翌日清晨，阳光透过木屋后面老旧的百叶窗，斑驳地洒在罗柏的床上。

　　空气中还残留着昨夜啤酒的味道。

　　他皱着眉，半眯着眼盯着天花板，发了一会呆儿，脑袋里一片混沌。

　　昨晚多喝了几杯，脑袋现在还嗡嗡作响。

　　他长叹一声，试图把那股酒意从脑子里甩出去。

　　突然，一阵乌鸦的聒噪声从窗外传来，打破了清晨的宁静。

　　罗柏翻了个白眼，嘟囔道：“基尔，你就不能让我多睡会儿吗？”

　　他坐起身，揉了揉脸，瞥了一眼空荡荡的门口。

　　枫叶不在屋里，估计又去爱莉安娜那鬼混得不见影儿了。

　　罗柏摇了摇头，羡慕这狗昨晚又成功抱得美人归。

　　他穿上牛仔裤，套上皮靴，简单洗了把脸，就拿上水壶朝着木屋后的菜地走去。

　　“嘿，基尔，早啊！”罗柏揉了揉眼睛，对着那只占据稻草人肩膀的乌鸦打了个招呼。

　　“Hau!”

　　基尔停下了梳理羽毛的动作，歪着头打量着他回应道，那双黑亮的眼睛闪着急切的光。

　　“Food！Food！”

　　它的声音中带着一股子催促的劲儿，像个没耐心的孩子。

　　罗柏忍不住笑了，这家伙这两天“鹦鹉学舌”没学到别的好的，把“吃”倒是记得清清楚楚。

　　罗柏从口袋里掏出一些切成小块的新鲜覆盆子，递到基尔面前。

　　乌鸦一下子凑过来，迫不及待地囫囵吞枣，咕噜着享受这份美味。

　　罗柏轻轻抚摸着它的颈部，基尔眯着眼享受着他的按摩，发出咕噜咕噜的低声，像是猫咪在打呼噜。

　　罗柏摇了摇头，半开玩笑地说道，“不如以后养只猫好了。”

　　但他心里也清楚，就算真养了猫，也未必能有这只乌鸦有意思。

　　基尔则完全没理会他的打趣，专心应付着食物，吃完最后一块覆盆子，它张嘴又喊了一声：“Food！”

　　基尔在木杆上来回跳动，兴奋的不行，一直扑棱着翅膀：“More! More!”

　　它嚷个不停，生怕罗柏听不见。

　　罗柏假装没听见转头看向别处的时候，基尔还知道凑过来歪头瞅着他。

　　“好吧，好吧，我知道你是个贪吃的家伙。”罗柏无奈地又喂了它一些。

　　基尔扑过来吃得津津有味，罗柏轻轻抚摸着它的羽毛，那触感柔顺得就像是丝绸，基尔则眯起眼睛，满足地咕噜着，仿佛在对这顿早餐表示谢意。

　　这两天基尔不请自来，成为了他的小帮手。

　　每当罗柏忙于牧场的其他事务时，它总会在菜园周围巡逻，发出警戒似的叫声，像是一个尽职的守卫。

　　尽管偶尔也会偷偷钻进萝卜地里，但也并非是去吃自助餐，而是啄食那些敢靠近作物的小虫子。

　　基尔大人都不敢觊觎的作物，也是你们这群蝼蚁配碰的！

　　罗柏站在菜园里，瞅着地里长势喜人的红皮小萝卜，基本全发芽了，绿油油的一大片。

　　“要是你继续把这些萝卜保护好，我就给你发工资。”他满意地对基尔说道，手中的水壶继续浇灌着。

　　基尔不屑地发出两声嘲笑，扑扇了几下翅膀，显然没把这话放在心上，但依旧蹲在稻草人肩膀上，悠闲地梳理起羽毛。

　　“食物！食物！”

