔日司徒玉瑶叛逃应得她暗助。没见母妃今日尽给那人脸色看，这事尚掩着，尉迟家告尤家纵女行凶，还不知父皇意下如何？”
“小师妹？”
“父皇与风亦燃之间本就存着心结，昔日那一剑，大概什么情分都斩断了，连带她教出了你们这么多弟子，没一个叫人省心的，这些事大概是都想让风亦燃来扛吧。”他叹道，“红线那，不看尤家面子也会顾着小十八的，还好是那浪荡子，父皇素不喜他。”
她，蓦地，安静了下来。昔日师父门下八位弟子，仅余我们三人，除却红线与我出生世家，六师姐幸为毒姬，大师姐她们突遭意外实是刻意为之？
“柒柒，”他道，“这事，父皇已有决断，帝都最近多事，我们何其幸运，可以置身事外，等到了青城，我陪你去寻那沧岚仙人，询问宝藏下落？”轻抚她的背，那道几乎夺了她性命去的伤痕早已淡去，却在他轻触时，仍是禁不住浑身战栗。