灵璧颔首，“那就好。咱们相识一场，说什么贺喜不贺喜的话，倒生分。贵人如何，宫女如何，日子还是一样地过。”

　　布贵人看她并不以此为喜，奇道：“旁的宫女若一跃成了贵人，怎会不欢喜呢？更何况，方才我听芳苓说，你是被皇上请去了乾清宫，可见皇上如今宠爱你，难道这不好吗？”

　　灵璧起身，拿起水壶往新得的兰花上浇了水，轻抚着那娇嫩舒展的花叶，她低声道：“好不好的，总是一样。自古君恩如流水，但我绝不会做那得宠忧移失宠愁的人。”

　　布贵人走到她身边，“我看你自来很少笑脸，可是出了不遂心的事？若你愿意，但可和我说说。”

　　灵璧微笑，“并不曾有，从前做宫女时，我记得贵人是最爱吃那道藕粉丸子的，已经命人去制了，请等等。”

　　布贵人见她不欲多言，自然也不会逼迫，“你骤然得宠，因孕封贵人，眼热的人可不少，你想想看，惠嫔、荣嫔等人生了多少子嗣，才堪堪封贵人，你尚未产子就得此殊荣，再想想宜嫔，入宫两年也未有喜信儿，我听说宜嫔的母家打算送她的妹妹郭络罗毓敏入宫。”

　　灵璧道：“如此说来，宜嫔娘娘丝毫不必眼热于我，她尚无子嗣，便恩封嫔位，堂兄又贵为和硕额驸，眼下又有亲妹入宫扶持，处处顺心。我虽然为贵人，但难保还能不能更进一步，她妒忌我作甚？至于惠嫔娘娘、荣妃娘娘两位皆有阿哥，地位稳固，比我可强远了。”

　　布贵人待要再劝，宫女已端了藕粉丸子上来，她也只得言尽于此。

　　翊坤宫内。

　　宜嫔长长的护甲扫过虎皮鹦鹉的尾羽，翠俏捧着鸟食走进来，翠缕小心翼翼地对着她摇摇头，又朝着宜嫔的方向抬抬下颚。

　　宜嫔余光瞥见翠俏，“拿过来啊，它饿着呢。”

　　翠俏忙带着笑走过去，“这是从前饲养这只鹦鹉的朱公公调制的鸟食，最得这鸟的欢心，他说了若这鸟滑脱了，去找他，定能寻回来的。”

　　宜嫔以护甲挑了一点出来，那鹦鹉倒也巧，半钩型的喙夹破那颗小小的瓜子，“怎么？觉得我不高兴？”

　　翠俏道：“太后看在您的面儿上，特意下了恩旨，破格许三姑娘不必选秀，直接入宫，明儿毓敏姑娘便要来了，封常在，就安排在了西配殿。”

　　宜嫔手中的白瓷小碗因她骤然加大力道而咯咯作响，“从小我就和毓敏一起长大，我早就受够她那副又蠢又自私的德行了！”她狠狠地将小碗抛在地上，谷物并瓷片飞溅开来，“好容易入宫，以为自此能避开她，没想到她又追着来了！”

　　翠俏唯恐这些瓷片扎到宜嫔，忙命小宫女来扫了，“老爷也是为了娘娘着想，有亲妹扶持不比什么强？那旁人想有，还不能有呢。”

　　宜嫔冷哼一声，取下帕子擦拭着纯银镶米珠护甲上的渣滓，“阿玛糊涂了！毓敏入宫哪里是扶持我，别拖我后腿便是她的恩典了！”

　　次日，众人于慈宁宫集会，灵璧安分坐于右侧第五位，太皇太后眯眼看她，招了招手，“来，过来。”

　　灵璧起身，在众人的目光之中缓步走到太皇太后身边，屈膝跪下。

　　太皇太后让她起身，笑意慈祥，“我听说皇帝将你安排在永和宫，特意请大喇嘛请了一尊观音送去，为你安胎。”

　　灵璧垂眸，“奴才谢过太皇太后。”

　　太皇太后拍拍身侧的空位，“来，跟哀家坐着。”

　　灵璧忙摇头，“奴才不敢，奴才站着伺候就好。”

　　太皇太后扯了扯她的袖子，“你站着，就是哀家的重孙站着，来，快坐下。”

　　灵璧只得硬着头皮依言坐下，惠嫔笑道：“乌雅贵人当日在大行皇后身边伺候时，奴才就看她极好，随时守分，细致妥帖，如今来侍奉皇上，也定然稳妥。”

　　灵璧起身，向着惠嫔一礼，谢过她夸赞，复又坐下。

　　太皇太后握住她绵软的小手，道：“今日一则是让乌雅贵人见过诸人，二则另有三位新人入宫，也一并见过吧。”

　　苏麻喇姑道：“有请郭常在、安常在、万答应。”

　　一时众人皆向门口看去，三位宫装丽人走了进来，走在前面的正是宜嫔之妹毓敏，但见她身着一件退红色裳衣，乌黑的发间插着一支镶七宝金簪并数朵绢花，一双瑞凤眸微微上挑，微厚的红唇唇角上挑着，耳际的红玛瑙耳坠随着她的步履轻轻摇晃，端的艳丽妖艳，相比之下，只能说是中人之姿的安常在、万答应显得越发索然无趣。

　　灵璧看着盈盈下拜的郭常在，暗道：这宜嫔已是艳若桃李，但宜嫔之妹容貌竟尤在其之上。上苍究竟有多少钟灵神秀，能造出这样动人的美人，而拥有此等美人的皇帝自是艳福不浅。

　　太皇太后道：“太后和哀家商量过了，郭常在就和宜嫔一道住翊坤宫，博尔济吉特氏同惠嫔住延禧宫，至于万琉哈氏，”她看向端嫔，“就安排在咸福宫后院的东配殿，端嫔，你得空了，便多多教导她。”

　　万答应小心翼翼地向着端嫔一礼，端嫔颔首，道：“奴才遵命，一定好生教导万答应，请太皇太后放心。”

　　出了慈宁宫，自然是佟贵妃及七嫔先走，灵璧等了一阵，待要走时，通贵人走了过来，环住灵璧的胳膊，“我听说布贵人向妹妹贺喜了，我尚未去呢，妹妹不请我去永和宫坐坐？”

　　灵璧微笑，借着整理衣襟的动作，不着痕迹地将自己的胳膊移出来，“若通贵人喜欢，自是可以的，只是我才搬进去，永和宫尚有些凌乱，还请通贵人不要嫌弃。”

　　二人一道走着，通贵人看向她发间的珠饰，“内务府的人一向眼睛明亮，手脚麻利，送到妹妹宫中的，除了位份上有定例的，其余都是一等一的好物，单看妹妹发间的这一支碧玉花环簪便可知了。”