明珠道：“罗刹国军队之中被我大清军士包围者，投降甚多。再则自平定三藩之乱起，不时有弃暗投明之辈，彼时，皇上念及照拂人心，大多赏赐官爵布币，奴才以为不妨定下准例，对来降者依例进行赏赐封爵，不至偏颇。”

　　皇帝细细思忖半晌，道：“爱卿所言甚是，既然如此，”他揉了揉额角，“各省副将以下从叛者，一经投诚，有军功八次及以上者留用，不及八次者议革，但如有效力于军中者，素有功劳，经本省总督、提督保举，即可留任。”

　　众臣一一记下，皇帝又道：“据守于台湾、澎湖一带的郑克塽残部至今不肯剃发归降，若等到七八月份时，福建等省份又有飓风，海波不宁，倒不如趁着五月里，风平浪静，杀出海去！即刻晓谕施琅，命他率水师部队出征。”

　　明珠道：“皇上英明，施琅早已上折，言称本月利用海上南风，正可攻取台湾。”

　　皇帝颔首，“台湾可用之人不过刘国轩一人耳，务必一击而中，只要击败刘国轩，台湾必自乱阵脚！”

　　一时朝散，皇帝舒了个懒腰，梁九功上了茶，道：“万岁爷，永和宫德妃娘娘奉太皇太后自畅春园回来了。”

　　皇帝抿了一口茶，“走，朕瞧瞧她去！”

　　灵璧才命人送了嫁妆去，皇帝便来了，她已有孕五个月，小腹隆起，皇帝免了她的礼，握着她的手坐下，“都说肚儿圆圆生女孩，朕看这一胎必是公主。”

　　灵璧垂眸，长睫微敛，掩住眼底哀思，道：“燕双早早地离开了父母，若再得一位公主，便是上天垂怜。”

　　皇帝环住她的肩膀，温声道：“一定会的。”

　　灵璧起身，往西梢间走去，“太皇太后前几日赏了一本字帖，奴才正临摹着呢，您来了，我先搁置起来。”

　　皇帝跟着她走进书房，看她近来写的字，笑着赞道：“你越发进益了，再不是从前那个斗大的字识不了半升的呆头鹅了。”

　　灵璧歪歪头，“若写得不好，怎么教咱们胤祚呢？您不知道，胤祚极聪明。”

　　皇帝见她蘸了墨，写的是欧阳询的《仲尼梦奠帖》，“这书帖一直是内务府珍藏，当日高士奇还曾与朕品评过，这欧阳询的字呢，于平正之中见险绝，很是难以临摹，譬如这一笔，”他走到灵璧身后，伸手握住她的手，“就该这样……”

　　灵璧看向他，皇帝顿住，“看朕作甚？”

　　灵璧道：“如今这书房的匾额，奴才可以自己写了。”她拿了一张雪浪纸来，取了狼毫，挥毫泼墨，写下四个大字【惟精惟一】，“这样好吗？”

　　皇帝捏住她的鼻子，佯怒道：“你胆子不小啊！中和殿的匾额上书【允执厥中】，你这里就挂个【惟精惟一】，一点也不知道怕吗？”

　　灵璧推开他的手，“奴才只是喜欢这个意思，《尚书·大禹谟》有言，人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。无稽之言勿听，弗询之谋勿庸。世道艰难，人心莫测，人所能的，不过是专一中正，秉持己心而已。”

　　皇帝瞥了她一眼，垂首看那四个字，横平竖直，颇有严正之风，“好，交给内务府，让他们拿紫檀木给你做个匾。”

　　正说着，梁九功走了进来，打了个千儿道：“万岁爷，翊坤宫掌案来话，说是宜妃娘娘方才产下一位阿哥。”

　　灵璧立即福身道：“恭喜万岁爷，喜得九阿哥。”

　　皇帝面上亦有欢喜之色，着梁九功依例送去赏赐，又命内务府为阿哥择名，灵璧道：“宜妃产下阿哥是喜事，万岁爷不去翊坤宫看望吗？”

　　皇帝拉着她的手，“字还未写完，去什么翊坤宫？朕好容易拨冗得闲，今儿定要把这一篇字写完才罢。”

　　于宝平领着内务府的人回了翊坤宫，惠妃道：“皇上此时不是正在永和宫吗？怎的不来看看九阿哥？”

　　于宝平小心翼翼觑了宜妃一眼，低声道：“回惠主子的话，皇上正陪着德主子临帖，一时来不了，不过已送下赏赐了。”

　　惠妃看向宜妃，宜妃目光仍凝在九阿哥身上，可眼神已极为冰冷，丰润的手指紧攥成拳，惠妃轻咳一声，皱眉道：“这德妃也真是的！今儿是翊坤宫的好日子，她也占着皇上不放吗？也不提点提点，再拈酸吃醋的小性儿，也不该在今日啊。”

　　端嫔扫了惠妃一眼，对于宝平道：“是德妃拦着皇上不让来吗？”

　　于宝平忙道：“那不是，德主子一番好意，请皇上来过了，只皇上说要陪着德主子，才没来的。”

　　端嫔复又看向宜妃，却见她面色更加难堪，也是了，德妃若拦着不让皇上来，那是德妃小性儿爱吃醋，可她提点过，皇上自己个儿不来，那便是没将宜妃和九阿哥放在心上，相比起来，自然是后者更刺心，端嫔素日最会安抚人心，如今却也不知如何是好了。

　　宜妃悄然拭去眼角泪珠，嘴角扯出虚浮的笑容，“……生下阿哥让皇上来看望，原没有这样的规矩，皇上不来，谁又敢强要他来呢？不过是……”

　　只说到这里，她便已受不住，低声啜泣起来，再骄傲之人总有脆弱之时，更何况宜妃才在鬼门关绕了一遭，身心疲惫，端嫔忙道：“娘娘可不敢哭，这月中哭泣，容易落下病根儿呢。”

　　宜妃慌忙揩了泪，再不愿把这淌眼抹泪的窝囊样子展示给人看，“今日偏劳两位姐姐相伴了，我困了，便不能多陪了。”

　　惠妃、端嫔闻言，自然不好多留，一齐出了翊坤宫。

　　五月正午夏光正炽，日光如流火，照在琉璃瓦上，刺眼夺目，翊坤宫内种植的石榴树正开了花，一树火红，烈烈如焚，正是多子的好意头，一路沉默无语，行至大成右门，端嫔转身要走，惠妃拦住她，叹息道：“端嫔，你与我为妃的时间差不多，这么多年来，为何能生疏至此呢？”