浮曲别院。

　　梨花树下，萧长信斟了一杯新茶，双手奉给坐在石桌对面的楚平大长公主。

　　楚平大长公主双手接过，浅抿一口抬眼看了下萧长信，搁下茶杯：“今日长信长公主可是欠了本宫一个人情。”

　　萧长信轻笑颔首：“是，日后大长公主若有吩咐，长信一定在所不辞。”

　　“如今本宫还能有什么吩咐，唯一的吩咐就是希望你们互相承让着些。”楚平大长公主轻叹一声，“你曾执掌过南朝朝政，凡事必然果决了些。奚儿又是个偏执的性子，你俩若是谁都不让谁，旁人就得了间隙作乱，本宫今日护得了你们，却不能保证次次都护得了。”

　　“是，长信谨记大长公主教诲。”

　　此时芮姑走进来，见楚平长公主在这儿，欠身行礼，犹豫了一下，对萧长信道：“王妃，东西已交给桓三公子，桓三公子说最快明早便有结果。”

　　“嗯，知道了。”

　　楚平大长公主挑眉：“桓三公子？”

　　“桓太尉第三子，桓峥。”萧长信淡定的喝茶。

　　“本宫这几日在寺内小住，常听来寺中祈福的贵女谈及桓峥，若本宫的理解能力没问题，桓峥现如今是平阳王的人。”楚平大长公主盯着萧长信，微有厉色扬手挥退芮姑，“敢问长信长公主，琅琊王府何时与平阳王府走的这么近了？”

　　楚平大长公主的理解能力没错，过去的半个月里，桓峥顺利投入平阳王府门下，在平阳王的大力举荐下，桓峥如今已是四品太府少卿，掌金帛府帛、营造器物。一个掌管一朝财务官员与王府私下联系甚密，想想都觉得有问题。

　　“琅琊王府没跟平阳王府走的近，只是长信跟桓峥走的近而已。”萧长信坦言道，“长信需要桓峥为琅琊王铺路，但以桓峥的性格，绝对不会同意与谋反无异的合作，所以我只能把他放到平阳王身边。”

　　楚平大长公主越听越糊涂：“长公主到底什么意思？为奚儿夺回皇位？那又把平阳王拉扯进来做什么？”

　　“从密探那里得知，平阳王目前的夙愿是除掉外戚，与我目前的计划相一致，所以安排桓峥在平阳王身边，一来不让桓峥疑心我意在夺位，二来陛下不信桓峥忠心，平阳王与桓峥交好，自会为桓峥争取一官半职，如此桓峥才能更快的进入仕途。”萧长信想了下，补充道，“我女扮男装以南朝问尘道长关门弟子玄机的身份接触的桓峥，他并不知道我是谁。”

　　楚平大长公主似有了悟的点着头道：“所以桓峥被你诓了？”

　　萧长信汗颜：“算是吧……”

　　楚平大长公主朗声长笑，手指隔空点了点萧长信：“好一个长信长公主，耍的桓峥任劳任怨，奚儿得此良助，所幸，所幸啊！”突然，她神色一暗，“不过长信啊，你们要做什么本宫不问，但是有一点，你必须保证奚儿安然无恙。”

　　萧长信没不明白内情，点头道：“这是自然。”

　　“不，本宫说的是奚儿的身体。”楚平大长公主知道萧长信没明白她的意思，“先帝驾崩后，奚儿遭人毒害差点就……太医说——”

　　“王妃！”楚平大长公主话没说完，少君就闯了进来，神色很慌张，让院内两人的眉头遽然紧蹙。

　　·

　　议政殿外。

　　一袭素袍常服的楚平大长公主背脊挺得笔直，不卑不亢跪在玉阶之下，她视线微微下移落在大殿门槛上，眼角已有浅淡的纹路，但昔日威严丝毫没有减退。

　　跪在楚平大长公主身后的还有轻纱蒙面的萧长信，已经一个时辰了，元恪还没有任何旨意，萧长信抬眸看了眼楚平大长公主的背影，除了感激还是感激。

　　几个时辰前楚平大长公主公然违抗赐婚圣旨，虽说是“若有违者立斩不赦”，但此事冯太后本就不同意，所以元恪和冯太后睁一只眼闭一只眼将圣旨作罢。然而冯相却突然发难，联名上书楚平大长公主抗旨不尊，应治罪。

　　如何治罪？自然是按照圣旨上说的，立斩不赦。

　　元恪深知楚平大长公主威信，斩她无异于自掘坟墓，可百官联名奏疏摆在那里，他两头为难，只能暂时躲在议政殿内，盼着能躲一时是一时。

　　另一边，冯太后微服出宫去丞相府找冯相一问究竟，冯相丝毫不顾兄妹之情，一定要为冯阿容讨回公道。

　　也是，他一国之相的嫡女怎么就配不上一个失势的王爷了？要抗旨也是他冯相府嫌弃琅琊王府，凭什么楚平大长公主跑出来抗旨不说，还不准独孤穆和元祁奚的婚事作废！这不是明摆着说他丞相之女还不如一个罪臣之女么！想他如今地位，竟然被人羞辱，他是如何也咽不下这口气的！

　　冯太后知道她这位兄长的脾气，耐心劝道：“大哥怎么越来越孩子气了，人家大长公主没那个意思，纯属维护独孤穆罢了，你何必锱铢必较。大长公主在朝中的影响力大哥不知道吗？北朝大半将士都是大长公主的旧部，你要恪儿治她的罪，岂不是自讨苦吃？恪儿根基不稳，云中五万精兵也暂时在东牟王管辖之下。大长公主的旧部若是被有心人挑拨造反，大哥想亲自披甲上阵抵御内敌吗？”

　　其实冯灵符上书惩治楚平大长公主，除了为丞相府博回面子外，还有另一个目的——还为除削弱平大长公主在朝中的地位。不过冯相对这个太后妹妹没有以前那么信任了，遂没有明说他的计策。

　　“说起兵权，”冯灵符冷哼一声，“妹妹的好儿子可真够英明的，居然受了东牟王蛊惑，将兵权交由他管理！什么将士对外戚心存怨言，云中将士不肯归顺，都是放屁！分明就是琅琊王与东牟王联手想夺权！”

　　冯灵符不满元恪，冯太后也不满冯相：“是我们一手将宁国侯府整垮，云中将士效忠宁国侯，自然对我们存有疑心。哀家认为恪儿的决定没错，东牟王无心政事，云中兵权交给他很好！”

　　“妇人之见！”冯灵符坐在圈椅里气得瞪眼，“生于帝王家会无心政事？若真无心政事为何与桓峥、平阳王走的那么近？说的好听罢了，你们还真信！愚蠢之极！”

　　“放肆！”冯太后怒而拍案，“恪儿乃一国之君，大哥注意言行！”

　　兄妹两人年少时都不怎么和睦，冯太后见大哥一意孤行不听劝，索性不劝了：“恪儿绝对不会处罚大长公主，大哥好自为之吧！”说罢，宫婢上前搀起冯太后就要回宫，刚站起来，丞相府管家跑进来，草草行了个礼，道：“启禀太后、丞相，琅琊王回来了！”

　　“什么？！”

　　冯太后与冯灵符同时惊道，两人对视一会儿，顿觉事情在往坏的一面发展。