乾隆二十二年秋。
“娘娘，十五阿哥来看您了！”
“快请他进来！”
陵岚说话间，永琰已至跟前。“额娘，听说您在替儿臣选福晋，又不叫人知会儿臣，儿臣只能自己来了。”
陵岚笑道：“清风你瞧，这小子，哪里是来看本宫啊！”
永琰倒会耍滑头，说：“儿臣当然是来看额娘的，其他都是顺便看看...”
“本宫就是知道你自己会来，才不让人去唤你。”
“额娘果然不愧是额娘！儿臣心里想什么您都知道。对了，今日怎么不见香妃娘娘？”
清风插嘴说：“香妃娘娘才不会不来呢！此刻定是有事耽搁了！”
永琰连忙说：“啊...对！哎？外面有动静！肯定是香妃娘娘！”
清风知趣地扶起陵岚，预备出门迎接。谁知香兰过来禀报说：“娘娘，外头是令贵妃。”
清风说：“她来做什么？”
陵岚对此稍微有些意外，不过也在情理之中，此时过来，必定是想要插手永琰的婚事。陵岚正犹豫着，后头永琰就跟上来了，问道：“额娘，这是怎么了？外头...不是香妃娘娘？”
“是，只不过本宫身体不适，走得慢些。别担心，回去吧。去瞧瞧有没有中意的秀女。”
“额娘您没事吧，怎么忽然不舒服呢？快来人，传太医！”
香兰马上拦下了他，说：“奴婢传过了，不必劳烦您。”
永琰心觉古怪，又无话可说，只好乖乖回去了。
“别放她进来。”陵岚吩咐说。
香兰随即领命，然而清风说：“娘娘，这样会不会不太好？”
陵岚却告诉她：“没什么不好的，现在本宫才是永琰的母亲，且本宫按着皇上的意思给永琰选秀，轮不到她说话。”
“你太厉害了岚岚~”香兰把婧舒放进来了。
陵岚每次听到这个昵称，总能掉一地鸡皮疙瘩，但若有天她不叫了，又觉得不习惯。“令贵妃都敢拦下，你知不知道，刚才她在外头有多生气...哈哈哈哈哈哈哈哈哈...”婧舒相当夸张的跟陵岚描绘了一番，完全可以想见令贵妃见婧舒大摇大摆地走进去，那横眉竖眼的样子。
“我怎么就不敢拦了？她是贵妃我就不是吗？”
婧舒说：“是！瞧你那脑袋沉得，快比上铜鼎了！”
二人说说笑笑来到后院，永琰看上去和秀女们相处很融洽。
清风很是期待，问：“娘娘，您不会也要出什么题目考验她们吧！”
“那本宫先考验考验你如何？一天天没个正经，真该早点把你嫁了！”
“啊？清风不想嫁人呢。”
陵岚凑过来悄声说：“那位刚中了举人的白公子，正眼巴巴的等你呢。”
清风红了耳根，说：“是吗...”
婧舒看她羞得不行，就把话题岔开了，说：“哎呀~白公子有没有眼巴巴的等清风我不知道，只知道十五阿哥和秀女们眼巴巴的等你呢！”
陵岚会意，走下台阶与永琰汇合。“儿臣问额娘安！问香娘娘安！”
陵岚刺他一遭，笑说：“才知道问安，进来那时全抛脑后了！”
婧舒躲在后头偷笑，顺带还瞄了瞄秀女们，个顶个儿的漂亮，真叫一乱花渐欲迷人眼！可偏偏最后排有个秀女躲着，婧舒都瞧不见她的脸了，但人都有好奇心，越瞧不见的越想瞧！于是乎趁着陵岚跟秀女们训话的机会，婧舒偷偷挪到弯腰洒扫的宫女后边，趴在人家背上，从这里看去，才终于见到了她的庐山真面目。不说其貌不扬，至少跟别的秀女比差远了，婧舒叹了口气，太失望了！洒扫的宫女乖觉得很，手脚又快，给婧舒抬了凳子来，婧舒就坐着看，看着看着深觉无趣，打起了瞌睡。一觉醒过来，福晋都选好了，婧舒问选了谁，陵岚说：“喜塔腊氏。”
清风知道她一直在睡觉，就指给她看，婧舒顺着看过去，居然是她！
“不会吧！为什么选她？”
“虽说她长相不佳，但胜在性情好。”
“十五阿哥也同意了？”
“那是自然，大不了给他再选两位貌美的侧福晋。”
“所以...？”
“我预备的人选是魏佳氏和瓜尔佳氏。”
清风说：“娘娘！魏佳氏可是令贵妃的外甥！”
陵岚却说：“难道让她做侍妾不成？到时候再借由回宫杀我？就算什么位置都不给她，等永琰自立府邸了，令贵妃想把她安插进来还不是容易得很。”
清风只得住嘴。
婧舒还是不理解，追问：“好吧，这个就当给令贵妃一个面子，省得她回头嚷嚷。可喜塔腊氏究竟有什么厉害之处，征服了你？”
“她像我~”
婧舒大吃一惊，说：“哪里像？我们岚岚这么好看！”
“不是长得像啦...”