　　它又叫了起来，语气里全是贪婪。

　　罗柏瞧见它那副嘴硬还贪吃的模样，忍不住摇头笑了。

　　“你这小家伙，就只会喊着吃，干起活儿来倒是挺精明的偷懒。”

　　罗柏不管它，继续给红皮小萝卜浇水，听着基尔在旁边喋喋不休。

　　昨晚下了场雨，罗柏喝得烂醉，半夜脑袋发昏，竟然还试图跑来浇水。

　　结果站在菜地旁，水壶却倒不出一滴水来，他才意识到那场雨早就把地给浇透了。

　　不过还算走运，雨水也让地里的红皮小萝卜成功缩短了一天的生长时间，今天一查，显示的收获时间已经是14~19天。

　　罗柏起身拍拍裤腿上的泥土，目光扫过菜园里那一排排绿油油的小萝卜，不自觉地露出一个微笑，心中涌起一阵满足感。

　　“站好你的岗，基尔！”罗柏打了个响指，对那只蹲在稻草人肩膀上的乌鸦喊道，转身准备去应付今天的牧场事务。

　　基尔得意地叫了一声，微微扇动翅膀，但还是乖乖地留在稻草人上，目送着罗柏的背影渐行渐远。

　　等到罗柏彻底消失在视线之外，它才舒展翅膀，飞到菜园上空，开始了自己的“巡视”。

　　乌鸦在半空中盘旋，像一个忠诚的小守卫，时不时发出几声清脆的叫声，仿佛在宣示着它对这片小小菜园的主权。

　　罗柏回屋里做着早饭，听到窗外基尔的鸣叫声在风中回荡。

　　他笑了笑，知道自己不是一个人在守着这片土地。

　　随便应付了几口早饭，罗柏就拎上车钥匙，跳上道奇皮卡，一脚油门驶出了木屋。

　　今天他不打算去菜园和牛棚那边溜达，主要是昨天晚餐后被托德训得够呛。

　　菜园的工人老实巴交，却还是偷偷打电话告了状，说罗柏总是抢着干他们的活儿。

　　托德听完二话没说，干脆多扔了块地给罗柏打发时间，言下之意再明显不过：有这闲工夫就别浪费工钱。

　　罗柏哼哼着笑了笑，回想起托德那张绷着的脸，就像在嚼一块未熟的牛肉。

　　他沿路朝着西面镇子的方向开了六分钟，然后向北一拐，继续开了两分钟，便到了今天的目的地。

　　车刚停下，他的视线就落在了不远处的一片大麦田上。

　　眼前这片大麦田不算大，目测下来也就两公顷左右。

　　罗柏走进地里检查情况。

　　此时，大麦的麦穗已经探出了头，虽然还未完全金黄，但其即将绽放的饱满形状，已经预示着即将到来的丰收。

　　这里种的是秋播大麦，去年九、十月份下的种子，眼下正是快速成熟的阶段。

　　一般来说，六到七月间就能迎来收割，罗柏眼前已经能浮现出那些金灿灿麦穗在阳光下摇曳的模样。

　　他掏出水壶，浇了一部分地的水，算是捞个今天的经验。

　　至于施肥？

　　那可就暂时免了。

　　嘴上说着田地不大，但那是相较其他的土地，两公顷好歹也是两万平方米，这面积也足够让他手动施肥累得腿脚发软。

　　大麦的情况总体还算不错，就是这片地多年来种植频繁，土壤的肥力早就没那么充沛了，还需要在收割后好好地休整一番。

　　罗柏心中盘算着未来的安排，决定等这批大麦收割完了，再慢慢施肥把地养一养，给土壤补补营养。

　　检查完田地的情况，罗柏拍掉鞋上的泥土，开车返回主屋，捎上了卢克，朝西面的客用牧场赶去。

　　在客用牧场把卢克放下，简短地交代几句后，罗柏又继续上路，向北一路开去。

　　他今天真正的目的地是八号牧场。

　　也该去见见了。