阿葵怒道：“居然敢在光天化日之下对永和宫的人下手！”

　　灵璧面上阴郁，沉声道：“阿葵，带福慧下去疗伤，此事不许声张。”

　　待众人离去，青筠道：“看来索额图是狠下心，要和主子撕破脸了。”

　　灵璧沉沉不语，茯苓看向她阴翳的面色，低声道：“现下索额图恐怕是要毁灭证人，奴才很是担心尹常在的安危，主子……”

　　还未等她说完，翊坤宫掌案于宝平匆匆而至，打了个千儿道：“奴才请德主子安。”

　　不祥的预感浮上灵璧心头，她勉强定下心神，“何事？”

　　于宝平低着头，小心翼翼道：“回德主子话，翊坤宫尹常在悬梁自尽了，眼下我们主子吃了惊吓，翊坤宫忙于照顾，却不知这尹常在……”

　　他话未说完，灵璧已清楚了言下之意，宫妃不许自戕，若是有此行径，便是大逆不道，皇陵定是入不得了，宽大的衣袖下，纤手已紧握成拳，正当此时，小金子走了进来，“德主子，皇上已驾临翊坤宫，请德主子去一趟。”

　　来得倒快，却不知又是哪个好事之徒去请了来，只是这样也好，省得自己跑这一趟，灵璧暗忖，换上了祫褂，便往翊坤宫去。

　　翊坤宫内。

　　甫一进门，便听得一阵极低的啜泣声，间或着皇帝温和的安慰，传入灵璧耳中，正殿内焚着雍容贵气的玉华香，分明是馥郁香甜的气味，却仿佛和着一个女子的血泪，让人只觉一阵反胃恶心。

　　宫女推开寝殿的槅门，撩起黄玉珠帘，皇帝的目光映入灵璧眼帘，格外寒凉，灵璧一凛，屈膝跪下，“奴才请罪。”

　　皇帝也不叫起，只拥着宜妃，“朕却不知德妃何处有罪。”

　　灵璧道：“回皇上，奴才掌管皇后之宝，六宫之事便是奴才之事，可连尹常在为何自戕、何时自戕，这样的事都要人来告知，可见奴才后知后觉到了何种境地，更何况，”她抬眸看向啜泣着的宜妃，那样艳丽的容貌上沾了泪珠，便如同牡丹泣露，格外引人疼惜，灵璧复又低下头，“还惊着了宜妃妹妹，自然是奴才的错。”

　　皇帝沉声，“德妃能想到如此，倒也算是知错了，尹常在自戕，犯了宫规，着废为庶人，不许葬入皇陵，朕已经下旨，命人将易氏的棺椁送回其家中，其阿玛降职两级，以示惩戒。”

　　这是人家的女儿枉死，毫无补偿，居然还要降罪的意思了？

　　灵璧心中冷笑着，面上却一丝不显，“皇上，尹常在入宫三载，一向恪守宫规，却不知是出了何等事，竟能逼得她自戕而亡，奴才以为此事疑点颇多，应当详查。”

　　一直饮泣的宜妃出声，语气之中满是凄苦悲伤，“难道德妃姐姐是以为此事与妹妹有关？尹常在自戕是大过，有伤皇室体面，妹妹与她同住三载，虽然怜惜她，但宫规在上，也不敢僭越。若说她为何行如此悖逆之事，许是在哪里受了委屈、又或是以为出头无望，才绝望自戕。”

　　皇帝沉默下来，只拍了拍宜妃的肩膀，“德妃，你此言何意？难道你想将此事宣扬出去？”

　　灵璧抬起头，“奴才并非此意，奴才只是想知道，好端端的人为何要自戕，若说只因无出头之日、或是受了委屈，便要去死，那尹常在也是个糊涂人，素有……”

　　“够了！”皇帝打断她，口吻凌厉，“朕已言明易氏悖逆宫规，废为庶人，你却口口声声称其常在，分明是藐视朕躬，更何况你所谓严查，定要将此事宣扬出去，届时天下人该如何看待朕的后宫、看待朕这个皇帝，难道区区一个常在在德妃的眼中，比朕的清名更加重要！？这后宫事务，看来你是管不好了，若你不想管，朕可以找你替你。”

　　静静听了半晌的定嫔屈膝跪在灵璧身后，“皇上，奴才斗胆，为德妃娘娘求情，德妃娘娘自接管六宫事务以来，夙兴夜寐，宵衣旰食，人也眼看着消瘦下去，倒是宫中不少人，养尊处优，养得珠圆玉润不说，还成日生事。皇上，求您看在德妃娘娘素日勤恳的份上，饶恕于她。”

　　灵璧抿唇，是了，这天下再如何要紧的事也比不上皇帝那张贴着金子的脸，一个女子的死去，于皇帝而言不过是拍在墙上的蚊子血，死了一个，他可以再得到千个、万个，自然没什么要紧。天下本就无情，规矩森严不可违逆，自己这一点抗争，如今在这样的现实面前看来，委实可笑。

　　她低下头，向着皇帝叩首，“皇上言之有理，那么尹常……易氏的丧事便交给奴才来处置吧，也好让宜妃妹妹安心养病，至于这六宫事务，皇上所言有理，奴才会尽快将皇后之宝送还，而后闭锁自己殿中思过。”

　　皇帝眉间褶皱更深，他定定看向灵璧的脊背，轻薄的春衣掩饰不住身形，一个个清晰可见的骨节透过衣衫留下圆圆的印子，纤细的颈项仿佛不堪摧折，可只有自己知道，这个女人从来不肯弯下自己的脊梁，她只对自己认为值得的人付出。

　　譬如胤祚，譬如太皇太后……

　　或许从没有自己吧？皇帝叹息，终是让了一步，“念在你往日辛劳，朕便不收回皇后之宝了，只是易氏一事，你终究有不查之罪，便禁足永和宫一月，罚俸半年以示惩戒，至于易氏之事，你就不必插手了。”

　　灵璧叩首，领旨谢恩，不为自己辩白一句，缓步退出了翊坤宫正殿。

　　四月春光正好，翊坤宫院中的榴花开得烈烈如焚，风过之处便有甜香扑鼻，是啊，她拒绝了太监抬来的肩舆，缓步走到空寂如水的宫道上。仰头望着如霜冷月，她轻叹一声，四月是榴花的季节，而谁又会去顾念尚未绽放的藤萝呢？

　　这时，一阵哭声自身后传来，灵璧回身，却是一个面善的宫女被两个太监拉扯着出来，那宫女不住挣扎着，头发散乱，显得格外可怜，她连声嚎哭，直叫尹常在三字，显然是易氏的宫女。