是夜，清风缠着陵岚问：“奴婢还是觉得不妥...”
“哪里不妥？是喜塔腊氏，还是魏佳氏？”
“都不妥...”也就是清风能这样，换了别的丫头，如此逾越怕是要巴掌伺候了。
陵岚知道她要刨根问底了，索性说出了心里话：“本宫看喜塔腊氏，好像看见了曾经的自己，选秀的时候，躲躲闪闪，上来就栽个跟头，也算是初步领略了外界的残酷。真的，若有下辈子，我宁变作草原上的一匹野马，也不要当成日守在闺阁的小姐。莽莽撞撞、懵懵懂懂地就进了宫，才知道什么叫人心险恶。我人生前十三年，我都在父母亲的精心呵护下成长，拣好听的叫关怀备至，不好听的叫娇生惯养。”
清风一知半解，愣愣地点了头。
“我选她的原因，和当初太后娘娘成全我一样。我希望她能够活得比我漂亮，更希望她在活得比我漂亮的同时永远留存着儿时那颗纯净的心。”
“是清风鲁莽了...”
“不怪你。”陵岚坐在床头，双手握着清风，烛光照出她温柔的侧脸：“关于魏佳氏，她是她，令贵妃是令贵妃，我要是为了这一层关系，刻意给她使绊子，那她可太冤枉了。我想她不会辜负我的好心，我愿意给她这个机会，但只有一次。”
“奴婢明白了。您是想说，她明明很好，却故意不选，就和那些玩弄权术的人没有区别了。”清风说道。
香兰轻手轻脚地进来了，踱步至陵岚跟前：“永嫔的事情奴婢已经查好了。”
“说吧。”
“是。二十年前，布尔察在山西强暴了一名妇女，随即怀上了一个孩子，但当时那女子已有婚约，于是瞒而不报嫁了人。婚后女子担心布尔察将此事透露出去，跟丈夫提议迁出了小镇，至于后来为什么还是被灭口了，恐怕只有布尔察才知道了。”如此曲折的身世，陵岚听后不得不为之叹息，沉吟半刻，决定将决定权交与汪施鬟。“要不要接着查下去，还是让汪姐姐自己考虑吧。”香兰应是，为陵岚熄了灯，拉好床帘与清风一同退下。
翌日，永和宫。
“滚！我不要听！”
‘砰’——花瓶应声而碎。
香兰机敏地躲过了。“讲不讲是我的事，你根本没得选。”
“你放肆！你该清楚你的身份，谁允许你自称‘我’了？”
香兰咧嘴大笑，说道：“哈哈哈哈哈...告诉你吧，你就是个野种，根本没资格和我相提并论。”
“你给我闭嘴！！！！！”汪施鬟近乎崩溃。
“说实话你刚入府我就看不惯你，咱们府里有的是身世凄惨的丫头，不是走投无路谁会甘愿低声下气地给人家为奴为婢？可你一来就坏了规矩，咱们都得叫你二小姐，你还真把自己当回事，以为有大小姐庇护咱们就不敢动你？”
香兰轻而易举地掐住了汪施鬟的脖子，汪施鬟喉咙一紧，嘶哑地叫道：“呃...啊...原来是你们...破坏我和姐姐的关系...难怪...”
“哈哈哈哈...你要是不作死，我也不会有这个机会啊！”
汪施鬟还不肯低头，叫道：“呵呵，你和茉莉...都该死！”
“你！！！”香兰怒了，手上用力更甚，汪施鬟几乎断了气。
香兰预备掐死汪施鬟，自己再挥刀自刎，谁知山茶破门而入！
“你干什么！”
香兰见此情形，松了手转而去掐山茶，山茶来不及防备，只能被她摁到墙角。
“我差点忘了还有你这个小贱蹄子！当初大家那么团结一致，只有你是个叛徒！你帮着她不会有好下场的！不如我来让你早早解脱！”
汪施鬟跌坐在一边，还没缓过来，见香兰转手掐上了山茶，慌忙搬来个凳子，预备砸上去。不过香兰谨慎得很，反手抢了凳子，砸了汪施鬟一脸血。山茶见状急火攻心，抬手就要打她，香兰握住山茶手臂一拧，咔嚓一声山茶便没了还手的余地。
香兰啐了一口，说道：“跟我玩儿你太嫩了！”又对倒地痛不欲生的汪施鬟说：“成天想着飞上枝头变凤凰，呵呵，不自量力。”
看着二人残的残、伤的伤，愉悦之感大增，在香兰眼里，这样的局面应该比二人轻轻松松死掉还有趣。
“我改主意了，掐死你们太简单，远不如折磨你们好玩。”然后轩轩甚得地离去了。
钟粹宫。
“娘娘，有位大人求见。”
“莫不是府尹大人？”
“奴婢不认得，不过他是男子不便进入后宫，说在太和殿外等您。”
“好，咱们这就去。对了，香兰怎么不见了？”陵岚问。
“呃...出去了...那方向，像是永和宫呢。”
陵岚无能为力，只好作罢。“她都已经去了，要阻止也迟了！咱们当务之急是要去太和殿。”
二人疾走如飞，不多时候便赶到了。没想到府尹开口竟说：“请娘娘不要再将二十年前的事情查下去了。”
说罢恭恭敬敬拱手作揖。
“为什么？府尹大人您应该很清楚其中缘由吧。”
“是，说来过错全在于我，老臣一世英名，竟教出如此不肖子孙！但还请娘娘看在臣这张老脸的面上，放他一回。”
陵岚轻笑，说：“本宫可以放过自己那回，那么别人的呢？府尹大人之所以会有这样纨绔的儿子，不是他生性如此，只因您过度放纵。”
“是是是，您说得是。可俗话讲的虎毒不食子，真要老臣看着他去死，老臣还是做不到...”那沟壑纵横的脸颊竟落下一滴老泪来，顺着皱纹七弯八拐地淌到颈上。陵岚动了恻隐之心，却不能不追究布尔察，总归对他怜悯，就是对二十年来受害的妇女不公！
“您既然知道后果如此严重，早在二十年前，就该出手纠正他，他总不至于走到今天这步。”
府尹点点头，说：“老臣就是一子错落，满盘皆输啊...”
“您真不应该找本宫，倘若永嫔姐姐能原谅你们，那么一切就顺着她的意来做吧。”
“此话怎讲？”
“她可是您的亲孙女。”陵岚撂下这句话便走了，留下府尹呆滞地站在原地。
正月。
霜雪又悄悄地爬上了檐头，陵岚看着漫天素白，画意大发，带着新来的丫头清露再次登上了角楼。
“有梅无雪不精神，有雪无画俗了人，今有好景色，我是万万辜负不得的。”
清露架好画板，但见她动作干净、细致认真，陵岚忍不住赞道：“真好。本宫记得，你是寒露那天进宫的，细算不过百来天，便这样懂事了。”
“是，娘娘。”
“本宫喜欢你这么乖巧，所以给你改了名字，毕竟那两个丫头都不在了，有道是那年飞雪今仍旧，不闻姊妹谈笑声。”
“谁说没有谈笑声？妹妹这便来陪娘娘谈笑了！”
陵岚本还期待着再度巧遇晋妃，不曾想来者是在文渊阁有过龃龉的芳贵人。
“妹妹？你不是一向自称姐姐？”
“娘娘记性真好！当年妹妹不懂规矩，还望您...大人有大量。”
陵岚嗤笑道：“好一个大人有大量！本宫自不与小人计较。”
“贵妃娘娘，您不在的时候，妹妹可是用了功的，此番定不会再让您笑话了！”芳贵人自信地说道。
“但愿如此。”
“娘娘刚才引用的诗句，是宋代卢梅坡的《雪梅》！原句是：有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人。日暮诗成天又雪，与梅并作十分春！”
“很好，本宫真要刮目相看了。那么后面的一首呢？”
“后面的...呃...妹妹才疏学浅，看来还得请教您了...”
陵岚摇摇头，露出一个大方的笑容，说：“实不相瞒，乃本宫即兴所吟！”
“啊...哈哈哈哈，甚好...甚好！”芳贵人胡乱地夸奖道。
笑罢，陵岚问：“你此番怕不仅仅是来跟本宫找乐子的吧。”
芳贵人面露惭色，道出了真实的目的：“娘娘您也知道，皇上又要下江南了，这一去不知何时回来...妹妹在宫中盼得头发丝儿都白了好多根...”
“你是想跟去？倒也不是什么难事，本宫可以为你说说好话，只是成与不成，不在本宫。”
芳贵人点点头，说：“是是是，只要娘娘肯开金口，皇上就是不同意，也值了！”
陵岚心想：小事一桩答应了也好，如今她若肯把心思放在研究诗文上，岂止是对她自己，对整个后宫都有益处。闲聊良久，陵岚也没了作画的兴致，命清露背上画板，闲溜漫步，兜兜转转回了钟粹宫。
一回来就看见婧舒闷闷不乐地坐在外面，陵岚笑靥如花，上前问道：“怎么了？谁敢惹你这个小祖宗？”
“还能是谁？”
陵岚凝神想了想，说：“豫嫔？”
瞧婧舒的脸色，不像。
“难道...是令贵妃为难你了？”
婧舒皱着眉。“不对！”
“嗯...汪姐姐？你们是有什么误会？”
婧舒拍桌，说：“怎么到她这儿就成了误会？就不能是她为难我？”
陵岚顺顺她的背，安慰道：“汪姐姐又没什么坏心，别这样嘛。说吧，怎么了？”
“出来的时候碰见她了，她讽刺了我好多，我不跟她计较，正要走她居然绊我，害我摔了好大个跟头！”
“真的，我看看？疼不疼啊？”
婧舒揉揉膝盖，说可疼了。
“来，把裤子挽起来，嗯...还好。稍稍淤青，擦点药吧！”
“啊？岚岚，你偏心那个女人！”
“别闹~”清露拿来了一些跌打药，陵岚就在院子里给婧舒擦好了药。
婧舒忽然凑上前说：“岚岚，咱们的宝盒快满了。”
“知道，我心里有数。”二人相视而笑。
“婧舒啊，听说明天十四阿哥的准福晋要来宫里。”
“嗯，怎么？”
“咱们去看看吧！听说是海宁陈家的小女儿，皇上直接指的婚。”
“好！虽然不知道她有什么特别之处值得看，不过既然你说想看，咱们就去看！”婧舒笑道。
“那...带上汪姐姐一起去喔。”
“为什么？”
“因为汪姐姐看到她，说不定会很高兴，你们两个也就能冰释前嫌了。”
次日。
陵岚有些担心汪施鬟不愿前来，索性拉上婧舒去了永和宫，预备亲自接她，再一同去御花园。婧舒虽有些怨言，可还是乖乖地去了，在陵岚苦口婆心地劝导下，汪施鬟这才同意一路去看看那十四阿哥的准福晋。
婧舒一见汪施鬟就来气，方才的乖巧全没了，看着汪施鬟磨磨蹭蹭的样子，忍不住骂道：“你走快点啊！你是乌龟变的吗？”
汪施鬟立刻脸色晴转阴，手头掐着帕子出气。“你这么着急，小时候一定没吃过热豆腐吧？真可怜！”
“我吃过奶豆腐！你吃过吗？”
汪施鬟眼底眉梢讪笑着，根本没有一点儿告诉婧舒真相的意思。陵岚不想多说，惟恐恶化了二人的关系，只好横在二人中间，好叫她们稍稍歇火。一路上也是摩擦不断，连转弯处不小心碰到对方，都要小吵一架。好容易挨到御花园了，却不见福晋的身影。
这回是汪施鬟先出口的：“哎呀，福晋不来，真是可惜。她定是嗅到你身上这股戾气，退避三舍了！”
“你什么意思？我身上只有香气！你才恶臭得很。”
汪施鬟摇摇扇子，故作一副嫌弃的样子。不多时，神武门方向有了动静，三人皆是好奇，纷纷凑上前去。玉灵没发现她们，自顾自地走着；御花园的梅花盘错勾结，又有雪盖附着其上，三人看不清玉灵的长相，但仅凭身形，便知她风姿绰约。玉灵走得不快，一步一停，时而信手拈来一枝梅花，细嗅幽香；时而张开手接几朵幸运的雪花。值得一提的是，早些落下的雪凝结了好似一层糖霜裹满了小花苞，让人想起了儿时手里的一串冰糖葫芦，甜甜脆脆的。三人亦一步一停，在远处尾随着玉灵的步伐，誓要一睹她的芳容。积雪盖住了草地，汪施鬟一个不留神，让藏匿的石子绊了一跤。陵岚一边忙着扶她起来，一边留意着玉灵的动向，没想到玉灵如此好心，一听响动，褰裳躩步而来，关切地问候汪施鬟。陵岚与汪施鬟皆瞪大了眼睛，只见玉灵脸颊饱满圆润，却有小而尖的下巴，一双桃花眼明媚动人，眼眶中镶嵌的一双黑曜石与盘起的墨色长发相得益彰。至于玉灵是怎么嘘寒问暖的，全当耳旁风，吹了就过了，什么都不知道。因为眼前人的长相，与当年那位善舞的苏尽瑢几无二致！